Visión de conjunto
¿Qué es la infertilidad?
Los proveedores de atención médica consideran que una pareja es infértil si intentan quedar embarazadas dentro de un año pero no lo logran. Cuando la mujer tiene más de 35 años, la cantidad de tiempo que intenta concebir se reduce a seis meses para un diagnóstico de infertilidad. En mujeres mayores de 40 años, se justifica una evaluación inmediata. La infertilidad no incluye el aborto espontáneo o la imposibilidad de llevar un bebé al parto.
¿Qué causa la infertilidad?
Las causas de la infertilidad varían:
- 1 de cada 3 mujeres infértiles tiene un problema con el sistema reproductivo femenino.
- 1 de cada 3 hombres infértiles tiene un problema con el sistema reproductivo masculino.
- 1 de cada 3 parejas tiene un problema que afecta a ambos o un problema indeterminado.
¿Qué tan común es la infertilidad?
Se estima que 1 de cada 10 mujeres entre las edades de 15 y 44 años tiene problemas para concebir.
Las mujeres que tienen problemas de embarazo pueden perder al bebé:
- Antes de la semana 20 de embarazo (aborto espontáneo).
- Después de la semana 20 de embarazo (mortinato).
¿Cuáles son los tipos de infertilidad?
Los tipos de infertilidad incluyen:
- Primario: Una mujer que nunca estuvo embarazada y que no puede concebir después de un año de no usar anticonceptivos.
- Secundario: La infertilidad secundaria ocurre cuando una mujer no puede volver a quedar embarazada después de haber tenido al menos un embarazo exitoso.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los factores de riesgo para la infertilidad en todos los géneros?
Estos factores aumentan el riesgo de infertilidad en todos los géneros:
- Edad (mayores de 35 años para mujeres o mayores de 40 para hombres).
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Diabetes.
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Trastornos de la alimentación, incluidas la anorexia nerviosa y la bulimia.
- Uso excesivo de alcohol.
- Exposición a toxinas ambientales, como plomo y pesticidas.
- Sobre el ejercicio.
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Radioterapia u otros tratamientos contra el cáncer.
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Enfermedades de transmisión sexual (ETS).
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De fumar.
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Estrés.
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Abuso de sustancias.
- Problemas de peso (obesidad o bajo peso).
¿Cuáles son los factores de riesgo de la infertilidad femenina?
Estos factores pueden contribuir a la infertilidad femenina:
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Menstruación anormal.
- Trompas de Falopio bloqueadas.
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Enfermedad celíaca.
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Enfermedad del riñon.
- Embarazo ectópico (tubárico) anterior.
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Enfermedad pélvica inflamatoria.
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Trastornos de la glándula pituitaria, como el síndrome de Cushing.
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Síndrome de ovario poliquístico (SOP), quistes ováricos e insuficiencia ovárica primaria.
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Anemia falciforme.
- Problemas uterinos, incluyendo endometriosis, fibromas uterinos y pólipos uterinos.
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Enfermedad de tiroides.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la infertilidad masculina?
Estos factores pueden causar infertilidad masculina:
- Venas agrandadas (varicocele) en el escroto, el saco que contiene los testículos.
- Trastornos genéticos, como la fibrosis quística.
- Alta exposición al calor en los testículos debido a la ropa ajustada o al uso frecuente de jacuzzis y saunas.
- Lesión en el escroto o los testículos.
- Recuento bajo de espermatozoides o niveles bajos de testosterona (hipogonadismo).
- Mal uso de esteroides anabólicos.
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Eyaculación precoz o eyaculación retrógrada (el semen regresa a la vejiga).
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Cáncer testicular y tratamientos.
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Testículos no descendidos.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la infertilidad femenina?
Su proveedor de atención médica puede pedirle que registre los signos de la ovulación, como la temperatura corporal basal y el moco cervical. También puede usar un kit de ovulación casero.
Estas pruebas también pueden ayudar a diagnosticar o descartar un problema de fertilidad femenina:
- Examen pélvico: Su proveedor realizará un examen pélvico, incluida una prueba de Papanicolaou para detectar problemas estructurales o signos de enfermedad.
- Prueba de sangre: Un análisis de sangre puede verificar los niveles hormonales, incluidas las hormonas tiroideas.
- Ultrasonido transvaginal: Su médico inserta una varilla de ultrasonido en la vagina para buscar problemas con el sistema reproductivo.
- Histeroscopia: Su proveedor inserta un tubo delgado e iluminado (histeroscopio) en la vagina para examinar el útero.
- Sonohisterografía con solución salina (SIS): Su proveedor llena el útero con solución salina (agua salada esterilizada) y realiza una ecografía transvaginal. Un útero lleno hace que sea más fácil ver dentro del útero.
- Histerosalpingografía (HSG): Los rayos X capturan un tinte inyectable a medida que viaja a través de las trompas de Falopio. Esta prueba busca obstrucciones.
- Laparoscopia: Su proveedor inserta un laparoscopio (tubo delgado con una cámara) en una pequeña incisión abdominal. La laparoscopia pélvica femenina ayuda a identificar problemas como endometriosis, fibromas uterinos y tejido cicatricial.
¿Cómo se diagnostica la infertilidad masculina?
Estas pruebas pueden ayudar a diagnosticar o descartar un problema de fertilidad masculina:
- Análisis de semen: Esta prueba busca problemas con los espermatozoides, como un recuento bajo de espermatozoides y poca movilidad. Algunos hombres necesitan una biopsia con aguja para extraer el esperma de los testículos y analizarlo. Para la mayoría de los hombres, esta es la única prueba que se necesitará en el estudio de la infertilidad.
- Prueba de sangre: Un análisis de sangre puede verificar los niveles de testosterona, tiroides y otras hormonas. Los análisis de sangre genéticos buscan anomalías cromosómicas.
- Ultrasonido escrotal: Una ecografía del escroto identifica varicoceles u otros problemas testiculares.
Manejo y Tratamiento
¿Cuándo debe buscar ayuda para la infertilidad?
Las mujeres menores de 35 años que no estén embarazadas después de intentarlo durante un año deben consultar a un proveedor de atención médica. Debe buscar ayuda antes (después de seis meses de intentarlo) si tiene más de 35 años. Las posibilidades de una mujer de quedar embarazada disminuyen con la edad. Una mujer de 30 años es la mitad de fértil que una mujer de 20 años.
Independientemente del género, debe buscar ayuda temprano si tiene un factor de riesgo que afecta la fertilidad.
¿Cómo se trata la infertilidad femenina?
Los tratamientos para la infertilidad incluyen:
- Medicamentos: Los medicamentos para la fertilidad modifican los niveles hormonales para estimular la ovulación.
- Cirugía: La cirugía puede abrir las trompas de Falopio bloqueadas y extirpar pólipos y fibromas uterinos. El tratamiento quirúrgico de la endometriosis duplica las posibilidades de embarazo de una mujer.
¿Cómo se trata la infertilidad masculina?
Los tratamientos para la infertilidad masculina incluyen:
- Medicamentos: Los medicamentos pueden elevar los niveles de testosterona u otras hormonas. También hay medicamentos para la disfunción eréctil.
- Cirugía: Algunos hombres necesitan cirugía para abrir obstrucciones en los conductos que almacenan y transportan el esperma. La cirugía de varicocele puede hacer que el esperma sea más saludable y puede mejorar las probabilidades de concepción.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento de fertilidad para todos los géneros?
Algunas parejas necesitan más ayuda para concebir. Para aumentar las probabilidades de embarazo, una mujer puede tomar primero medicamentos para estimular la ovulación antes de probar una de estas opciones:
- Inseminación intrauterina (IIU): Un proveedor de atención médica usa un tubo largo y delgado para colocar el esperma directamente en el útero.
- Fertilización in vitro (FIV): La FIV es un tipo de tecnología de reproducción asistida (TRA). Implica recolectar los óvulos al final de la estimulación y colocar el esperma y los óvulos juntos en una placa de laboratorio. Los espermatozoides fecundan los óvulos. Un proveedor transfiere uno de los óvulos fertilizados (embrión) al útero.
- Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI): Este procedimiento es similar a la FIV. Un embriólogo (técnico de laboratorio altamente especializado) inyecta directamente un solo espermatozoide en cada uno de los óvulos recolectados y luego un proveedor transfiere un embrión al útero.
- ART de terceros: Las parejas pueden utilizar óvulos de donantes, esperma de donantes o embriones de donantes. Algunas parejas necesitan una portadora gestacional o una madre sustituta. Esta persona acepta llevar y dar a luz a su bebé.
Prevención
¿Cómo puedo prevenir la infertilidad?
Los hombres y las mujeres pueden seguir estos pasos para proteger su fertilidad, especialmente mientras intentan concebir:
- Coma una dieta bien balanceada y mantenga un peso saludable.
- No fume, no abuse de las drogas ni beba en exceso.
- Recibe tratamiento para las ETS.
- Limite la exposición a las toxinas.
- Manténgase físicamente activo, pero no se exceda en el ejercicio.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico (perspectiva) para las personas que tienen infertilidad?
Aproximadamente 9 de cada 10 parejas quedan embarazadas tras someterse a tratamientos de fertilidad. Las tasas de éxito varían según la causa de la infertilidad, la edad de la pareja y otros factores. En general:
- Cada intento de IUI tiene una tasa de éxito del 20%.
- Se estima que 1 de cada 2 mujeres menores de 35 años conciben con TRA. Ese número se reduce a 1 de cada 30 mujeres (3 %) para las mujeres entre los 40 y los 40 años.
Viviendo con
¿El seguro cubre el tratamiento de infertilidad?
Las pólizas de seguro de salud varían, por lo que siempre debe consultar con su proveedor. La mayoría de las aseguradoras cubren los procedimientos médicamente necesarios, como las cirugías para tratar la endometriosis y los fibromas uterinos. Algunas pólizas cubren procedimientos de fertilidad como IUI, pero es posible que no cubran medicamentos que estimulan la ovulación.
Según la Asociación Nacional de Infertilidad (Resolve), 19 estados tienen leyes que exigen que los empleadores cubran ciertos tratamientos de fertilidad. Cada ley estatal es diferente. Puede visitar el sitio web de la Asociación Nacional de Infertilidad para ver qué protecciones, si las hay, ofrece su estado.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?
Es posible que desee preguntarle a su proveedor de atención médica:
- ¿Qué está causando nuestra infertilidad?
- ¿Deberíamos mi pareja y yo hacernos pruebas para detectar problemas de fertilidad?
- Si mi pareja o yo somos mayores, ¿cuán pronto debemos hacernos la prueba de problemas de fertilidad?
- ¿Cuál es el mejor tratamiento para nosotros?
- ¿Cuál es la tasa de éxito del tratamiento?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios o riesgos del tratamiento?
- ¿Debo buscar signos de complicaciones?
La infertilidad plantea muchos desafíos. Puede afectar sus relaciones y su salud emocional. Los tratamientos de infertilidad también pueden ser costosos y agotar sus finanzas. Su proveedor de atención médica puede determinar la causa de la infertilidad. Este primer paso ayuda a determinar el mejor tratamiento para ayudarlo a tener éxito en la expansión de su familia. La mayoría de las parejas finalmente quedan embarazadas, pero algunas recurren a la adopción. Su proveedor puede revisar las opciones con usted.
