En la costa oriental del Mar Negro y la sección suroeste de la región del Cáucaso hay un estado parcialmente reconocido conocido como Abjasia (o República Autónoma de Abjasia). Viviendo en las montañas del Cáucaso en esta región se encuentra Abjasia, una sociedad de personas conocidas por su increíble longevidad y esperanza de vida. Este grupo relativamente pequeño de personas ha tenido durante mucho tiempo la reputación de tener una vida extremadamente larga y saludable. De hecho, en las décadas de 1960 y 1970, se hicieron reclamos por una vida útil de 150 años y ¡matrimonios a los 110 años! La mayor afirmación, hecha por la Unión Soviética obsesionada con la propaganda, fue que un hombre abjasio llamado Shirali Muslimov alcanzó la notable edad de 168 años. Los soviéticos lo honraron a él y a su longevidad con un sello postal, dejando a algunos preguntarse, ¿son ciertas las historias?
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¿Qué edad tienen Abjasia?
En pocas palabras, las historias milagrosas de centenarios y supercentenarios no eran del todo ciertas. Como era de esperar, se generó un gran revuelo en torno a las leyendas de la longevidad de Abjasia. La cultura abjasia recompensaba enormemente a la edad, por eso mucha gente exageraba. Además, como muchas historias increíbles, la verdad probablemente solo se embelleció más con cada relato de la leyenda moderna.
A pesar de las historias exageradas, el pueblo abjasio seguía estando entre las sociedades más longevas de la historia moderna con más centenarios que la mayoría de los países del mundo, y todavía lo son. Más allá de esa distinción, los abjasios también se encuentran entre la población que envejece más sana, tanto mental como físicamente. Se sabe que los ancianos suben y bajan las montañas, riendo y bailando. Independientemente de cuánto tiempo viva la gente de Abjasia, es evidente que no padecen casi ninguna de las enfermedades crónicas que tenemos hoy, lo que probablemente se deba en gran parte a su cultura, comunidad y estilo de vida.
Su programa de ejercicios
Los abjasia viven en las montañas y pasan casi todos los días subiendo y bajando y subiendo y bajando en el tenue aire de la montaña. Se dice que esta actividad constante mantuvo en forma a los miembros mayores de Abjasia sin recurrir a programas de acondicionamiento físico o ejercicio formal.
Dieta
Además de los estilos de vida excepcionalmente activos, la Abjasia también es conocida por seguir una dieta principalmente basada en plantas, enfatizando los alimentos frescos (como los frescos “recogidos esta mañana”), los cereales integrales y las nueces. Por lo general, el día comienza con una ensalada fresca de verduras crudas recolectadas del jardín. Las nueces se sirven en casi todas las comidas, aportando valor antioxidante, y son conocidas por su matzoni, una bebida láctea cultivada. Pero quizás tan importante como lo que comen los abjasios es lo que no comen. Son una comunidad que no consume harinas, aceites ni azúcares refinados.
Los Abjasia no solo son conocidos por los alimentos frescos que consumen, sino también por su ingesta calórica general. La dieta promedio de Abjasia contiene muy por debajo de las 2000 calorías prescritas por día. Los abjasia no solo comen alimentos saludables, sino que comparativamente no comen mucho, lo que no es una gran sorpresa para muchos investigadores de longevidad, ya que se ha demostrado que limitar la ingesta calórica aumenta la esperanza de vida en situaciones de laboratorio.
Su “secreto” de longevidad
La mayoría de los expertos estarían de acuerdo en que no hay un solo secreto para la tremenda longevidad del pueblo abjasio. Además de un estilo de vida activo y una dieta limitada, pero saludable, los Abjasia también han tenido fuertes influencias culturales que probablemente solo contribuyeron al número de miembros de la comunidad que han vivido hasta bien entrados los noventa e incluso cientos. Si aprendes una lección de Abjasia, que sea esta: realmente disfrutan envejeciendo. Como grupo, a diferencia de gran parte del resto del mundo, esperan envejecer. La edad les otorga un estatus en su comunidad, un respeto extremo y un sentido de pertenencia. Incluso en su vejez, los abjasios nunca parecen “retirarse” en el sentido occidental de la palabra y siguen siendo participantes activos en su comunidad hasta el final de sus vidas.
