Un equipo de biólogos afiliados a múltiples instituciones en China, en colaboración con un colega en Estados Unidos, ha descubierto que administrar a monos cynomolgus el medicamento contra la diabetes metformina puede reducir el envejecimiento de múltiples órganos, incluido el cerebro.
En su artículo publicado en la revista Cell, el grupo describe el estudio de casi cuatro años que realizaron con varios monos cynomolgus sobre el impacto de la metformina en el cuerpo y lo que aprendieron de ellos.
Investigaciones y evidencias previas han sugerido que el fármaco metformina, que históricamente se ha administrado para ayudar a tratar a pacientes con diabetes tipo 2, tiene cierto grado de componente antienvejecimiento. Estudios realizados con este fármaco a roedores, moscas y gusanos han encontrado indicios de rejuvenecimiento, y las personas que toman este fármaco a largo plazo también han informado que se sienten más jóvenes cuanto más tiempo lo toman. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación realizó un estudio de 40 meses diseñado específicamente para aprender más sobre el impacto del fármaco en la edad biológica de los mamíferos.
El trabajo del equipo consistió en administrar el fármaco diariamente a 12 macacos cinomolgus machos de edad avanzada y a otros 18 monos cinomolgus durante 40 meses. Antes y periódicamente durante el estudio, los investigadores recogieron muestras de tejido de varios órganos, tomaron imágenes del cerebro de los monos y realizaron pruebas físicas y mentales para controlar cualquier cambio en su edad biológica hasta el nivel celular.
El equipo de investigación encontró evidencias de una desaceleración del envejecimiento biológico en muchos de los órganos de los monos, incluidos los riñones, los pulmones y la piel. También descubrieron que el órgano que parecía beneficiarse más era el cerebro.
Todos los monos experimentaron una desaceleración del deterioro relacionado con la edad. La actividad neuronal de algunos monos se parecía a la de un mono del mismo tipo seis años más joven. En un estudio más detallado de cómo el fármaco podría ayudar a frenar el deterioro cerebral relacionado con la edad, los investigadores descubrieron que activa células que producen una proteína llamada NRF2, que investigaciones anteriores han demostrado que protege contra el daño celular durante los episodios de inflamación.
El equipo de investigación reconoce que su estudio estuvo limitado por su enfoque en un solo género, su duración y la cantidad de monos involucrados y, por eso, sugiere que se realice un estudio mucho más grande y más prolongado, que incluya pruebas en humanos.
Fuente de información:
[Yuanhan Yang et al. Metformin decelerates aging clock in male monkeys, Cell (2024)]. DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.021
