Cavidades en el cerebro donde se produce y almacena el líquido protector.
Tiene cuatro ventrículos cerebrales: cavidades dentro del cerebro que producen y almacenan líquido cefalorraquídeo (LCR). Este líquido rodea su cerebro y médula espinal, protegiéndolos y protegiéndolos de traumas. También es responsable de eliminar los desechos y entregar nutrientes a su cerebro.
Los ventrículos de su cerebro son esenciales para mantener su sistema nervioso central (SNC), que comprende su cerebro y médula espinal. El SNC es donde se procesa la información en el cuerpo para que se puedan controlar las funciones desde la regulación de la temperatura hasta el pensamiento, el movimiento y mucho más.
Este artículo analiza más de cerca la anatomía y las funciones de los ventrículos cerebrales. También contiene información sobre las condiciones de salud relacionadas con su sistema ventricular y cómo se diagnostican esas condiciones.
![Anatomía del líquido cefalorraquídeo en los ventrículos cerebrales](https://www.verywellhealth.com/thmb/GXFHJhl8RX7vCyH9rwwiu7omoWs=/1723x1740/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/Cerebrospinalfluid-94c69aca351e41459e2f54e4ca3d4976.jpg)
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Anatomía
El sistema ventricular de su cerebro está compuesto por cuatro ventrículos, así como por pequeñas estructuras que conectan cada ventrículo llamadas foramen.
El primer y segundo ventrículos son ventrículos laterales. Estas estructuras en forma de C se encuentran a cada lado de la corteza cerebral, la capa exterior arrugada de su cerebro.
El tercer ventrículo es una estructura estrecha en forma de embudo situada entre el tálamo derecho e izquierdo, justo por encima del tronco encefálico.
El cuarto ventrículo es una estructura en forma de diamante que corre a lo largo de su tronco encefálico. Tiene cuatro aberturas a través de las cuales el líquido cefalorraquídeo drena hacia un área que rodea su cerebro (espacio subaracnoideo) y el canal central de su médula espinal.
El LCR toma la siguiente ruta a través de los cuatro ventrículos:
- Las paredes de los ventrículos laterales y los techos del tercer y cuarto ventrículos están revestidos con una capa de tejido especializado conocida como plexo coroideo. Es dentro del plexo coroideo donde se produce el LCR.
- El LCR pasa desde los ventrículos laterales, a través de dos orificios llamados orificios interventriculares y hacia el tercer ventrículo.
- Desde allí, el LCR pasa a través de una estructura de conexión llamada acueducto cerebral y llega al cuarto ventrículo.
- El LCR sale del cuarto ventrículo y drena hacia el espacio subaracnoideo. El LCR también pasa a través de una estructura llamada óbex antes de drenar hacia el canal central de la médula espinal.
El adulto promedio tiene alrededor de 150 mililitros (mL) de LCR circulando por sus ventrículos y espacio subaracnoideo en un momento dado.
Resumen
Su cerebro tiene cuatro ventrículos que producen líquido cefalorraquídeo. Este líquido se drena desde su cuarto ventrículo hacia un canal que rodea su cerebro y médula espinal.
Función
Aparte del líquido cefalorraquídeo, los ventrículos del cerebro son huecos. Su única función es producir y secretar líquido cefalorraquídeo para proteger y mantener su sistema nervioso central.
El líquido cefalorraquídeo está constantemente bañando el cerebro y la columna vertebral, eliminando toxinas y productos de desecho liberados por las células nerviosas. Uno de esos productos de desecho, el péptido amiloide Ab, aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer si se acumula demasiado en el cerebro.
Además, el líquido cefalorraquídeo cumple otras funciones importantes:
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Absorción de impactos: cuando se cae, sufre un accidente automovilístico o se golpea la cabeza, el CFS que recubre su cerebro absorbe el impacto para que su cerebro no golpee contra su cráneo.
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Nutrición: el líquido cefalorraquídeo proporciona a su sistema nervioso central nutrientes esenciales, como glucosa, proteínas, lípidos y electrolitos.
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Presión intracraneal: un flujo constante de LCR mantiene estable la presión alrededor del cerebro. Demasiado LCR, posiblemente debido a una lesión cerebral traumática o un tumor cerebral, eleva la presión intracraneal.
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Eliminación de desechos: el líquido cefalorraquídeo se lava a través de su espacio subaracnoideo, limpiando toxinas y productos de desecho, que luego son transportados a sus conductos linfáticos para su filtración.
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Temperatura: la circulación del LCR mantiene estable la temperatura del cerebro y la columna vertebral.
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Función inmunológica: el LCR contiene numerosas células inmunitarias que controlan su sistema nervioso central en busca de agentes extraños que puedan dañar sus órganos vitales.
Condiciones asociadas
La infección, el traumatismo craneoencefálico y el sangrado en el cerebro pueden causar inflamación en los ventrículos y el espacio subaracnoideo. Esa inflamación bloquea el flujo de líquido cefalorraquídeo, lo que hace que los ventrículos aumenten de tamaño y ejerzan presión sobre el cerebro.
Las siguientes afecciones relacionadas con los ventrículos son potencialmente mortales. Si experimenta alguno de los síntomas que se describen a continuación, llame al 911 o pídale a alguien que lo lleve a la sala de emergencias más cercana de inmediato.
Hidrocefalia
La hidrocefalia es una afección médica potencialmente mortal en la que el líquido cefalorraquídeo se bloquea y se acumula en los ventrículos o el espacio subaracnoideo. Como resultado, la presión dentro del cráneo aumenta y los ventrículos se agrandan.
La hidrocefalia puede estar presente al nacer debido a una anomalía genética o del desarrollo. También puede desarrollarse debido a un tumor cerebral o de la médula espinal, un derrame cerebral o un traumatismo craneal que causa sangrado en el cerebro o una infección como la meningitis bacteriana.
Hay dos tipos principales de hidrocefalia:
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Hidrocefalia comunicante: en la que el SFC se bloquea en el espacio subaracnoideo después de salir de los ventrículos
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Hidrocefalia no comunicante: en la que el SFC se bloquea en una o más de las estructuras que conectan los ventrículos
Cualquier persona de cualquier edad puede contraer hidrocefalia, pero es más común en bebés y adultos mayores de 60 años. Los síntomas de la hidrocefalia varían levemente entre los grupos de edad.
En los bebés, los síntomas de la hidrocefalia incluyen:
- La cabeza del bebé crece rápidamente de tamaño.
- El punto blando en la parte superior de la cabeza se hincha.
- Tienen problemas para succionar o alimentarse.
- Somnolencia
- Irritabilidad
- Convulsiones
En los adultos mayores, los síntomas incluyen:
- Dificultad para caminar, mantener el equilibrio o levantar los pies.
- Demencia rápida o deterioro cognitivo.
- Incapacidad para sujetar la vejiga.
En todos los demás grupos de edad, los síntomas de la hidrocefalia pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Cambios de visión
- Dificultad para caminar o hablar
- Problemas para permanecer despierto
- Cambios de personalidad
- Pérdida de memoria
Meningitis
El espacio subaracnoideo está revestido con membranas conocidas como meninges. La meningitis se desarrolla cuando este revestimiento, junto con el líquido cefalorraquídeo, se infecta e inflama.
La meningitis puede ser causada por infecciones bacterianas, virales, parasitarias o micóticas, pero la forma más grave es la meningitis bacteriana.
La meningitis bacteriana puede bloquear el flujo de LCR en el espacio subaracnoideo y en los ventrículos, lo que finalmente da como resultado hidrocefalia.
Los síntomas de la meningitis tienden a aparecer muy rápidamente y pueden incluir:
- Fiebre y escalofríos
- Dolor de cabeza
- Rigidez de nuca
- Sensibilidad a la luz
- Náuseas o vómitos
- Confusión
- Convulsiones
Ventriculitis
El plexo coroideo de los ventrículos contiene una capa de tejido conocida como revestimiento ependimario. La ventriculitis ocurre cuando este revestimiento se inflama debido a meningitis, traumatismo craneoencefálico o una complicación de una cirugía cerebral.
Los síntomas de la ventriculitis se asemejan a la meningitis y pueden incluir:
- Fiebre y escalofríos
- Dolor de cabeza
- Rigidez de nuca
- Confusión
- Convulsiones
Hemorragia cerebral
Un derrame cerebral, la rotura de un aneurisma o una lesión cerebral traumática pueden causar hemorragia en el espacio subaracnoideo o en los ventrículos. Estas lesiones se conocen como hemorragia subaracnoidea o hemorragia intraventricular, respectivamente.
Ambos tipos de hemorragia cerebral pueden provocar hidrocefalia a medida que se forman coágulos de sangre que bloquean el flujo de líquido cefalorraquídeo dentro y alrededor de los ventrículos cerebrales.
Los síntomas de una hemorragia cerebral aparecen repentinamente y pueden incluir:
- Un dolor de cabeza severo que alcanza su punto máximo en segundos.
- Rigidez de nuca
- Visión borrosa o doble
- Dificultad para hablar
- Debilidad en un lado de su cuerpo
- Sensibilidad a la luz
- Náuseas o vómitos
- Pérdida de consciencia
Resumen
Si sospecha que tiene una hemorragia cerebral, hidrocefalia, meningitis o ventriculitis, todas las cuales afectan los ventrículos, debe buscar atención médica lo antes posible. Estas condiciones ponen en peligro la vida de inmediato.
Pruebas
La hidrocefalia, meningitis, ventriculitis y hemorragia cerebral se diagnostican mediante uno o más de los siguientes:
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Punción lumbar (LP)
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Tomografía computarizada (TC)
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Imágenes por resonancia magnética (IRM)
La punción lumbar (LP), también llamada punción lumbar, se puede utilizar para medir la presión dentro del canal espinal. También se usa para analizar el líquido cefalorraquídeo en busca de signos de infección, inflamación o hemorragia.
Para realizar una punción lumbar, su médico le adormecerá la parte inferior de la columna. Luego, se inserta una aguja en el área adormecida para medir la presión del líquido cefalorraquídeo y recolectar una muestra para analizar.
La punción lumbar es a menudo muy importante para diagnosticar enfermedades del sistema nervioso central. Por ejemplo, en una hemorragia subaracnoidea, una TC puede ser normal, pero la punción lumbar revelará si hay sangre en el líquido cefalorraquídeo.
Resumen
Las pruebas de imagen y la punción lumbar se utilizan para diagnosticar lesiones y enfermedades en los ventrículos cerebrales. Una punción lumbar revelará si hay sangre dentro de la médula espinal, lo que puede indicar una hemorragia cerebral. También puede detectar signos de infección.
Resumen
El líquido cefalorraquídeo se produce en el revestimiento de los ventrículos del cerebro. Después de drenar de estas cuatro cámaras, el SFC circula en los canales que rodean su cerebro y médula espinal, asegurando que su sistema nervioso central esté nutrido y protegido.
La lesión cerebral traumática, la meningitis bacteriana y la hemorragia cerebral pueden causar inflamación dentro y alrededor de los ventrículos. Como resultado, el flujo de líquido cefalorraquídeo puede bloquearse y hacer que los ventrículos aumenten de tamaño.
Las condiciones médicas que afectan a los ventrículos a menudo son potencialmente mortales. Es vital que reciba tratamiento de inmediato si nota algún síntoma relacionado.
Si usted o un ser querido ha sobrevivido a una de estas condiciones, considere unirse a un grupo de apoyo en línea o en su comunidad. Los grupos de apoyo pueden ser invaluables para muchos sobrevivientes, ya que ofrecen un lugar seguro para compartir historias personales y pedir consejo a personas que entienden por lo que está pasando.