Qué sucede durante el sueño NREM y REM
Mientras duerme, su cerebro pasa por cuatro etapas de sueño.
- Las etapas 1 a 3 son lo que se considera sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM), también conocido como sueño tranquilo.
- La etapa 4 es el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), también conocido como sueño activo o sueño paradójico.
Cada uno tiene una función y un papel únicos en el mantenimiento del rendimiento cognitivo general de su cerebro. Algunas etapas también están asociadas con reparaciones físicas que lo mantienen saludable y lo preparan para el día siguiente.
El ciclo completo del sueño se repite varias veces por noche y cada etapa REM sucesiva aumenta en duración y profundidad del sueño.
Este artículo cubre los conceptos básicos del ciclo del sueño, lo que sucede cuando ocurre cada etapa del sueño y lo que puede afectar su capacidad para moverse a través de estas etapas como debería.
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Muy bien / JR Bee
Entrar en el sueño
Usando un electroencefalograma (EEG), una prueba no invasiva que registra la actividad cerebral, los científicos pueden ver cómo el cerebro se involucra en diversas actividades mentales cuando una persona se queda dormida.
Durante las primeras fases del sueño, todavía estás relativamente despierto y alerta. En este momento, el cerebro produce lo que se conoce como ondas beta, ondas cerebrales pequeñas y rápidas que indican que el cerebro está activo y comprometido.
A medida que el cerebro comienza a relajarse y disminuir la velocidad, se ilumina con ondas alfa. Durante esta transición al sueño profundo, puedes experimentar sensaciones extrañas y vívidas, conocidas como alucinaciones hipnagógicas.
Los ejemplos comunes de este fenómeno incluyen la sensación de caerse o de escuchar a alguien decir su nombre.
También está la sacudida mioclónica; si alguna vez te has sobresaltado repentinamente sin aparentemente ninguna razón, entonces has experimentado esto.
¿No hay 5 etapas del sueño?
El sueño solía dividirse en cinco etapas diferentes, pero la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM, por sus siglas en inglés) cambió esto en 2007.
NREM Etapa 1
La primera etapa del ciclo del sueño es un período de transición entre la vigilia y el sueño.
Si despierta a alguien durante esta etapa, es posible que informe que en realidad no estaba dormido.
Durante la etapa 1 del sueño:
- Tu cerebro se ralentiza
- Los latidos de su corazón, los movimientos de sus ojos y su respiración se ralentizan con ellos.
- Tu cuerpo se relaja y tus músculos pueden contraerse.
Este breve período de sueño dura alrededor de cinco a 10 minutos. En este momento, el cerebro todavía está bastante activo y produce ondas theta de gran amplitud, que son ondas cerebrales lentas que ocurren principalmente en el lóbulo frontal del cerebro.
NREM Etapa 2
Según la American Sleep Foundation, las personas pasan aproximadamente el 50 % de su tiempo total de sueño durante la etapa 2 de NREM, que dura aproximadamente 20 minutos por ciclo.
Durante la etapa 2 del sueño:
- Te vuelves menos consciente de tu entorno.
- La temperatura de tu cuerpo baja
- Sus movimientos oculares se detienen
- Su respiración y ritmo cardíaco se vuelven más regulares.
El cerebro también comienza a producir ráfagas de actividad de ondas cerebrales rápidas y rítmicas, que se conocen como husos del sueño. Se cree que son una característica de la consolidación de la memoria, cuando su cerebro recopila, procesa y filtra nuevos recuerdos que adquirió el día anterior.
Mientras esto ocurre, su cuerpo se ralentiza en preparación para la etapa 3 del sueño NREM y el sueño REM, las etapas de sueño profundo en las que el cerebro y el cuerpo se reparan, restauran y reinician para el día siguiente.
NREM Etapa 3
Las ondas cerebrales profundas y lentas conocidas como ondas delta comienzan a emerger durante la etapa 3 del sueño NREM, una etapa que también se conoce como sueño delta. Este es un período de sueño profundo en el que cualquier ruido o actividad en el entorno puede no despertar a la persona que duerme.
Dormir lo suficiente en la etapa 3 de NREM te permite sentirte renovado al día siguiente.
Durante la etapa 3 del sueño NREM:
- Tus músculos están completamente relajados.
- Su presión arterial baja y la respiración se vuelve más lenta.
- Progresas hacia tu sueño más profundo
Es durante esta etapa de sueño profundo que su cuerpo comienza a repararse físicamente.
Mientras tanto, su cerebro consolida recuerdos declarativos, por ejemplo, conocimiento general, hechos o estadísticas, experiencias personales y otras cosas que ha aprendido.
Sueño REM
Mientras su cerebro se despierta con actividades mentales durante el sueño REM, la cuarta etapa del sueño, sus músculos voluntarios se inmovilizan.
Es en esta etapa cuando la actividad de su cerebro se parece más a su actividad durante las horas de vigilia. Sin embargo, su cuerpo está temporalmente paralizado, algo bueno, ya que le impide actuar según sus sueños.
El sueño REM comienza aproximadamente 90 minutos después de quedarse dormido. En este momento:
- Tu cerebro se ilumina con actividad
- Tu cuerpo está relajado e inmovilizado.
- Su respiración es más rápida e irregular.
- Tus ojos se mueven rápidamente
- Tu sueñas
Al igual que la etapa 3, la consolidación de la memoria también ocurre durante el sueño REM. Sin embargo, se cree que el sueño REM es cuando las emociones y los recuerdos emocionales se procesan y almacenan.
Su cerebro también utiliza este tiempo para consolidar la información en la memoria, lo que la convierte en una etapa importante para el aprendizaje.
Trabajo de reparación en progreso
Durante el sueño profundo (etapa 3 y REM), tus células se reparan y reconstruyen, y se secretan hormonas para promover el crecimiento óseo y muscular. Su cuerpo también usa el sueño profundo para fortalecer su inmunidad para que pueda combatir enfermedades e infecciones.
Secuencia de las etapas del sueño
Es importante darse cuenta de que el sueño no progresa a través de las cuatro etapas en una secuencia perfecta.
Cuando tienes una noche completa de sueño ininterrumpido, las etapas progresan de la siguiente manera:
- El sueño comienza con la etapa 1 del sueño NREM.
- La etapa 1 de NREM progresa a la etapa 2 de NREM.
- La etapa 2 de NREM es seguida por la etapa 3 de NREM.
- Luego se repite la etapa 2 de NREM.
- Finalmente, estás en el sueño REM.
Una vez que termina el sueño REM, el cuerpo generalmente regresa a la etapa NREM 2 antes de comenzar el ciclo nuevamente.
El tiempo dedicado a cada etapa cambia a lo largo de la noche a medida que se repite el ciclo (alrededor de cuatro a cinco veces en total).
La arquitectura del sueño se refiere a los ciclos y etapas exactos que experimenta una persona en una noche. Un especialista en sueño puede mostrarle esta información en lo que se conoce como hipnograma, un gráfico producido por un EEG.
¿Qué puede interrumpir su ciclo?
El sueño interrumpido es el término utilizado para describir el sueño que no es continuo durante toda la noche. Cuando esto sucede, su ciclo de sueño puede verse interrumpido. Una etapa de sueño en progreso puede acortarse y un ciclo puede repetirse antes de terminar.
Hay una serie de problemas que pueden interrumpir sus ciclos de sueño. Dependiendo de cuál esté en juego, esto puede suceder ocasionalmente o de forma crónica.
Algunos factores que están asociados con el sueño interrumpido y, por lo tanto, pueden afectar sus etapas de sueño incluyen:
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Edad avanzada: el sueño naturalmente se vuelve más ligero y te despiertas más fácilmente.
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Nocturia: Despertarse frecuentemente con ganas de orinar
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Trastornos del sueño, incluida la apnea obstructiva del sueño (respiración que se detiene y comienza durante el sueño) y el síndrome de piernas inquietas (una fuerte sensación de necesidad de mover las piernas)
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Dolor: dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido debido a condiciones de dolor agudo o crónico, como la fibromialgia
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Trastornos del estado de ánimo como la depresión y el trastorno bipolar.
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Otras condiciones de salud, incluyendo la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, obesidad, enfermedades del corazón y asma
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Hábitos de estilo de vida: poco o ningún ejercicio, tabaquismo, ingesta excesiva de cafeína, consumo excesivo de alcohol
Cada vez que tenga problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido durante la noche, su ciclo de sueño se verá afectado.
Resumen
A medida que su cuerpo avanza a través de las cuatro etapas del ciclo del sueño, pasa por diferentes procesos biológicos que afectan su temperatura, su respiración, sus células y sus músculos.
Mientras tanto, su cerebro está ocupado formando, organizando y almacenando recuerdos.
Con el tiempo, no dormir lo suficiente y pasar por las cuatro etapas como debería, puede causar problemas de salud y dificultades con lo siguiente:
- Aprendiendo y enfocándose
- ser creativo
- Tomar decisiones racionales
- Resolviendo problemas
- Recuperación de recuerdos o información.
- Controlar sus emociones o comportamientos
Es importante no solo dormir de siete a nueve horas por noche, sino también asegurarse de que sea un sueño ininterrumpido y de calidad que le permita a su cuerpo beneficiarse de cada una de estas cuatro etapas.
Si experimenta alguno de los siguientes, haga una cita para ver a su proveedor de atención médica, ya que es posible que no esté durmiendo lo que necesita:
- Tiene problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido al menos tres noches a la semana
- Regularmente te despiertas sintiéndote inquieto
- Sus actividades diurnas se ven afectadas por la fatiga o el estado de alerta mental
- A menudo necesita tomar una siesta para pasar el día
- Un compañero de sueño le ha dicho que ronca o jadea cuando está dormido
- La falta de sueño está afectando tu bienestar mental