Qué causa la diarrea verde y qué hacer al respecto

Las heces verdes ocasionales (caca verde) no son motivo de pánico. La mayoría de las veces, hay una explicación simple para ello. Comer ciertos alimentos o suplementos puede hacer que la caca se vuelva verde.

Sin embargo, también podría haber una razón médica para pasar heces verdes. Una infección viral u otro virus estomacal puede causar heces blandas que tienen un tono verdoso. La diarrea verde también puede deberse a un problema con la digestión.

Este artículo analiza las diferentes causas de las heces verdes y cuándo debe hablar con su médico si las tiene.

Alimentos o Suplementos

Hay varias razones no médicas para que las heces se vean verdes. Pasar un taburete sólido y verde no es motivo de preocupación. La diarrea verde también puede estar dentro del rango de las heces normales.

Si experimenta heces verdes, intente recordar qué alimentos ha comido o qué suplementos ha tomado en los últimos días. Incluso si la comida no fuera realmente verde, podría explicarlo. Los siguientes alimentos y suplementos pueden causar heces verdes:

• Comer alimentos verdes: la primera y más obvia razón para que las heces sean verdes es por comer alimentos verdes. Las verduras de hoja verde contienen clorofila, un pigmento verde que podría estar coloreando las heces. El colorante verde para alimentos también es una razón común para que las heces sean verdes.

• Comer alimentos morados: los alimentos con coloración morada oscura, como Kool-Aid, paletas heladas y gelatina (Jell-O), también pueden provocar heces verdosas o verdes.

• Alimentos o suplementos ricos en hierro: los suplementos de hierro o los alimentos ricos en hierro pueden dar a las heces un tinte verde. Si un suplemento de hierro está causando demasiado malestar digestivo (como hinchazón o estreñimiento), hable con un médico acerca de cambiar los suplementos.

Taburete verde alrededor de las vacaciones

Uno de los momentos más importantes para ver heces verdes es durante las vacaciones, cuando se usa comúnmente el colorante verde para alimentos:

• Navidad
• Pascua de Resurrección
• Día de San Patricio

El colorante verde para alimentos puede tardar uno o dos días en pasar por su sistema, por lo que es posible que no conecte los puntos al principio.

Comer alimentos desconocidos en las comidas festivas también puede hacer que las heces sean más blandas, especialmente si la comida tiene un alto contenido de grasa.

Es posible que las heces verdes no aparezcan durante uno o dos días después de comer alimentos verdes y, para entonces, es fácil olvidar lo que se comió.

Causas médicas

Una infección viral puede causar diarrea verde, a veces junto con vómitos. La gastritis viral (inflamación del estómago) generalmente desaparece en unos pocos días y, aunque es incómoda, no suele ser algo de lo que preocuparse.

Consulte a su médico cuando la diarrea verde no pueda explicarse por una fuente de alimento o un virus que cause vómitos y diarrea. No es común, pero las heces verdes pueden ser un signo de una afección médica.

Las heces sanas tienden a ser marrones con alguna variación en el tono. La bilis (una sustancia que ayuda a digerir las grasas) se secreta en la primera parte del intestino delgado y en realidad es de color verde. A medida que las heces continúan a través del tracto digestivo y pasan por el intestino grueso, la bilis se vuelve de color marrón más oscuro.

Si las heces todavía están verdes cuando salen, podría significar que pasaron por el intestino grueso demasiado rápido para volverse marrones. Esto se conoce como “tránsito rápido” o “tiempo de tránsito colónico reducido”.

Esto es especialmente cierto con la diarrea verde en lugar de con las heces completamente formadas. Los alimentos que se mueven tan rápidamente a través del sistema digestivo no pasarán el tiempo suficiente en el intestino grueso para que se absorba el agua, lo que dará como resultado heces blandas.

Heces verdes en bebés y niños

Las heces verdes son una ocurrencia normal en los bebés amamantados, especialmente en los primeros días después del parto, y no son motivo de alarma.

En los bebés, las heces cambiarán gradualmente a amarillo y marrón a medida que el bebé se acerca a su primer cumpleaños y se agregan alimentos más variados a la dieta.

Para los bebés alimentados con fórmula, las heces verdes pueden continuar durante varios meses. Esto probablemente se deba al contenido de hierro de algunas fórmulas.

Además, darle a un bebé o a un niño un suplemento de hierro (como lo recomiendan comúnmente los pediatras) también puede causar heces verdes.

Algunos padres dicen que sus hijos tienen heces verdes durante la dentición. Sin embargo, no hay evidencia científica que respalde esta observación común.

En los niños mayores, las heces verdes pueden estar relacionadas con los alimentos o por haber comido artículos que no son alimentos, como crayones.

Cuándo llamar a un médico

Hay algunas situaciones en las que la diarrea verde puede ser un signo de un problema más grave. Debe llamar a su médico si:

• La diarrea continúa por más de tres días.
• La diarrea se acompaña de dolor intenso y calambres estomacales.
• La diarrea se acompaña de vómitos durante más de 24 horas.
• Hay signos de deshidratación, como piel, boca y labios secos, y disminución de la producción de orina.
• Ha habido otros cambios en sus hábitos intestinales además de la diarrea verde.

Resumen

Las heces verdes son inusuales pero no suelen ser algo de qué preocuparse.

La causa más común de las heces verdes es la dieta. Comer alimentos verdes, azules o morados suele ser el culpable, especialmente los alimentos preparados con colorantes alimentarios.

Una infección viral generalmente causa diarrea verde. Este es probablemente el caso si hay otros síntomas presentes, como vómitos, calambres estomacales, fatiga o fiebre.

La diarrea verde por sí sola que dura más de unos pocos días o que aparece y desaparece podría ser un signo de un problema digestivo.

Llame a su médico si la diarrea dura más de tres días o se acompaña de vómitos durante más de 24 horas.