No todos aparecen iguales o en la ubicación clásica
La psoriasis no es una afección dermatológica, como algunos creen, sino un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario del cuerpo ataca las células normales de la piel. Además, la psoriasis no es una sola enfermedad, sino un grupo de enfermedades diferentes que se manifiestan con síntomas cutáneos distintivos. Incluso la ubicación de las lesiones de psoriasis puede diferir de un tipo a otro y requerir diferentes formas de tratamiento.
Para complicar aún más las cosas, puede tener varios tipos de psoriasis a la vez o cambiar repentinamente de una forma a otra cuando se expone a diferentes desencadenantes ambientales. Como trastorno autoinmune, la psoriasis requiere vigilancia de por vida para tratar cualquier tipo de enfermedad que tenga en un momento dado.
Soriasis en placas
La psoriasis en placas, también conocida como psoriasis vulgar, es la forma más común de la enfermedad y representa alrededor del 80% al 90% de todos los casos.
La psoriasis en placas se produce cuando las células inmunitarias defensivas, llamadas células T, se activan repentinamente en la capa externa de la piel como si se hubiera producido una infección. Allí, liberan proteínas inflamatorias que aceleran la producción de células de la piel llamadas queratinocitos. Esto conduce a la acumulación de células en la superficie de la piel y la formación de placas secas, rojas y escamosas.
Las placas psoriásicas se encuentran con mayor frecuencia en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la espalda. El índice de área y gravedad de la psoriasis (PASI) se usa a menudo para categorizar la gravedad de los síntomas según la induración (grosor), el eritema (enrojecimiento), la descamación (descamación) y el porcentaje de piel afectada.
La puntuación PASI puede ayudar a dirigir el curso de tratamiento adecuado, así como a controlar la eficacia de la terapia.
Psoriasis en gotas
La psoriasis en gotas es la segunda forma más común de psoriasis. Afecta principalmente a niños y, en menor grado, a adultos menores de 30 años.
La psoriasis en gotas generalmente se asocia con una bacteria o un virus que desencadena síntomas de una a tres semanas después de la infección. Las lesiones son característicamente pequeñas (de 1 a 10 milímetros de diámetro), rosadas, en forma de lágrima y cubiertas de finas escamas.
El término guttata se deriva de la palabra latina gutta, que significa “gota”.
La psoriasis en gotas tiende a afectar a los niños porque las enfermedades que se sabe que desencadenan los síntomas ocurren con mayor frecuencia en la infancia. Estos incluyen faringitis estreptocócica, varicela e infecciones del tracto respiratorio superior.
El tratamiento de la psoriasis en gotas no difiere considerablemente del de la psoriasis en placas. Si se cree que una infección bacteriana desencadenó un evento agudo, se pueden usar antibióticos para ayudar a controlar los síntomas.
Psoriasis inversa
La psoriasis inversa, también como psoriasis intertriginosa, es un tipo poco común de psoriasis que afecta más a las personas con sobrepeso u obesas que a las personas con un peso saludable. Las lesiones suelen estar restringidas a los pliegues de la piel y producen lesiones húmedas en lugar de secas.
Las áreas comunes de afectación incluyen las axilas, debajo de los senos, entre las nalgas y en los pliegues de la ingle o el abdomen. La psoriasis inversa puede ser especialmente problemática cuando ocurre en los genitales, ya que la piel es muy delicada.
Se cree que la psoriasis inversa es causada por la acumulación excesiva de células adiposas (que almacenan grasa) que liberan proteínas inflamatorias, llamadas citocinas, en los tejidos circundantes. Cuanto mayor es la acumulación de células adiposas, mayor es la inflamación. Se cree que eso, combinado con la fricción piel con piel, desencadena los síntomas característicos.
La pérdida de peso se considera un componente vital del tratamiento de la psoriasis inversa junto con medicamentos tópicos u orales.
Psoriasis pustulosa
La psoriasis pustulosa se caracteriza por la formación de ampollas llenas de pus que eventualmente se secan, dejando parches de piel con costras y manchas. Las causas de la psoriasis pustular siguen siendo un misterio, aunque se cree que la inflamación repentina y extrema mata a muchos de los glóbulos blancos involucrados en el ataque autoinmune. (Pus se compone en gran parte de glóbulos blancos muertos y un líquido seroso conocido como licor purus).
Hay varias formas diferentes de psoriasis pustulosa:
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La psoriasis pustulosa localizada (LPP) es una forma menos grave de la enfermedad que afecta principalmente a las manos y los pies.
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La psoriasis pustulosa generalizada (GPP), también conocida como psoriasis de Von Zumbusch, puede afectar grandes porciones del cuerpo y causar un trauma potencialmente mortal.
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La psoriasis pustulosa anular (APP) ocurre en niños más que en adultos y en mujeres más que en hombres. Afecta principalmente el torso, el cuello, los brazos y las piernas, causando placas en forma de anillo llenas de pus.
La interrupción abrupta de los corticosteroides sistémicos como la prednisona es un desencadenante común de GPP. También se sabe que las infecciones agudas del tracto respiratorio superior y medicamentos como la terbinafina desencadenan síntomas.
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), como el metotrexato o la ciclosporina, generalmente están indicados para su uso junto con otros fármacos antiinflamatorios tópicos u orales para el tratamiento de la psoriasis pustulosa.
Irónicamente, el metotrexato, un fármaco comúnmente utilizado para tratar la psoriasis, a veces puede desencadenar una reacción adversa, transformando la psoriasis en placas en un episodio agudo de psoriasis pustulosa.
Psoriasis del cuero cabelludo
La psoriasis del cuero cabelludo es una forma de psoriasis en placas que afecta el cuero cabelludo, la frente, las orejas y/o el cuello.
La psoriasis del cuero cabelludo a menudo se confunde con la dermatitis seborreica (también conocida como caspa). Sin embargo, la psoriasis del cuero cabelludo tiene placas psoriásicas más claramente delimitadas, mientras que la dermatitis seborreica tiene escamas grasosas amarillas mal definidas.
Incluso cuando la psoriasis del cuero cabelludo se diagnostica correctamente, puede ser difícil de tratar, ya que es difícil aplicar medicamentos tópicos en áreas gruesas del cabello. A veces se necesitan medicamentos más espesos o concentrados, junto con cremas contra la picazón y champús medicados para prevenir infecciones fúngicas secundarias; las inyecciones intralesionales de triamcinolona en el consultorio de un dermatólogo también pueden ser útiles.
Psoriasis de las uñas
La psoriasis ungueal es una manifestación común de la psoriasis en placas. De hecho, hasta el 90% de las personas con psoriasis experimentarán cambios anormales en las uñas en algún momento de sus vidas. Las uñas de las manos tienden a verse más afectadas que las uñas de los pies.
La psoriasis puede afectar todos los aspectos de la arquitectura de la uña, causando picaduras, levantamiento y desmoronamiento de la superficie de la uña. También se puede reconocer por líneas negras horizontales debajo de la uña (causadas por sangrado capilar), manchas blancas en la superficie de la uña o manchas de color rosa amarillento comúnmente conocidas como “manchas de salmón” o “manchas de aceite”.
El tratamiento puede ser difícil dado que la superficie de la uña es difícil de penetrar. La mayoría de las terapias tópicas tardan entre tres y seis meses antes de que se vean los beneficios. Las inyecciones de corticosteroides en y alrededor de la uña afectada a veces se utilizan en casos graves.
Eritrodermia psoriásica
La eritrodermia psoriásica es una forma generalizada y grave de psoriasis en placas que afecta a todas las partes del cuerpo. Al igual que la psoriasis de Von Zumbusch, puede causar una descamación generalizada de la piel, lo que provoca una deshidratación rápida y un mayor riesgo de infección. También se desencadena comúnmente por la terminación abrupta de los corticosteroides sistémicos.
Si no se trata de inmediato, la eritrodermia psoriásica puede ser fatal. El tratamiento suele incluir metotrexato o ciclosporina junto con antibióticos y líquidos intravenosos (IV) para prevenir infecciones y deshidratación, respectivamente.