Hay más evidencia de que el edulcorante artificial eritritol está vinculado a un mayor riesgo de coágulos sanguíneos. Los coágulos sanguíneos pueden provocar problemas en el corazón y los vasos sanguíneos, como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
El eritritol se utiliza a menudo en productos de dieta cetogénica y otros productos para limitar las calorías y los carbohidratos. El eritritol se considera un alcohol de azúcar que se puede producir mediante la fermentación del maíz. Y si bien el eritritol puede estar presente de forma natural en frutas y verduras o puede producirse en pequeñas cantidades en nuestro propio cuerpo, el eritritol artificial que se agrega a los alimentos y bebidas puede ser significativamente mayor que las cantidades que se encuentran de forma natural en los productos agrícolas.
Los nuevos hallazgos, publicados el 8 de agosto en la revista Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, mostraron que cuando personas sanas consumieron 30 gramos de eritritol, los científicos detectaron cambios en su sangre. Estos cambios pueden causar posteriormente un alto riesgo de coágulo sanguíneo. Describieron 30 gramos como “una cantidad típica”. Las personas que consumieron 30 gramos de azúcar no experimentaron el mismo efecto. El estudio incluyó a 10 personas en el grupo del eritritol y a 10 personas en el grupo del azúcar.
En muchos casos, los fabricantes no están obligados a indicar la cantidad de alcoholes de azúcar en la etiqueta de un producto, aunque pueden hacerlo voluntariamente, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). La FDA dice que los alcoholes de azúcar se encuentran en muchos productos sin azúcar o con un contenido reducido de azúcar, incluidos alimentos horneados, chicles, mermeladas y jaleas, glaseados, caramelos, helados y otros postres congelados.
Estos últimos hallazgos se basan en una investigación previa realizada por miembros del equipo de la Clínica Cleveland, que se publicó el año pasado en la revista Nature Medicine. Esa investigación relacionó el aumento de los niveles de eritritol en la sangre con un mayor riesgo de problemas con el corazón y los vasos sanguíneos en un grupo de 4.000 personas. Esa investigación también demostró una relación entre el eritritol y la coagulación sanguínea, y mostró que cuando las personas bebían una bebida endulzada artificialmente con una cantidad común de eritritol, los cambios en su sangre podían persistir durante días después y podían aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos.
El investigador Stanley Hazen, MD, PhD, cardiólogo de la Clínica Cleveland, afirmó en una declaración: “Muchas sociedades profesionales y médicos recomiendan de forma rutinaria que las personas con alto riesgo cardiovascular (aquellas con obesidad, diabetes o síndrome metabólico) consuman alimentos que contengan sustitutos del azúcar en lugar de azúcar. Estos hallazgos subrayan la importancia de realizar más estudios clínicos a largo plazo para evaluar la seguridad cardiovascular del eritritol y otros sustitutos del azúcar”.
Actualmente, la FDA considera que los alcoholes de azúcar son seguros, pero esta agencia advierte que “algunas personas pueden tener una sensibilidad particular o una reacción adversa a algún aditivo alimentario. Hable con su profesional de la salud si le preocupa una reacción negativa a los alimentos”.
El presidente del grupo industrial Calorie Control Council dijo que estos hallazgos deben interpretarse con cautela debido al modo en que se diseñó el estudio y al hecho de que sólo se investigó a un pequeño número de personas.
Carla Saunders, presidenta de este grupo, dijo: “Los consumidores necesitan confiar en la ciencia y, durante 30 años, la ciencia ha demostrado que el eritritol es una opción segura y eficaz para la reducción de azúcar y calorías”.
Sin embargo, el equipo de la Clínica Cleveland escribió que el eritritol, un sustituto del azúcar, podría no ser tan seguro como se creía anteriormente y recomiendan reevaluar su uso como aditivo alimentario.
Fuentes de información:
[Cleveland Clinic: “Cleveland Clinic Study Adds to Increasing Evidence that Sugar Substitute Erythritol Raises Cardiovascular Risk,” “Cleveland Clinic Study Finds Common Artificial Sweetener Linked to Higher Rates of Heart Attack and Stroke.”
Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology: “More Evidence That an Artificial Sweetener Poses Heart Risk.”
Nature Medicine: “The artificial sweetener erythritol and cardiovascular event risk.”
FDA: “Interactive Nutrition Facts Label – Sugar Alcohols,” “How Sweet It Is: All About Sweeteners.”
CBS: News: “Sugar substitute erythritol may increase risk for heart attack and stroke, study finds.”]
