Los síntomas de la artritis psoriásica

Los síntomas de la artritis psoriásica (PsA), como el dolor y la rigidez de las articulaciones, pueden parecer distintos de los relacionados con la psoriasis, pero en realidad son una consecuencia directa de la enfermedad.

La inflamación que resulta cuando el sistema inmunológico ataca repentinamente a las células normales en la capa externa de la piel puede “extenderse” y eventualmente afectar a otras células y tejidos.

Con el tiempo, la misma inflamación que dio lugar a cambios en la piel puede conducir al desarrollo de artritis psoriásica. Incluso es posible tener artritis psoriásica sin ningún compromiso cutáneo.

Es importante reconocer los signos y síntomas de la artritis psoriásica para que un proveedor de atención médica pueda diagnosticar la enfermedad y comenzar el tratamiento lo antes posible. Sepa también que la psoriasis puede verse diferente según el tono de piel de cada uno.

Síntomas frecuentes

Los síntomas de la artritis psoriásica varían de persona a persona. Suelen desarrollarse en episodios, conocidos como brotes, en los que los síntomas aparecen de repente y se resuelven con la misma rapidez.

A diferencia de la psoriasis, en la que el sistema inmunológico ataca directamente las células de la piel, la artritis psoriásica es causada casi en su totalidad por inflamación. Los síntomas comunes incluyen:

• Dolor e hinchazón en una o más articulaciones, por lo general las muñecas, las rodillas, los tobillos, los dedos de las manos y los pies y la zona lumbar

• Hinchazón de los dedos de las manos y los pies, conocida como dactilitis, que da como resultado una apariencia espesa similar a una salchicha

• Rigidez matutina que dura más de una hora.

• Lesiones en la piel de color blanco plateado (placas) a menudo en el cuero cabelludo, los codos, las rodillas y la parte inferior de la columna

• Picaduras o levantamiento de las uñas, también conocido como distrofia ungueal

• Fatiga persistente, común con enfermedades inflamatorias crónicas.

• Problemas oculares, como uveítis y conjuntivitis (conjuntivitis).

Diferencias raciales

Los síntomas y el impacto de la artritis psoriásica pueden variar según su raza, lo cual es particularmente importante recordar al evaluar lo que está experimentando.

Dos estudios particulares que investigaron las diferencias raciales en la artritis psoriásica también señalaron lo siguiente:

• Los blancos tenían más probabilidades de tener PsA que los del sur de Asia, que eran más propensos a tenerla que los negros.
• Los negros tendían a tener una afectación cutánea, un impacto psicológico y una calidad de vida más graves que los blancos.
• Aun así, era más probable que las personas blancas tomaran medicamentos inmunosupresores.

Los investigadores pidieron a la comunidad médica que aplique los estándares por igual para eliminar las disparidades raciales en el tratamiento.

Por subtipo

Los cambios de subtipo también reflejan la naturaleza progresiva de la enfermedad. A medida que ciertas articulaciones sufren daños, a menudo irreversibles, la respuesta inflamatoria puede simplemente ampliarse y afectar otras articulaciones del cuerpo.

La inflamación también puede ocurrir cuando se inserta un tendón o ligamento en el hueso. Esto se llama entesitis y es más común en la PsA que en la mayoría de las otras formas de artritis.

Además, es posible tener múltiples subtipos o desarrollar otras formas de artritis, tanto autoinmunes como no autoinmunes.

Artritis psoriásica asimétrica

La artritis psoriásica es asimétrica cuando una articulación se ve afectada solo en un lado del cuerpo. La artritis psoriásica asimétrica tiende a ser más leve que otras formas de la enfermedad y, a menudo, es el primer tipo que se experimenta.

Según una revisión de 2013 en el Polish Journal of Radiology, la artritis psoriásica asimétrica representa aproximadamente el 70% de todos los casos.

Artritis psoriásica simétrica

La artritis psoriásica simétrica se caracteriza por dolor e hinchazón en las mismas articulaciones en ambos lados del cuerpo. Los dedos de las manos y los pies suelen verse afectados, así como las articulaciones más grandes de las caderas y las rodillas.

La artritis psoriásica simétrica representa alrededor del 15% de todos los casos. A menudo está precedida por una enfermedad asimétrica, pero puede desarrollarse simétricamente desde el principio.

El patrón simétrico es similar al de la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune que ataca directamente al tejido articular. Hasta el 10% de los pacientes con PsA pueden tener un análisis de sangre de factor reumatoide (FR) positivo. Anti-CCP es una prueba más específica para la AR.

Hay cinco subtipos de artritis psoriásica, cada uno de los cuales se caracteriza por su ubicación y gravedad.

Artritis psoriásica con predominio interfalángico distal (DIP)

La artritis psoriásica con predominio interfalángico distal (DIP) puede parecer complicada, pero simplemente significa que las articulaciones distales (cerca de la uña) de las falanges (dedos de manos o pies) están afectadas.

Este tipo de artritis psoriásica se caracteriza por dolor y rigidez cerca de las puntas de los dedos de las manos o de los pies. Cuando se ve en una radiografía, los extremos del hueso a menudo aparecerán estrechos como la punta de un lápiz, mientras que la articulación adyacente tendrá una apariencia comprimida en forma de copa.

Los cambios en las uñas, que incluyen picaduras, engrosamiento y levantamiento (onicólisis), también son comunes.

Artritis mutilante

Artritis mutilante es una forma poco común pero grave de artritis psoriásica. Se caracteriza por una afección llamada entesitis en la que los tejidos que conectan los tendones y ligamentos al hueso se inflaman. Se cree que la artritis mutilante afecta a alrededor del 5% de las personas con artritis psoriásica.

La naturaleza agresiva de la enfermedad puede provocar la degradación del tejido óseo, la pérdida de cartílago y la deformidad de las articulaciones.

Los casos graves pueden requerir cirugía para aliviar la compresión articular (desbridamiento artroscópico) o fusionar las articulaciones para reducir el dolor (artrodesis).

Espondilitis psoriásica

Espondilitis se refiere a la inflamación de la columna vertebral. Solo alrededor del 5% de las personas con artritis psoriásica tendrán espondilitis como síntoma principal.

Aunque la columna vertebral se ve menos afectada por la artritis psoriásica que otras articulaciones, no es raro tener rigidez en el cuello, la zona lumbar y la pelvis (en particular, la articulación sacroilíaca).

Otro denominador común es el marcador genético antígeno leucocitario humano B27 (HLA-B27), que está presente en más de la mitad de las personas con espondilitis psoriásica.

Cuándo consultar a un proveedor de atención médica

Como regla general, debe sospechar artritis psoriásica si tiene síntomas de psoriasis o antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes. Al mismo tiempo, no es raro tener múltiples trastornos autoinmunes dado que las enfermedades a menudo comparten las mismas mutaciones genéticas.

El diagnóstico y el tratamiento tempranos son fundamentales para controlar la enfermedad. Hacerlo puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad, prevenir el daño articular y mejorar su calidad de vida en general.

Si presenta síntomas de artritis psoriásica, pídale a su proveedor de atención médica que lo derive a un especialista en articulaciones conocido como reumatólogo.

Si bien muchos internistas pueden tratar la psoriasis leve, la artritis psoriásica es una enfermedad mucho más complicada. No solo es más difícil de diagnosticar, sino que a menudo requiere una combinación de medicamentos, incluidos los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) como el metotrexato y los medicamentos biológicos de nueva generación como Enbrel (etanercept) y Humira (adalimumab).