Qué causa las infecciones por estafilococos en el oído y cómo tratarlas

Staphylococcus aureus (estafilococo) es un tipo de bacteria que es común en el medio ambiente. Es responsable de muchas infecciones, incluidas infecciones del oído, infecciones de la piel, forúnculos y sepsis.

Es normal que las personas tengan estafilococos en la piel o dentro de la nariz. La bacteria no está causando una infección o daño activo, pero algunas de estas personas son “portadoras” y pueden transmitir el germen a otros.

Los portadores también pueden infectarse si su sistema inmunitario se estresa o si se corta la piel.

Staphylococcus aureus puede causar un tipo de infección de oído llamada otitis externa, también conocida como “oído de nadador”. La infección involucra el canal auditivo, que tiene una porción tanto ósea como cartilaginosa.

La celulitis auricular es una infección del oído externo, que es la parte del cartílago de la oreja que se puede ver y tocar, incluidos el lóbulo, el hélix y el canal auditivo.

El estafilococo no es el único germen que puede causar otitis externa, pero es una causa común de la afección.

Causas

La otitis externa se llama “oído de nadador” porque ocurre comúnmente cuando queda agua en el oído después de nadar o bañarse. El agua crea un ambiente húmedo en el que los gérmenes pueden crecer y causar infecciones.

Otras causas de otitis externa incluyen:

• Humedad y sudoración: algunas bacterias y otros gérmenes prosperan en ambientes húmedos.

• Trauma: esto puede ocurrir cuando la piel del oído externo se rompe por un rasguño u otro tipo de lesión.

• Auriculares o audífonos: si estos dispositivos no se mantienen limpios, pueden introducir bacterias en el oído externo.

• Eccema o psoriasis: estas afecciones de la piel pueden afectar el oído externo.

• Dermatitis de contacto: esta es una reacción de la piel que causa una erupción que puede ocurrir en el oído externo.

SARM

El Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) es un tipo de Staphylococcus aureus que es resistente a algunos antibióticos. Es común en el medio ambiente y se transmite de la misma manera que las cepas de estafilococos no resistentes.

Puede contraer MRSA de alguien que lo tenga si toca el área infectada y no se lava bien las manos.

Síntomas

Una infección por estafilococo en el oído puede causar uno o más de los siguientes síntomas:

• Dolor de oído
• Enrojecimiento
• Picor
• Hinchazón del oído externo
• Drenaje del oído
• Piel seca y escamosa en el oído externo

En raras ocasiones, una infección por estafilococos del oído externo puede causar pérdida de la audición.

Complicaciones

Una complicación grave de las infecciones por estafilococos del conducto auditivo externo es la otitis externa maligna, que ocurre cuando la infección se disemina desde el conducto auditivo externo hasta la base del cráneo (el hueso temporal).

La condición puede dañar los nervios craneales, el tejido óseo y, en casos extremos, incluso provocar la muerte. Para evitar la otitis externa maligna, es importante tratar la otitis externa de inmediato.

Afortunadamente, la otitis externa maligna no es un cáncer, es muy rara y se observa principalmente en pacientes inmunocomprometidos y personas con diabetes.

Diagnóstico

A veces, su proveedor de atención médica puede diagnosticar una infección por estafilococos en el oído con solo mirarlo con un otoscopio, preguntarle acerca de sus síntomas y analizar cualquier drenaje para detectar la presencia de estafilococos.

Si su infección es grave, es posible que su médico deba descartar una otitis externa maligna mediante una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

Tratamiento

Gotas antibióticas para los oídos

Las gotas antibióticas para los oídos son uno de los tratamientos más comunes para la otitis externa. Se prefieren las gotas para los oídos a los antibióticos sistémicos porque generalmente tienen menos efectos secundarios y llevan el medicamento directamente al sitio de la infección.

La hinchazón del oído puede dificultar la administración correcta de las gotas para los oídos. Si tiene dificultades, su médico puede insertar una mecha (básicamente una gasa larga y delgada) en su oído para ayudar a administrar el medicamento.

Antibióticos orales (sistémicos)

Los antibióticos sistémicos son medicamentos que se administran por vía oral (vía oral) o se administran directamente en el torrente sanguíneo (vía intravenosa).

Los antibióticos orales no son el tratamiento preferido para las causas leves a moderadas de otitis externa porque los medicamentos pueden tener efectos secundarios.

Sin embargo, en algunos casos, se prescriben antibióticos orales para tratar una infección por estafilococos en el oído, como cuando el oído está demasiado hinchado, el tímpano está roto o la infección se ha extendido más allá del oído externo.

Gotas de esteroides para los oídos

Los esteroides son medicamentos que suprimen la respuesta inflamatoria del sistema inmunitario, lo que reduce la inflamación, la hinchazón, la picazón y el enrojecimiento. Las gotas de esteroides por sí solas no curarán una infección de otitis externa, pero pueden aliviar los síntomas.

Alivio del dolor

Es posible que su médico le recomiende un analgésico suave de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés), como el paracetamol, para aliviar cualquier molestia que experimente.

Tratamiento de SARM

Aunque MRSA es un tipo de bacteria resistente a los antibióticos, todavía necesita ser tratada con antibióticos. Se debe tener cuidado para asegurarse de que el antibiótico utilizado sea efectivo.

Su médico puede tratar de obtener una muestra de drenaje del oído para analizar. Esto puede ayudarlos a determinar qué antibiótico será efectivo contra la bacteria. Es posible que se necesiten múltiples antibióticos.

No toque su infección y asegúrese de lavarse las manos con frecuencia para evitar la propagación de MRSA.

Prevención

Estos son algunos pasos que puede seguir para prevenir la otitis externa:

• Use un secador de pelo en un ambiente fresco para secarse los oídos después de nadar o bañarse.
• Saque el agua de sus oídos después de nadar o bañarse inclinando la cabeza hacia un lado y tirando suavemente del lóbulo de la oreja para enderezar el canal auditivo y dejar que salga el agua.
• Use tapones para los oídos o un buen gorro de baño para mantener el agua fuera de los oídos cuando nade o se bañe.
• No introduzca nada en los oídos (como un hisopo de algodón) para tratar de eliminar el cerumen.
• Si no tiene el tímpano dañado o los tubos de timpanostomía (ventilación) en los oídos, ponga un par de gotas de alcohol isopropílico en los oídos después de bañarse o nadar.

preguntas frecuentes

¿Qué es una infección por estafilococos?

Cualquier infección causada por la bacteria Staphylococcus se denomina infección por estafilococos, incluidas las infecciones de oído causadas por Staphylococcus aureus.

¿Cómo se ve una infección por estafilococos?

Una infección por estafilococo en el oído generalmente hace que el canal auditivo se vea rojo, inflamado e hinchado. La piel de la oreja puede verse seca y escamosa.

El estafilococo con frecuencia causa infecciones de la piel que se ven como un sarpullido o una costra que con frecuencia se desprende con un drenaje amarillo.

¿Cómo se cura una infección por estafilococos con antibióticos?

Las infecciones por estafilococos deben tratarse con el antibiótico apropiado para prevenir complicaciones como la otitis externa maligna. Sin embargo, puede ayudar en el proceso de recuperación manteniendo limpio el sitio de la infección y usando una compresa tibia para mejorar la circulación sanguínea en el área.

¿Cómo debe limpiar su casa después de una infección por estafilococos?

Muchos productos de limpieza que contienen lejía son efectivos contra Staphylococcus aureus. Estos deben tener una lista de gérmenes que matarán en la etiqueta.

Siga cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta del desinfectante. Asegúrese de saber la cantidad de tiempo que el producto debe permanecer en una superficie para que sea efectivo.

¿Cómo puede saber si una infección por estafilococos está mejorando?

Menos dolor y disminución del enrojecimiento y la hinchazón son signos de que una infección por estafilococos está comenzando a desaparecer. El sitio de la infección también debería disminuir de tamaño (en lugar de propagarse).

¿Qué tan graves son las infecciones por estafilococos?

La gravedad de una infección por estafilococos depende de muchos factores, incluida la cepa de la bacteria que causa la infección y su salud subyacente.

La mayoría de las infecciones por estafilococos se pueden curar, pero algunas resisten los antibióticos, lo que permite que la infección se propague y dañe los tejidos o los nervios. En casos severos, la infección ingresa al torrente sanguíneo y causa sepsis.

La mejor manera de evitar que una infección por estafilococos se vuelva grave es recibir tratamiento lo antes posible y seguir cuidadosamente el tratamiento que le recete su médico.