Visión de conjunto
¿Qué cambios se producen en la piel debido a la exposición al sol?
La exposición al sol causa la mayoría de las arrugas y manchas de la edad en la cara. La gente piensa que una tez resplandeciente significa buena salud, pero el color de la piel que se obtiene al estar bajo el sol en realidad puede acelerar los efectos del envejecimiento y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel.
La exposición al sol provoca la mayoría de los cambios en la piel que consideramos una parte normal del envejecimiento. Con el tiempo, la luz ultravioleta (UV) del sol daña las fibras de la piel llamadas elastina. Cuando estas fibras se descomponen, la piel comienza a hundirse, estirarse y perder su capacidad de volver a su lugar después del estiramiento. La piel también se magulla y se desgarra con mayor facilidad, además de tardar más en sanar. Entonces, si bien el daño solar en la piel puede no ser evidente cuando eres joven, definitivamente se notará más adelante en la vida. El sol también puede causar problemas en los ojos, los párpados y la piel alrededor de los ojos.
Cambios en la piel relacionados con la exposición solar:
- Lesiones cutáneas precancerosas (queratosis actínicas) y cancerosas (carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y melanoma) causadas por la pérdida de la función inmunitaria de la piel.
- Tumores benignos.
- Arrugas finas y gruesas.
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pecas; áreas descoloridas de la piel, llamadas pigmentación moteada; y palidez, decoloración amarilla de la piel.
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Telangiectasias, la dilatación de pequeños vasos sanguíneos debajo de la piel.
- Elastosis, la destrucción del tejido elástico que causa líneas y arrugas.
¿Qué es el cáncer de piel?
El cáncer de piel es la forma más común de cáncer en los EE. UU. y el número de casos sigue aumentando. Es el crecimiento descontrolado de células anormales de la piel. Mientras que las células sanas crecen y se dividen de manera ordenada, las células cancerosas crecen y se dividen de manera rápida y desordenada. Este rápido crecimiento da como resultado tumores que son benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).
Hay tres tipos principales de cáncer de piel:
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Carcinoma de células basales.
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Carcinoma de células escamosas.
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Melanoma.
Los cánceres de células basales y de células escamosas son tipos menos graves y constituyen el 95 % de todos los cánceres de piel. También conocidos como cánceres de piel no melanoma, son altamente curables cuando se tratan a tiempo.
El melanoma, formado por células pigmentarias anormales de la piel llamadas melanocitos, es la forma más grave de cáncer de piel y causa el 75 % de todas las muertes por cáncer de piel. Si no se trata, puede extenderse a otros órganos y es difícil de controlar.
Síntomas y Causas
¿Qué causa el cáncer de piel?
La radiación ultravioleta (UV) del sol es la principal causa de cáncer de piel, pero la luz ultravioleta de las camas de bronceado es igual de dañina. La exposición a la luz solar durante los meses de invierno lo pone en el mismo riesgo que la exposición durante el verano.
La exposición acumulada al sol causa principalmente cáncer de piel de células basales y de células escamosas, mientras que los episodios de quemaduras solares graves con ampollas, generalmente antes de los 18 años, pueden causar melanoma más adelante en la vida. Otras causas menos comunes son la exposición repetida a rayos X, las cicatrices de quemaduras o enfermedades y la exposición ocupacional a ciertos químicos.
Los rayos ultravioleta A (UVA) y ultravioleta B (UVB) también afectan los ojos y la piel alrededor de los ojos. La exposición al sol puede provocar cataratas, cáncer de párpados y posiblemente degeneración macular.
¿Quién está en riesgo de cáncer de piel?
Aunque cualquier persona puede contraer cáncer de piel, el riesgo es mayor en personas que tienen piel blanca o pecosa que se quema con facilidad, ojos claros y cabello rubio o pelirrojo. Las personas de piel más oscura también son susceptibles a todos los tipos de cáncer de piel, aunque su riesgo es menor.
Además de la complexión, otros factores de riesgo incluyen tener antecedentes familiares o personales de cáncer de piel, tener un trabajo al aire libre y vivir en un clima soleado. Un historial de quemaduras solares graves y una gran cantidad de lunares grandes y de forma irregular son factores de riesgo exclusivos del melanoma.
¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de piel?
La señal de advertencia más común del cáncer de piel es un cambio en la piel, generalmente un lunar nuevo, una lesión cutánea nueva o un cambio en un lunar existente.
- El carcinoma de células basales puede aparecer como una protuberancia pequeña, suave, perlada o cerosa en la cara o el cuello, o como una lesión plana, de color rosado/rojo o marrón en el tronco, los brazos o las piernas.
- El carcinoma de células escamosas puede aparecer como un nódulo rojo y firme, o como una lesión plana, áspera y escamosa que puede picar, sangrar y formar costras. Tanto el cáncer de células basales como el de células escamosas ocurren principalmente en áreas de la piel expuestas frecuentemente al sol, pero pueden ocurrir en cualquier lugar.
- El melanoma generalmente aparece como un parche o bulto pigmentado. Puede parecerse a un lunar normal, pero por lo general tiene una apariencia más irregular.
Cuando busque un melanoma, piense en el A B C D E regla que le indica las señales a las que debe prestar atención:
- Asimetría: La forma de una mitad no coincide con la otra.
- Borden: Los bordes están irregulares o borrosos.
- Color: tonos desiguales de marrón, negro, tostado, rojo, blanco o azul.
- Ddiámetro: Un cambio significativo en el tamaño (más de 6 mm).
- mivolución: cambios en la forma en que se ve o se siente un lunar o una lesión (picazón, sangrado, etc.).
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica el cáncer de piel?
El cáncer de piel se sospecha por su aparición en la piel. El diagnóstico debe confirmarse con una biopsia. Esto implica tomar una muestra del tejido, que luego se coloca bajo un microscopio y es examinada por un dermatopatólogo, un médico que se especializa en examinar las células de la piel. A veces, una biopsia puede extirpar todo el tejido canceroso y no se necesita más tratamiento.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata el cáncer de piel?
El tratamiento del cáncer de piel depende del tipo y la extensión de la enfermedad. El tratamiento es individualizado y está determinado por el tipo de cáncer de piel, su tamaño y ubicación, y la preferencia del paciente.
Los tratamientos estándar para el cáncer de piel no melanoma (carcinoma de células basales o de células escamosas) incluyen:
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Cirugía de Mohs (para cánceres de piel no melanoma de alto riesgo): escisión del cáncer con preservación de la piel con evaluación completa del margen periférico y profundo.
- Excisión.
- Electrodesecación y legrado: raspado de las células cancerosas de la piel seguido de electrocirugía.
- Criocirugía.
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Tratamiento de radiación.
- Fármacos (quimioterapia, modificadores de la respuesta biológica para destruir las células cancerosas).
Los tratamientos estándar para el melanoma incluyen:
- Escisión quirúrgica amplia.
- Mapeo de ganglios linfáticos centinela (para lesiones más profundas): para determinar si el melanoma se ha diseminado a los ganglios linfáticos locales.
- Fármacos (quimioterapia, modificadores de la respuesta biológica).
- Radioterapia.
- A veces se usan nuevos métodos en ensayos clínicos para tratar el cáncer de piel.
Prevención
¿Cómo puedo ayudar a prevenir el daño solar y, en última instancia, el cáncer de piel?
Nada puede deshacer por completo el daño solar, aunque la piel a veces puede repararse a sí misma. Por lo tanto, nunca es demasiado tarde para comenzar a protegerse del sol. Su piel cambia con la edad; por ejemplo, sudas menos y tu piel puede tardar más en sanar, pero puedes retrasar estos cambios limitando la exposición al sol.
Mantener una piel sana
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Deje de fumar: las personas que fuman tienden a tener más arrugas que los no fumadores de la misma edad, complexión e historial de exposición al sol. La razón de esta diferencia no está clara. Puede deberse a que fumar interfiere con el flujo sanguíneo normal en la piel.
- Aplique protector solar con un factor de protección solar (FPS) de 30 o más 30 minutos antes de exponerse al sol y luego cada 2 a 3 horas a partir de entonces. Vuelva a aplicar antes si se moja o suda mucho.
- Seleccione productos cosméticos y lentes de contacto que ofrezcan protección UV.
- Llevar gafas de sol con protección UV total.
- Evite la exposición directa al sol tanto como sea posible durante las horas pico de radiación UV entre las 10 a. m. y las 4 p. m.
- Realice autoexámenes de la piel regularmente para familiarizarse con los crecimientos existentes y para notar cualquier cambio o nuevos crecimientos.
- Alivia la piel seca usando un humidificador en casa, bañándote con jabón con menos frecuencia (en su lugar, usa un gel de baño humectante) y usando una loción humectante.
- Conviértase en un buen modelo a seguir y fomente hábitos de prevención del cáncer de piel en su hijo. El ochenta por ciento de la exposición solar de por vida de una persona se adquiere antes de los 18 años.
Entendiendo el índice UV
Es posible que vea calificaciones del índice UV en los informes meteorológicos. Los números representan el riesgo de exposición al sol sin protección para la persona promedio. Puede pensar que los números de índice más bajos significan que no tiene que tomar medidas, pero siempre existe el riesgo de exposición al sol para la piel sin protección. También podría pensar que los días nublados significan que puede pasar un tiempo ilimitado al sol, pero esto no es cierto.
0-2: Bajo
En la etapa baja, los expertos recomiendan usar anteojos de sol si el sol es brillante. Use protector solar y ropa protectora si se quema con facilidad.
3-5: moderado
En la etapa moderada, debe cubrirse y usar protector solar. Evite la luz solar directa al mediodía, cuando el sol es más poderoso. Quédate a la sombra.
6-7: Alto
En la etapa alta, debe usar todas las protecciones contra el daño solar (ropa protectora, usar sombrero y gafas de sol, usar protector solar). Limite el tiempo al sol de 10 am a 4 pm.
8-10: Muy alto
En la etapa muy alta, debe tener mucho cuidado, usando ropa, sombreros, bloqueador solar y anteojos de sol. Evite el sol entre las 10 am y las 4 pm. Su piel puede quemarse rápidamente en esta etapa y se lesionará.
11 o superior (11+): Extremo
En la etapa extrema, debe usar todos los métodos de prevención. Solo tomará minutos de exposición para provocar una quemadura. No salga al sol de 10 am a 4 pm. Use ropa protectora, sombrero, anteojos de sol y bloqueador solar. En esta etapa y en todas las demás, recuerde que la nieve, la arena y el agua aumentan la exposición a los rayos UV al reflejar los rayos del sol.
¿Cuándo debo llamar a un médico sobre el daño solar?
Si nota algún cambio en su piel que le preocupe, comuníquese con su médico de inmediato. Es importante realizar controles periódicos de la piel para detectar nuevas manchas o cambios en las lesiones existentes. También es importante hacerse exámenes oculares regulares. Póngase en contacto con su médico si tiene cambios en la visión.