¿Qué es la prueba del dímero D?

La prueba del dímero D es un análisis de sangre que los médicos pueden utilizar para descartar un coágulo de sangre grave. Es útil si su médico sospecha que tiene un coágulo de sangre en el pulmón o en lo profundo de una vena de la pierna o la pelvis.

Estos coágulos pueden ser fatales. Recibir un tratamiento oportuno aumenta sus posibilidades de sobrevivir y evitar otros problemas médicos. Siga leyendo para obtener más información sobre la prueba del dímero D, cómo la usan los médicos y sus limitaciones.

¿Qué es el dímero D?

El dímero D es una sustancia involucrada en el proceso de curación del cuerpo. Cuando sufres una lesión que te hace sangrar, tu cuerpo usa proteínas para aglutinar la sangre. El coágulo que se forma obstruye el vaso dañado.

Una vez que se detiene el sangrado, su cuerpo envía otras proteínas para descomponer lentamente el coágulo. Después, terminas con fragmentos de dímero D en tu sangre.

Estos fragmentos de proteínas suelen disolverse con el tiempo. Sin embargo, si un coágulo no se rompe o se forma otro, tendrá niveles altos de dímero D en la sangre.

Propósito de la prueba

La prueba del dímero D implica una simple extracción de sangre. Un proveedor de atención médica usará una aguja fina para tomar una muestra de su sangre y analizarla. Los resultados están listos en minutos.

En los EE. UU. Se producen hasta 100.000 muertes cada año debido a la TVP y la EP.Los síntomas que puede tener incluyen:

• Hinchazón o enrojecimiento, generalmente en la parte inferior de la pierna, pero a veces en el muslo, la pelvis o un brazo.
• Dolor en la pierna, el muslo, la pelvis o el brazo.
• Respiración dificultosa
• Latidos cardíacos acelerados
• Dolor en el pecho
• Sudando mucho

Recibir un tratamiento oportuno aumenta sus posibilidades de sobrevivir a la EP y la TVP. También le ayuda a evitar otros problemas médicos que pueden afectar su calidad de vida.

¿Cuándo es útil?

Diagnosticar estas afecciones puede ser complicado. Un estudio encontró que casi el 70% de las personas atendidas en clínicas ambulatorias y salas de emergencia con síntomas de TVP no la tenían.

Los médicos solían tener que enviar todas las muestras de sangre a un laboratorio central para su análisis. Esto provocó retrasos y significó que la prueba no se pudiera utilizar para emergencias. Por lo tanto, los médicos se vieron obligados a enviar a los pacientes para que se sometieran a costosas pruebas de diagnóstico por imágenes.

Interpretación de resultados

Los resultados pueden variar según la prueba que haya utilizado su médico y el diseño. Los médicos necesitan conocer los rangos de niveles normales y anormales para la prueba que están usando.

Si sus resultados están en el rango más bajo, su médico puede descartar con seguridad un coágulo de sangre. Si sus resultados son anormales o altos, es probable que necesite más pruebas. La prueba del dímero D no puede ser la única base para diagnosticar la TVP o la EP.

¿Por qué el dímero D es alto?

Muchas enfermedades, tratamientos y factores de estilo de vida pueden elevar sus niveles de dímero D. Por eso es fundamental responder de forma exhaustiva a las preguntas de su médico sobre su historial médico. Las personas con coágulos de sangre a menudo tienen uno o más de los mismos factores de riesgo. Incluyen:

Condiciones y tratamientos médicos:

• Enfermedad cardíaca: los pacientes con angina inestable o que han tenido un ataque cardíaco tienen niveles más altos de dímero D y un mayor riesgo de futuros coágulos de sangre.

• Cáncer: algunos cánceres pueden aumentar el riesgo de un coágulo de sangre.

• Tratamiento del cáncer: la quimioterapia y ciertos medicamentos contra el cáncer de mama pueden aumentar el riesgo de formación de coágulos sanguíneos.

• Tratamiento con estrógeno: las píldoras anticonceptivas y la terapia de reemplazo hormonal pueden aumentar el riesgo de TVP y EP.

• Cirugía: los pacientes que se han sometido a una cirugía mayor, como un reemplazo de cadera o rodilla, tienen un mayor riesgo de sufrir un coágulo de sangre. (Se recetan medicamentos para prevenir esto).

• Enfermedades infecciosas: el COVID-19 y la neumonía pueden causar inflamación y desencadenar coágulos de sangre.

• Enfermedad renal: por razones que no se comprenden completamente, la enfermedad renal aumenta el riesgo de TVP y EP.

• Cirrosis hepática: las personas con enfermedad hepática grave tienen un mayor riesgo de formación de coágulos en la vena grande del hígado.

• Embarazo: los niveles de dímero D aumentan de dos a cuatro veces durante el parto. Las mujeres tienen un mayor riesgo de TVP o EP hasta tres meses después del parto.

Otros factores de riesgo:

• Edad: las personas mayores de 60 años tienen un mayor riesgo de coágulos sanguíneos.

• Fumar cigarrillos

• Raza: los afroamericanos tienen niveles más altos de dímero D en comparación con las personas de ascendencia europea.

• Género: las mujeres tienen niveles más altos de dímero D que los hombres.

• Obesidad

• Estilo de vida sedentario: no hacer ejercicio o no moverse durante un período prolongado puede aumentar el riesgo de TVP o EP. Un ejemplo es un largo viaje en avión o estar en el hospital.

Los médicos ordenarán otras pruebas para asegurarse de que no tenga EP o TVP. Estas pruebas pueden incluir:

• Otros análisis de sangre: para ver si tiene un trastorno hemorrágico

• Ultrasonografía: prueba que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para tomar imágenes de los vasos sanguíneos, los tejidos y los órganos.

• Gammagrafía pulmonar de ventilación-perfusión: prueba que utiliza una sustancia radiactiva para ayudar a los médicos a ver si el aire y la sangre pueden moverse a través de los pulmones o si usted tiene una obstrucción.

• Angiografía por tomografía computarizada: prueba en la que recibe una infusión de un tinte especial. Los médicos usan una tomografía computarizada para tomar imágenes de alta definición desde diferentes ángulos. El tinte ilumina los vasos sanguíneos y los tejidos que necesitan para detectar coágulos de sangre.

Embolia pulmonar

Es probable que los pacientes con un riesgo bajo de coágulos sanguíneos y cuyos niveles de dímero D se encuentren en el rango bajo a medio no tengan una embolia pulmonar. Los estudios muestran que la prueba del dímero D es comparable a la ecografía o la angiografía por TC para descartar la EP.

Si los resultados de su prueba muestran niveles altos, necesitará más pruebas. Además, muchas personas que han tenido una EP reciente todavía tendrán niveles elevados de dímero D. Entonces, la prueba no les ayuda.

La trombosis venosa profunda

Casi todos los pacientes con TVP tienen niveles elevados de dímero D. Esto hace que la prueba sea beneficiosa para descartar la afección en pacientes con niveles en el rango inferior a medio. La prueba también es útil si sus síntomas no son tan claros. Si sus niveles son altos, su médico ordenará más pruebas.

Otras condiciones médicas

Descartar la TVP y la EP son las principales razones por las que los médicos solicitan pruebas de dímero D. Sin embargo, la prueba puede ayudar a los médicos a evaluar y controlar otras afecciones graves que involucran coágulos de sangre. Éstas incluyen:

• Enfermedad de las arterias coronarias: las personas con enfermedades cardíacas graves tienen niveles más altos de dímero D. Las personas que reciben tratamiento por un ataque cardíaco pero que aún tienen niveles elevados de dímero D tienen un mayor riesgo de sufrir otro ataque cardíaco o morir a causa de uno.

• Accidente cerebrovascular: los niveles más altos de dímero D se asocian con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.

• Coagulación intravascular diseminada (CID): esta es una enfermedad rara en la que se forman coágulos de sangre en los vasos de todo el cuerpo. Los niveles elevados de dímero D son parte de la prueba de puntuación para DIC.

• Hiperfibrinólisis: este trastorno de la coagulación de la sangre es similar a la CID. La prueba del dímero D también ayuda a los médicos a evaluar este trastorno.

Resumen

Los médicos pueden solicitar una prueba de dímero D si sospechan que podría tener un coágulo de sangre peligroso. La prueba ayuda a los médicos a descartar dos afecciones que pueden ser fatales: trombosis venosa profunda, un coágulo de sangre en una vena y embolia pulmonar, un coágulo de sangre en el pulmón.

Un resultado negativo de la prueba significa que probablemente no tenga un coágulo de sangre. Por lo general, no necesitará más pruebas. Sin embargo, si sus resultados son altos, eso no significa necesariamente que tenga un coágulo. La prueba no es definitiva. Es probable que su médico ordene otras pruebas.

Los médicos solían tener que enviar a todos los pacientes que sospechaban que tenían TVP o EP para pruebas de imagen. Esto resultó caro y consumió mucho tiempo. La prueba del dímero D es un análisis de sangre rápido y económico que pueden usar para descartar un coágulo de sangre peligroso. Si sus resultados son bajos, es probable que no tenga que preocuparse.

Sin embargo, muchas enfermedades, tratamientos y factores de estilo de vida pueden aumentar sus niveles de dímero D. Entonces, si sus resultados son anormales, necesitará más pruebas para confirmar que no tiene un coágulo de sangre.