Es común sufrir insomnio de vez en cuando, pero para algunas personas, el insomnio es un problema crónico (a largo plazo). El insomnio se considera crónico si ocurre al menos 3 noches por semana durante un mínimo de 3 meses.
El insomnio crónico puede afectar negativamente a tu calidad de vida. Además, la falta de sueño también está relacionada con otras afecciones médicas, como depresión, enfermedades cardíacas y diabetes. Si tienes problemas para dormir, un medicamento recetado como Ambien (zolpidem) puede ayudarte. Ambien ayuda a tratar el insomnio, pero solo está destinado a un uso a corto plazo y tiene varios efectos secundarios que debes conocer.
Puntos principales:
- Los efectos secundarios más comunes de Ambien (zolpidem) incluyen somnolencia diurna, mareos y náuseas. También pueden presentarse sonambulismo, cambios de conducta y síntomas de abstinencia del medicamento.
- Puede haber un mayor riesgo de demencia, cáncer y muerte en las personas que toman Ambien, pero se necesita más información para comprender el posible papel que desempeña Ambien en estos problemas.
- Es posible que Ambien no sea la mejor opción si tiene más de 65 años, antecedentes de abuso de sustancias adictivas o padece depresión. Su equipo de atención médica puede ayudarlo a analizar los riesgos y beneficios de Ambien en estos casos.
Efectos secundarios comunes del medicamento Ambien (zolpidem)
A continuación se detallan los efectos secundarios comunes y raros de Ambien notificados en los ensayos clínicos. Tenga en cuenta que puede experimentar efectos secundarios que no se enumeran aquí.
Efectos secundarios comunes de Ambien:
- Somnolencia
- Mareo
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Sentirse aturdido durante el día
- Problemas de memoria
- Dolor de cabeza
- Visión doble o visión borrosa
- Dolor muscular o dolor articular
Efectos secundarios y riesgos graves de Ambien:
- Reacciones alérgicas
- Síntomas de interrupción del tratamiento (si se suspende bruscamente)
- Pensamiento y comportamiento anormales
- Mayor riesgo de caídas, lesiones y accidentes automovilísticos.
- Alucinaciones
- Empeoramiento de la depresión
- Sonambulismo u otras actividades realizadas mientras se duerme (parasomnias)
- Dificultad para respirar
- Posible aumento del riesgo de demencia en adultos mayores
Echemos un vistazo más de cerca a siete efectos secundarios comunes de Ambien que debe considerar antes de tomar este medicamento.
1. Somnolencia diurna
Dado que el medicamento Ambien trata el insomnio, tiene sentido que su efecto secundario más común sea la somnolencia. En la mayoría de los casos, la somnolencia es un efecto secundario leve, pero a veces puede durar mucho tiempo y hacer que sigas sintiéndote somnoliento el día después de tomar el medicamento.
Solo debe tomar Ambien si puede descansar durante 7 u 8 horas completas después de tomarlo. Y no lo combine con otras sustancias que puedan causarle somnolencia. Estas sustancias incluyen alcohol, benzodiazepinas o analgésicos opioides. Y si se siente somnoliento el día después de tomar Ambien, evite conducir hasta que se sienta lo suficientemente alerta como para conducir de manera segura.
Zolpidem ER (Ambien CR) es una versión de liberación prolongada del medicamento Ambien. Este medicamento permanece más tiempo en el cuerpo y puede causar somnolencia al día siguiente en hasta el 15 % de los adultos que lo toman. De hecho, la FDA (EE. UU.) advirtió que no se debe conducir ni realizar otras actividades que requieran alerta mental el día después de tomar el medicamento Ambien CR.
Si la somnolencia diurna es un problema para usted mientras toma el medicamento zolpidem de liberación prolongada, hable con el médico sobre la posibilidad de cambiar a una versión de liberación inmediata. Esto puede ayudar a reducir la probabilidad de este efecto secundario.
2. Mareos
El medicamento Ambien afecta el cerebro y la médula espinal, también conocido como sistema nervioso central (SNC). Este efecto puede provocar mareos y hacer que te sientas más aturdido o torpe de lo habitual. Este medicamento también puede aumentar la probabilidad de sufrir caídas, que pueden provocar lesiones cerebrales y fracturas de cadera en quienes toman Ambien, especialmente en adultos de 65 años o más.
Debe esperar hasta justo antes de acostarse para tomar Ambien. Esto ayuda a reducir la posibilidad de caídas debido a mareos. Si necesita levantarse después de tomar Ambien, muévase lentamente y agárrese de algo para moverse con seguridad.
3. Náusea
Las náuseas son otro posible efecto secundario de la medicación Ambien. Los mareos provocados por la medicación Ambien pueden provocar náuseas, pero en algunas personas las náuseas también pueden aparecer por sí solas. Las náuseas también parecen ser más probables con la medicación zolpidem de liberación prolongada.
Debe tomar Ambien con el estómago vacío. Sin embargo, si las náuseas le resultan molestas, puede resultar útil tomar el medicamento con un pequeño refrigerio antes de acostarse. Solo tenga en cuenta que los alimentos pueden hacer que Ambien sea menos eficaz y que tarde más en hacer efecto. También puede hablar con el médico que le prescribe el medicamento para ver si una dosis menor o una forma diferente de Ambien puede ser una opción mejor o más tolerable para usted.
También puede sentir náuseas si deja de tomar Ambien repentinamente.
4. Pensamiento y comportamiento anormales
También pueden producirse otros cambios de conducta mientras se toma Ambien. Es posible que se presente agitación, agresividad y otras acciones fuera de lo común. Las alucinaciones (ver y oír cosas que no existen) también pueden ser un problema. Sin embargo, las alucinaciones parecen ser más comunes con el medicamento zolpidem de liberación prolongada.
Tomar Ambien junto con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) también puede aumentar la probabilidad de sufrir alucinaciones. Los ISRS más populares son la sertralina (Zoloft) y la fluoxetina (Prozac).
Si nota cambios en su comportamiento o comienza a tener alucinaciones mientras toma Ambien, comuníquese con su equipo de atención médica de inmediato. Es probable que le cambien el medicamento para ayudarlo a dormir.
5. Síntomas de interrupción del tratamiento con Ambien
Como se mencionó, puede experimentar algunos síntomas si deja de tomar Ambien repentinamente después de tomarlo durante un tiempo. Esto también es posible si reduce la dosis del medicamento demasiado rápido. Los síntomas pueden incluir náuseas, vómitos y calambres estomacales. En casos más graves, pueden presentarse sudoración, temblores y convulsiones.
Los síntomas de suspensión del medicamento Ambien pueden durar desde varios días hasta algunas semanas. Sin embargo, los síntomas suelen comenzar a mejorar aproximadamente entre 4 y 5 días después de dejar de tomar el medicamento. Estos síntomas son más probables si toma dosis más altas del medicamento Ambien que las que le recetaron.
Si desea dejar de tomar Ambien, el médico que le receta el medicamento puede ayudarlo a hacerlo de forma segura. También puede brindarle consejos para controlar los síntomas que puedan aparecer.
6. Mayor riesgo de demencia
Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios a largo plazo por la medicación Ambien. Los efectos secundarios a largo plazo pueden incluir, en particular, deterioro de la memoria y confusión mental. Un estudio de 2017 de Taiwán hizo un seguimiento de casi 7000 personas mayores que tomaron la medicación Ambien durante dos años. Se encontró un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer en las personas que tomaron la medicación Ambien más de 180 días al año en comparación con las que la tomaron menos de 28 días al año.
El medicamento Ambien también está asociado con un mayor riesgo de demencia en adultos mayores, pero se necesita más información para comprender mejor este riesgo.
7. Mayor riesgo de cáncer y muerte.
El medicamento Ambien está asociado con un mayor riesgo de cáncer, muerte o ambos. Este mayor riesgo también se encontró con otros medicamentos recetados para ayudar a dormir. En un estudio de 2012, el mayor riesgo de muerte apareció incluso en personas que tomaron menos de 18 dosis de medicamentos como Ambien por año durante un período de 2,5 años.
En otro estudio de 2012, las personas que tomaron 300 mg o más de Ambien en el plazo de un año tenían seis veces más probabilidades de tener cáncer que las que no lo tomaban. Y un estudio de 2022 encontró un mayor riesgo de muerte por cáncer cerebral en personas de entre 18 y 64 años que estuvieron expuestas a la medicación Ambien.
Tenga en cuenta que el hecho de que el medicamento Ambien esté asociado con un mayor riesgo de cáncer y muerte no significa que los cause directamente. Se necesita más información para comprender mejor estas posibles conexiones.
¿Es seguro el medicamento Ambien?
El medicamento Ambien se considera seguro para la mayoría de las personas si se toma según las indicaciones durante un período breve. Sin embargo, este medicamento no está aprobado para el tratamiento a largo plazo. Además, no se recomienda su uso en adultos mayores debido al mayor riesgo de caídas y demencia que conlleva su uso.
Ambien también es una sustancia controlada. Esto significa que este medicamento conlleva un riesgo de dependencia o mal uso para quienes lo toman. Por lo tanto, Ambien puede no ser una opción segura si tienes antecedentes de abuso o dependencia de sustancias.
También puede ser menos seguro tomar Ambien si tiene antecedentes de depresión o sufre apnea del sueño. El Ambien puede empeorar estas afecciones, por lo que solo debe tomarlo si su médico está de acuerdo.
Como se mencionó, la FDA (EE. UU.) ha advertido a las personas sobre los riesgos de conducir después de tomar Ambien. Un estudio de 2015 sugiere que es dos veces más probable que se produzca un accidente de tráfico si se toma Ambien. Y que conducir bajo los efectos de Ambien es muy parecido a conducir bajo los efectos del alcohol.
Resumen
Ambien (zolpidem) es un medicamento que suele recetarse para dormir. Los efectos secundarios más comunes de Ambien incluyen somnolencia diurna, mareos y náuseas. También pueden presentarse sonambulismo, cambios de conducta y síntomas de abstinencia del medicamento.
No se recomienda el uso de Ambien en adultos mayores o en personas con antecedentes de abuso de sustancias. Puede existir una asociación entre el uso de Ambien y un mayor riesgo de demencia, cáncer y muerte, pero se necesita más información para comprender estos riesgos.
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