¿Qué es la cafeína?
La cafeína es el estimulante en su café, té, chocolate y refrescos que reduce el cansancio, aumenta el estado de alerta y le da un impulso de energía. También puede causar insomnio, dolores de cabeza, deshidratación y presión arterial alta, si no se tiene cuidado. Para muchos, la cafeína es una herramienta que les ayuda a despertarse, animarse y concentrarse. Hackea sus beneficios y puede ayudarte a pasar el día.
La cafeína es una sustancia blanca y amarga que se encuentra naturalmente en más de 60 plantas, incluidos los granos de café, las hojas de té y las vainas de cacao que se usan para hacer chocolate. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) considera que la cafeína es tanto un aditivo alimentario como un fármaco.
La cantidad de cafeína en su comida y bebida varía. Para el café y el té, la cantidad de cafeína por taza depende de la marca, el tipo de granos u hojas utilizados, cómo se prepara y cuánto tiempo se deja reposar. El café puede tener tan solo dos miligramos de cafeína (café descafeinado) por taza y hasta 200 miligramos por taza. Su té típico tiene alrededor de 40 miligramos de cafeína, pero puede variar de nueve a 110 miligramos. Doce onzas de gaseosa/refresco por lo general tienen de 30 a 60 miligramos de cafeína. Ocho onzas de una bebida energética tienen entre 50 y 160.
¿Qué efecto tiene la cafeína en el cuerpo?
La cafeína pasa al torrente sanguíneo desde el estómago y el intestino delgado. Una vez en el torrente sanguíneo, la cafeína estimula el sistema nervioso central (los nervios, el cerebro y la médula espinal) para que se sienta más despierto y alerta. La cafeína reduce la fatiga y mejora el enfoque y la concentración. También provoca la liberación de ácido en el estómago y es posible que tenga acidez estomacal o indigestión después de consumir cafeína.
Cuando bebe o come cafeína, la señalización de dopamina en su cerebro aumenta. La dopamina es una sustancia química que ayuda a controlar la motivación, las emociones y el movimiento. Te sientes más alerta y despierto cuando aumenta la señalización.
¿Cuánta cafeína es demasiada?
El adulto estadounidense promedio consume 200 mg de cafeína al día. Esto es el equivalente a dos tazas de café de cinco onzas o cuatro refrescos de cola de 12 onzas. El consumo de hasta 400 mg o cuatro tazas de café no causa problemas a la mayoría de las personas. Pero la cafeína afecta a las personas de manera diferente, según su tamaño, género y sensibilidad. Si es sensible a la cafeína, incluso cantidades moderadas pueden causar insomnio (problemas para dormir), frecuencia cardíaca acelerada, ansiedad y sensación de inquietud. Los expertos en salud y nutrición coinciden en que consumir más de 600 mg de cafeína al día (equivalente a cuatro a siete tazas de café) es demasiado.
¿Cuáles son los síntomas de tener demasiada cafeína?
Los síntomas de tener demasiada cafeína pueden incluir:
- Dolor de cabeza, nerviosismo, mareos.
- Tener “nerviosismo” o sentirse inestable.
- Insomnio o sueño intermitente durante toda la noche.
- Latidos cardíacos acelerados o anormales.
- Aumento de la presión arterial.
- Deshidración.
¿Quién debe evitar la cafeína?
No es seguro para todos tener cafeína en su dieta. Pregúntele a su proveedor de atención médica cuánto está bien para su cuerpo único. Es posible que desee evitar la cafeína si:
- Tiene algún trastorno del sueño, como insomnio.
- Tiene úlceras o ERGE.
- están embarazadas.
- Están amamantando.
- Tiene migrañas o dolores de cabeza crónicos.
- Tiene presión arterial alta.
- Tome ciertos estimulantes, antibióticos, medicamentos para el asma y medicamentos para el corazón. Estos medicamentos pueden tener interacciones con la cafeína.
- Es un niño o adolescente.
- Tener ansiedad.
- Tiene latidos cardíacos rápidos o irregulares.
¿La cafeína es adictiva?
Muchas personas desarrollan tolerancia a la cafeína. Esto significa que su cuerpo se adapta y se acostumbra a tomar cafeína todos los días. Con el tiempo, es posible que deba seguir aumentando su consumo de cafeína para lograr los efectos deseados de alerta y capacidad de concentración.
Su cuerpo puede tener una dependencia de la cafeína, pero técnicamente no es una adicción. Aumenta la dopamina, pero el nivel es pequeño. Los estimulantes ilegales como la metanfetamina (“metanfetamina”) y la MDMA (“éxtasis” o “molly”) provocan un gran aumento que interfiere con los circuitos de recompensa en su cerebro. Te vuelves “adicto” al éxtasis y “dependiente” de la cafeína.
¿Cuánto dura la cafeína en el cuerpo humano?
Los efectos de la cafeína se pueden sentir tan pronto como 15 minutos después de su consumo. El nivel de cafeína en la sangre alcanza su punto máximo aproximadamente una hora más tarde y se mantiene en este nivel durante varias horas para la mayoría de las personas. Seis horas después de que se consume la cafeína, la mitad todavía está en su cuerpo. Puede llevar hasta 10 horas eliminar por completo la cafeína del torrente sanguíneo.
¿Cómo se usa la cafeína en los medicamentos?
La cafeína es un ingrediente común en muchos remedios recetados y de venta libre para el dolor de cabeza, analgésicos y medicamentos para el resfriado. A través de los efectos de la cafeína en el sistema nervioso central, ayuda a que estos medicamentos actúen con mayor eficacia. Ayuda a su cuerpo a absorber los medicamentos para el dolor de cabeza más rápido.
Si le preocupa su consumo de cafeína, lea la etiqueta del producto en los medicamentos de venta libre o la hoja de información que viene con sus recetas para determinar si un medicamento contiene cafeína. La FDA exige que las etiquetas de los medicamentos indiquen la cantidad de cafeína que contienen.
La cafeína también se encuentra en algunos productos a base de hierbas que las personas toman como suplementos, incluidos el guaraná, la yerba mate, la nuez de cola y el extracto de té verde. Estos productos no están obligados por ley a mostrar su contenido de cafeína en la etiqueta, y no existe un estándar establecido para el contenido de cafeína.
¿Cuáles son algunos consejos para dejar la cafeína?
Reduzca lentamente la cantidad de cafeína en su dieta. No cometas el error de detenerte por completo. Es probable que experimente síntomas de abstinencia y vuelva a tomar café o refrescos o a tomar un medicamento para el dolor de cabeza que contenga cafeína para que los síntomas desaparezcan. Esto inicia el ciclo de dependencia de nuevo. Evitar los síntomas de abstinencia es una de las razones más comunes por las que las personas continúan con su hábito de cafeína.
Para reducir con éxito su consumo de cafeína, reduzca gradualmente la cantidad de café, té, refrescos y bebidas energéticas que toma cada día. Comience a sustituir las bebidas frías con cafeína por agua. El agua es una opción saludable y satisface la necesidad de beber un líquido. El agua también elimina naturalmente la cafeína de tu cuerpo y te mantiene hidratado.
Si eres un bebedor de café, cambia gradualmente de café normal a descafeinado. Primero alterne entre descafeinado y normal, luego cambie lentamente a más descafeinado y reduzca gradualmente el café normal. Reducir gradualmente su consumo de cafeína durante un período de dos a tres semanas lo ayudará a cambiar su hábito con éxito sin causar síntomas de abstinencia.
¿Cuáles son los síntomas de la abstinencia de cafeína?
Si ha desarrollado una dependencia a la cafeína, una reducción abrupta puede causar síntomas de abstinencia que pueden incluir:
- dolores de cabeza
- Cansancio.
- Dificultad para concentrarse.
- Náusea.
- Dolor muscular.
- Irritabilidad.
En general, cuanto más cafeína esté acostumbrado a consumir, más graves serán los síntomas de abstinencia. Los síntomas de abstinencia comienzan de 12 a 24 horas después de la última ingesta de cafeína y pueden durar de dos a nueve días.
La cafeína puede ser una herramienta útil para un adulto que necesita ayuda para despertarse y concentrarse. Pero también puede causar problemas si no se tiene cuidado. No use demasiada cafeína o podría volverse dependiente o tener insomnio o dolores de cabeza. De lo contrario, ¡disfruta de ese café o chocolate!
