Causas y tratamiento de la incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria es la pérdida repentina del control de la vejiga. Si ha tenido esta experiencia, sabe que puede causar angustia personal así como vergüenza. Hay varias causas de incontinencia, que incluyen enfermedades, cirugías previas, parto, infecciones, medicamentos y aumento de peso.

Tanto hombres como mujeres pueden experimentar incontinencia. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que la incontinencia suele ser tratable. El primer paso es hablar con su proveedor de atención médica, quien puede trabajar con usted para determinar la causa.

Causas

Con la incontinencia, es posible que pierda completamente el control de la micción todo el tiempo, pero es más común perder el control algunas veces. Y la incontinencia puede significar un pequeño flujo o pérdida de orina, o puede significar la pérdida de cantidades significativas de orina. La incontinencia puede ser temporal y reversible, o puede ser permanente.

Las causas más comunes incluyen:

El embarazo

Durante el embarazo, algunas mujeres experimentan incontinencia urinaria como resultado de la presión sobre la vejiga ejercida por el útero en expansión, que contiene al bebé en desarrollo. Este problema es más notorio durante las últimas etapas del embarazo, pero puede aumentar o disminuir durante el embarazo a medida que el bebé cambia de posición, cambiando el impacto de la presión sobre la vejiga. La incontinencia del embarazo generalmente se resuelve después del parto.

Parto

Los partos vaginales múltiples también pueden aumentar su riesgo futuro de incontinencia. Algunas mujeres experimentan incontinencia más severa después del parto si hay daño en los nervios o músculos durante el proceso de parto. En muchos casos, incluso si hay una lesión, los síntomas pueden desaparecer.

Incontinencia por estrés

La incontinencia de esfuerzo puede ser causada por reír, estornudar, toser o por movimientos físicos que ejercen presión sobre el área abdominal inferior donde se encuentra la vejiga. La mayoría de los casos de incontinencia de esfuerzo se deben a la alteración o el debilitamiento de los músculos del suelo pélvico o de la uretra, que controla el flujo de orina tanto en hombres como en mujeres.

En raras ocasiones, la incontinencia de esfuerzo se produce cuando la vejiga está demasiado llena de orina porque la ha retenido durante demasiado tiempo o porque tiene una disfunción de la vejiga como resultado de diabetes o derrames cerebrales.

Espasmo de vejiga

El espasmo de la vejiga es la contracción (opresión) repentina de la vejiga, que puede provocar una micción involuntaria. Hay una serie de causas de espasmo de la vejiga, que incluyen estrés, efectos secundarios de los medicamentos, cálculos renales o vesicales o demasiada cafeína. Los médicos se refieren a la pérdida de orina por espasmos de la vejiga como “incontinencia de urgencia”.

Vejiga hiperactiva

La vejiga hiperactiva es una tendencia a sentir la necesidad repentina de orinar oa tener espasmos involuntarios de la vejiga. (Una persona que experimenta repetidamente espasmos de vejiga puede estar sufriendo de vejiga hiperactiva.) La vejiga hiperactiva puede ser un síntoma de varias afecciones médicas, incluidas infecciones y enfermedades neurológicas.

Diabetes

La diabetes puede causar incontinencia, especialmente en pacientes con diabetes no diagnosticada. La polidipsia (beber más cantidad de líquido de la habitual) y la poliuria (micción excesiva) se encuentran entre los primeros signos de diabetes. A menudo, el alto volumen de orina producido como resultado de la diabetes puede hacer que una persona pierda el control de la orina, especialmente durante el sueño.La diabetes mal controlada a largo plazo puede causar daño permanente a la vejiga y causar retención de orina que conduce a una incapacidad total de funcionamiento de la vejiga.

Menopausia

La menopausia se asocia a menudo con incontinencia urinaria de urgencia y de esfuerzo. Después de la menopausia, el tejido vaginal puede adelgazarse y afectar las estructuras circundantes, incluida la uretra. Estos cambios pueden provocar incontinencia.

Agrandamiento de la próstata

La próstata es una glándula del tamaño de una nuez ubicada entre la vejiga y la uretra en los hombres. A medida que los hombres envejecen, la próstata se agranda, obstruyendo el flujo de orina y potencialmente causando incontinencia. El agrandamiento de la próstata también puede ser el resultado de una hiperplasia prostática benigna o un cáncer de próstata. Es importante que los hombres con síntomas urinarios sean examinados por su proveedor de atención médica en busca de cáncer de próstata.

Enfermedad neurológica

La esclerosis múltiple, los accidentes cerebrovasculares, las enfermedades de la columna y otros trastornos neurológicos afectan el cerebro o la columna. Esto puede causar incontinencia debido a la falta de control de los nervios que alimentan los músculos involucrados en la micción o debido a un problema con la disminución de la sensación de la vejiga que resulta en una disminución de la conciencia de la necesidad de orinar.

Demencia

La demencia se caracteriza por pérdida de memoria y dificultades cognitivas. A menudo, las personas con demencia experimentan incontinencia debido a una disminución de la sensación de vejiga llena o una disminución de la capacidad para controlar los músculos de la micción. Algunas personas con demencia experimentan incontinencia debido a cambios de comportamiento como apatía (disminución del interés en el mundo que los rodea) o pérdida de la inhibición social (disminución del interés en comportarse como se espera socialmente).(La enfermedad de Parkinson es otra enfermedad neurológica que a veces se asocia con incontinencia).

Prolapso de órganos pélvicos

El prolapso es cuando uno o más órganos pélvicos caen de su posición normal. En las mujeres, el prolapso se puede ver en un examen vaginal donde partes de la vejiga u otros órganos se ven como protuberancias o hernias dentro de la pared vaginal. Estos cambios pueden causar no solo incontinencia sino también retención de orina, sensación de presión constante y relaciones sexuales dolorosas.

Pérdida de consciencia

Las personas que pierden el conocimiento como resultado de una afección médica como una convulsión, un ataque cardíaco, un derrame cerebral, una sobredosis de drogas, un traumatismo craneoencefálico o cualquier otro problema de salud pueden perder el control de la orina mientras están inconscientes.

Cirugía

A veces, los procedimientos quirúrgicos pueden dañar las estructuras que están involucradas en la función normal de la micción. Este puede ser un proceso inevitable, por ejemplo, cuando se extirpa un tumor canceroso, o puede ser el resultado de cambios anatómicos resultantes de la cirugía.

En los hombres, la cirugía de resección de la próstata para el agrandamiento de la próstata o la prostatectomía (extirpación de la próstata) para el cáncer puede causar incontinencia. En las mujeres, una histerectomía puede provocar incontinencia. En hombres y mujeres, los procedimientos realizados en la espalda o la médula espinal pueden alterar los nervios y causar incontinencia como efecto secundario.

Cáncer

El cáncer en cualquier parte de la región pélvica puede interferir con la capacidad de controlar la orina. Los cánceres y tumores que afectan la micción incluyen cáncer de vejiga, cáncer de próstata o cáncer de útero,que son órganos cercanos, o pueden ser cánceres de otra área del cuerpo, como los pulmones o la mama, que se diseminan al área dentro o alrededor de la vejiga.

Neuropatía

La neuropatía es una enfermedad de los nervios. Hay varias causas de neuropatía, siendo las más comunes la neuropatía diabética y la neuropatía alcohólica. La neuropatía puede hacer que los nervios que controlan la micción sean menos efectivos, lo que resulta en incontinencia urinaria.

Diuréticos

Hay una variedad de alimentos, bebidas y medicamentos que hacen que el cuerpo produzca cantidades excesivas de orina. La más conocida es la cafeína, que está presente de forma natural en bebidas como el café, el té y el cacao. Varios medicamentos también pueden causar una producción excesiva de orina. Por ejemplo, muchos medicamentos que se usan para el tratamiento de la presión arterial alta tienen efectos diuréticos. Tomar un diurético no necesariamente resulta en incontinencia, pero puede aumentar la probabilidad, especialmente si también tiene otra causa de incontinencia.

Infección del tracto urinario

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección que afecta los riñones, los uréteres, la vejiga o la uretra. Las infecciones urinarias pueden ocurrir tanto en hombres como en mujeres y se tratan con antibióticos. La infección puede irritar la vejiga y causar síntomas urinarios que pueden incluir incontinencia. Una vez que la infección desaparece, los síntomas urinarios suelen desaparecer. En algunos casos, los pacientes con infecciones recurrentes pueden provocar una vejiga hiperactiva crónica.

Tratamiento

Los cambios de comportamiento, incluidos la dieta y el ejercicio, pueden ayudar a algunas personas a recuperar el control de la vejiga si se realizan de manera constante. En algunos casos, se pueden recetar medicamentos para complementar estas estrategias.

Las técnicas terapéuticas y de apoyo más comunes incluyen:

• El entrenamiento de la vejiga implica un horario estructurado para orinar.

• El entrenamiento de los músculos pélvicos le enseña cómo contraer y relajar los músculos de Kegel para controlar mejor el flujo urinario. Esto es particularmente útil para las mujeres que han perdido parte del control de la vejiga después del embarazo o para los hombres a los que se les ha extirpado la próstata.

• La modificación de la ingesta de líquidos restringe la cantidad de líquidos que bebe, así como cualquier bebida que tenga un efecto diurético. Estos incluyen bebidas con cafeína (café, té, cola) o bebidas alcohólicas que no solo promueven la micción, sino que también pueden irritar la vejiga. Restringir los líquidos dos o tres horas antes de acostarse puede reducir la incontinencia nocturna.

• La neuromodulación del nervio sacro es el equivalente a un marcapasos para la vejiga. Es un procedimiento mínimamente invasivo en el que se implanta un pequeño cable conectado a una batería para aliviar los síntomas de la vejiga hiperactiva o ayudar a que la vejiga se vacíe mejor cuando hay retención de orina.

• Un pesario es un pequeño bloque que un proveedor de atención médica inserta en la vagina. Se puede usar para mujeres posmenopáusicas con problemas de control de la vejiga, caída de la vejiga o prolapso.

• Dispositivos para la incontinencia masculina: la incontinencia de esfuerzo masculina que ha fallado con la terapia médica se puede tratar con la colocación quirúrgica de un esfínter artificial o un cabestrillo masculino. Ambos procedimientos son cirugías mínimamente invasivas realizadas por urólogos.

• Los agentes de carga son sustancias, como el colágeno, que se pueden inyectar alrededor de la uretra para agregar volumen a la uretra. Las mujeres pueden requerir solo anestesia local para este procedimiento, mientras que los hombres pueden requerir anestesia general o regional.

• Un cabestrillo suburetral es un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo que tiene como objetivo aumentar la compresión de la uretra en las mujeres. Esto se usa más comúnmente para tratar la incontinencia de esfuerzo.

Cualquiera que sea su experiencia con la incontinencia, debe buscar atención médica. Por lo general, sus proveedores de atención médica pueden encontrar la causa y el tratamiento puede ayudarlo a evitar los síntomas, mejorando sustancialmente su calidad de vida.