Visión de conjunto
¿Qué es la parálisis de las cuerdas vocales?
La parálisis de las cuerdas vocales (o parálisis de las cuerdas vocales) es una afección que afecta el funcionamiento de las cuerdas vocales. Las personas con esta afección no pueden controlar los músculos que abren y cierran las cuerdas vocales. Su incapacidad para controlar estos músculos resulta del daño a los nervios. Varias enfermedades y condiciones pueden causar este tipo de daño a los nervios.
La mayoría de las veces, solo una cuerda vocal no funciona como debería. A veces, esta condición afecta ambas cuerdas vocales. La parálisis de las cuerdas vocales causa problemas para hablar y tragar. Si ambas cuerdas vocales no funcionan correctamente, pueden ocurrir problemas respiratorios potencialmente mortales.
Los proveedores que son especialistas en laringología tratan la parálisis de las cuerdas vocales con terapia de la voz y cirugía. Las personas con parálisis de las cuerdas vocales dobles pueden tener vías respiratorias peligrosamente estrechas y, a menudo, necesitarán una traqueotomía (traqueotomía o “traqueotomía”) para abrir las vías respiratorias y ayudar con la respiración.
¿Qué son las cuerdas vocales?
Las cuerdas vocales (pliegues vocales) son músculos pequeños y flexibles. Tienes dos cuerdas vocales dentro de tu laringe (caja de voz). Su laringe se encuentra en la parte superior de su tráquea (tráquea) en la parte posterior de su garganta. Tus cuerdas vocales se abren cuando respiras y se cierran con fuerza cuando tragas. Cuando hablas o cantas, tus cuerdas vocales se cierran y tus pulmones envían aire a través de ellas, lo que hace que vibren y emitan sonidos.
Las cuerdas vocales juegan un papel fundamental para ayudarnos a hablar, respirar y tragar. La parálisis de las cuerdas vocales de una cuerda hace que las cuerdas vocales permanezcan abiertas. Los alimentos, la saliva y otros líquidos pueden entrar en la tráquea y los pulmones, lo que puede ser fatal. Cuando ambos cordones están paralizados, por lo general terminan muy juntos, causando una vía aérea peligrosamente estrecha que puede causar dificultad para respirar y también puede ser fatal.
¿Qué tan común es la parálisis de las cuerdas vocales?
La parálisis de una sola cuerda vocal es mucho más común que la parálisis de dos cuerdas vocales. Personas de todas las edades y géneros pueden contraer la afección. Pero las mujeres son más propensas a tener parálisis de las cuerdas vocales que los hombres. Es raro que ambas cuerdas vocales se paralicen.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los síntomas de la parálisis de las cuerdas vocales?
Los síntomas de parálisis de las cuerdas vocales varían de leves a graves. A veces, los síntomas desaparecen sin tratamiento o pueden durar mucho tiempo. También pueden empeorar con el tiempo. Los síntomas incluyen:
- Cambios en la voz: Su voz puede sonar ronca, áspera, débil o “entrecortada”. Cuando habla, es posible que escuche un sonido de gorgoteo o escape de aire. El tono de la voz también puede sonar diferente. Puede ser más alto o más bajo que antes. Es posible que se quede sin aire fácilmente mientras trata de hablar.
- Dificultad para tragar: Puede atragantarse cuando trata de tragar, y la comida o el líquido pueden atascarse en su garganta. Es posible que al toser no salga la comida o el líquido, y es posible que sienta que siempre tiene mucosidad en la garganta. Los proveedores llaman a estos problemas de deglución disfagia. A veces, la comida o la saliva pueden entrar en la tráquea, lo que puede causar asfixia o neumonía.
- Dificultad para respirar: Es posible que escuche un silbido o un sonido áspero al respirar. Puede ser difícil para usted tomar una respiración completa. La dificultad para respirar (disnea) puede ocurrir después de la actividad, el ejercicio o después de hablar por un rato. Los problemas respiratorios generalmente no ocurren cuando solo una cuerda vocal está paralizada.
¿Qué causa la parálisis de las cuerdas vocales?
Aproximadamente la mitad de las veces los proveedores no saben qué causa la parálisis de las cuerdas vocales. Algunos proveedores creen que la inflamación de un resfriado puede dañar los nervios y evitar que los músculos funcionen como deberían.
La parálisis de las cuerdas vocales puede ser el resultado de varias afecciones, enfermedades, lesiones e infecciones, que incluyen:
- Enfermedades autoinmunes como la miastenia gravis (MG).
- Cáncercomo el cáncer de pulmón y el cáncer de tiroides.
- Trastornos del tejido conectivo como el síndrome de Marfan.
- Infecciones como la enfermedad de Lyme.
- Lesiones y otros traumatismos en el cuello, la cabeza y el pecho.
- Condiciones neurológicasincluida la esclerosis múltiple (EM), la enfermedad de Parkinson y los daños causados por un accidente cerebrovascular.
- Sustancias venenosas como el plomo y el mercurio.
- Cirugíaincluida la cirugía cardíaca, la tiroidectomía (extirpación de la glándula tiroides) y la ventilación mecánica (tubo de respiración).
- tumores, incluidos los tumores cancerosos (malignos) y los tumores no cancerosos (benignos). Pueden presionar los nervios y causar daño.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo diagnostican los proveedores de atención médica la parálisis de las cuerdas vocales?
Su proveedor le preguntará acerca de sus síntomas e historial de salud para determinar qué está causando la parálisis. Es posible que soliciten un análisis de sangre para detectar trastornos autoinmunes. Para confirmar un diagnóstico, su proveedor puede ordenar:
- Estudios de imagen: Una resonancia magnética o tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de su cerebro, garganta, cuerdas vocales, laringe, glándula tiroides y tórax. Su proveedor también puede ordenar una radiografía del esófago.
- Laringoscopia: Su proveedor insertará un tubo largo y delgado en su nariz para examinar su garganta. El tubo flexible tiene una cámara en el extremo. Las imágenes de la cámara aparecen en un monitor. Luego, su proveedor observará imágenes de su laringe y cuerdas vocales.
- Electromiografía laríngea (LEMG): Esta prueba mide cómo los nervios controlan los músculos de la laringe. Evalúa y registra los impulsos eléctricos de los músculos.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo tratan los proveedores la parálisis de las cuerdas vocales?
Si la parálisis es leve, su proveedor puede recomendarle terapia de voz para mejorar el funcionamiento de sus cuerdas vocales. Durante la terapia, haces ejercicios especiales para fortalecer tus cuerdas vocales, mejorar la forma en que respiras mientras hablas y te enseñan a controlar los músculos que te ayudan a hablar. La parálisis más grave de las cuerdas vocales, especialmente si causa problemas para tragar, puede requerir cirugía.
Para tratar la parálisis en una cuerda vocal, su proveedor mueve la cuerda vocal a la posición correcta durante la cirugía. Para mantener su cuerda vocal en su lugar y cerrar el espacio entre sus cuerdas vocales, pueden:
- Inyectar un relleno (inyección de cuerda vocal): Su proveedor puede inyectar un material de relleno a través de una aguja. Hay varios tipos de material de relleno. El relleno cierra la brecha entre las cuerdas vocales.
- Insertar un implante de laringe (cirugía del marco laríngeo): Su proveedor coloca un implante en su laringe. Lo más común es que el implante sea de silicona. Mantiene la cuerda vocal paralizada en su lugar y ayuda a que ambas cuerdas vocales se cierren. Este procedimiento requiere una pequeña incisión (corte) en el cuello. Esto se realiza más comúnmente en adultos o niños mayores.
- Cirugía nerviosa (reinervación): Su proveedor toma un nervio que se conecta a otros músculos de su cuello y lo vuelve a unir al nervio que mueve sus cuerdas vocales. Esto no causa ningún problema con los otros músculos de su cuello. Es más útil en los niños.
- Si ambas cuerdas vocales están paralizadas, es posible que necesite una traqueotomía. Durante este procedimiento, su proveedor hace una incisión e inserta un tubo en su garganta. El tubo abre las vías respiratorias y le ayuda a respirar. Para ayudarlo a respirar a largo plazo, su proveedor puede recomendarle una traqueotomía sin tubo. En algunos casos, su proveedor puede extirpar una parte de una o ambas cuerdas vocales con un láser para ensanchar las vías respiratorias.
Prevención
¿Puedo prevenir la parálisis de las cuerdas vocales?
Es posible que no pueda prevenir la parálisis de las cuerdas vocales. Si tiene una afección que lo pone en mayor riesgo, hable con su proveedor. Es posible que le recomienden chequeos regulares para evaluar sus cuerdas vocales. Esto ayuda a su proveedor a diagnosticar los problemas tan pronto como aparecen. Es posible que necesite terapia de voz para mejorar el funcionamiento de sus cuerdas vocales.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico para las personas con parálisis de las cuerdas vocales?
Los casos leves de parálisis de las cuerdas vocales pueden mejorar con terapia de voz y descanso. Si su proveedor insertó un implante para mantener su cuerda vocal en su lugar, es posible que necesite procedimientos adicionales más adelante. Es posible que su proveedor necesite reajustar el implante si se sale de su lugar.
Con tratamiento, muchas personas recuperan la capacidad de hablar y tragar después de la parálisis de las cuerdas vocales. Su pronóstico depende de varios factores, incluido si una o ambas cuerdas vocales tuvieron daño y qué tan rápido recibió tratamiento.
Viviendo con
¿Cuándo debo ver a mi proveedor de atención médica acerca de la parálisis de las cuerdas vocales?
Hable con su proveedor si tiene signos de parálisis de las cuerdas vocales o disfunción de las cuerdas vocales. La parálisis que afecta ambas cuerdas vocales pone en peligro la vida. Obtenga ayuda de inmediato si tiene problemas para respirar o tragar.
Cuando las cuerdas vocales no funcionan como deberían, los líquidos y los alimentos pueden ingresar a la tráquea (tráquea) y llegar a los pulmones. Estos fluidos pueden permanecer en los pulmones e infectarse, lo que lleva a una neumonía por aspiración. Los problemas a largo plazo para tragar, hablar y respirar que no se tratan pueden ser el resultado de la parálisis de las cuerdas vocales.
Si tiene signos de parálisis de las cuerdas vocales, incluidos problemas para respirar, cambios en la voz o dificultad para tragar, consulte a su proveedor. Aunque es poco común, la parálisis en ambas cuerdas vocales puede ser fatal. Hable con su proveedor si tiene una afección o enfermedad que aumente el riesgo de parálisis de las cuerdas vocales. Estos pueden incluir esclerosis múltiple o Parkinson, o cirugía reciente de tórax o cuello. La terapia de la voz puede evitar que la afección empeore y mejorar la función de las cuerdas vocales.
