¿Qué es la artritis leve?

Cuando pensamos en artritis, generalmente pensamos en dolor articular debilitante y deformidad articular. Sin embargo, no todos los casos y tipos de artritis provocarán estos síntomas graves. De hecho, los síntomas de la artritis pueden variar de leves a graves. La artritis leve no es un diagnóstico real, sino más bien una descripción de los síntomas. Si se detecta y diagnostica a tiempo, el tratamiento puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y al empeoramiento de los síntomas.

Tipos de artritis leve

Hay más de 100 tipos diferentes de artritis y cada uno puede variar en gravedad. Los proveedores de atención médica utilizan muchas herramientas para determinar qué tan progresivo es su tipo de artritis, incluidas pruebas de laboratorio, radiografías, imágenes por resonancia magnética (MRI) y ultrasonido.

A veces, se utilizan escalas para clasificar los síntomas. La escala de Kellgren-Lawrence, que se muestra a continuación, es una de esas escalas que tradicionalmente se utiliza para evaluar la gravedad de un solo tipo de artritis, la osteoartritis radiográfica de rodilla:

• Grado 1: sus células comienzan a cambiar debido a la artritis. Si bien aún no hay deformación o degradación importante, algunas células de las articulaciones están comenzando a morir y hay daños superficiales. Es posible que tenga más hinchazón y dolor.

• Grado 2: en esta etapa, el deterioro es cada vez más severo. Es posible que tenga pequeñas grietas o fisuras en los huesos y que su cartílago se esté dañando. El dolor y la hinchazón pueden causar limitaciones en las actividades que puede tolerar.

• Grado 3: las capas superficiales de las articulaciones están gravemente dañadas en este punto y el daño de la artritis se está trasladando a las capas más profundas de la articulación. Ha perdido mucho cartílago articular y el dolor y la hinchazón son más intensos.

• Grado 4: en este nivel, la artritis ha dañado gravemente sus articulaciones y pueden volverse rígidas o rígidas. El dolor y la hinchazón pueden ser tan severos que experimente algún nivel de discapacidad. El estrechamiento marcado del espacio articular produce deformidad y, a veces, discapacidad grave. La cirugía se puede ofrecer como una opción de tratamiento en este momento.

Síntomas de artritis leve

Los síntomas de la artritis leve varían según el tipo de artritis que tenga. Los síntomas comunes de la artritis leve incluyen:

• Dolor en las articulaciones
• Rigidez
• Dolor de cuerpo
• movilidad reducida
• Debilidad
• Hinchazón alrededor de las articulaciones

En la mayoría de los casos de artritis leve, tendrá un dolor notable, dolor o rigidez, pero es probable que estos problemas no le impidan continuar con su día. Es posible que deba hacer ajustes en la forma en que hace las cosas, pero probablemente no esté experimentando ninguna discapacidad importante.

Cualquier tipo de artritis puede aparecer de forma leve, pero es más probable que ciertos tipos de artritis permanezcan leves o se vuelvan más graves. La osteoartritis (OA) es una forma de artritis degenerativa que empeora con el tiempo debido al proceso de envejecimiento o al uso excesivo de una articulación. Los ajustes en el estilo de vida pueden ayudar a retrasar la progresión de este tipo de artritis y ayudarlo a mantener la afección en un estado leve.

La artritis reumatoide (AR), por otro lado, suele ser más grave y dolorosa y afecta las articulaciones de ambos lados del cuerpo. A diferencia de la osteoartritis, la AR es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca el revestimiento de las articulaciones llamado sinovio. La inflamación empeora progresivamente, pero se pueden usar medicamentos como los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para retrasar la progresión de la enfermedad.

La AR leve es la forma menos grave de la enfermedad y las personas en esta etapa experimentarán dolor, rigidez e hinchazón intermitentes. Sin embargo, la falta de gravedad y la poca frecuencia de los síntomas también dificultan el diagnóstico en esta etapa y pueden retrasar el tratamiento.

Diagnóstico

El nivel asignado a su artritis dependerá en gran medida de sus síntomas. Su proveedor de atención médica determinará la gravedad de su artritis haciendo las siguientes preguntas:

• ¿Dón de está tu dolor?
• ¿Es peor o mejor en determinados momentos del día?
• ¿Cuánto dura tu dolor?
• ¿Qué tipo de dolor tiene? Dolores, molestias, rigidez, agudo o sordo, etc.
• ¿Qué ayuda a aliviar su dolor?
• ¿Qué lo empeora?

Por lo general, lo siguiente señalará formas más graves de artritis:

• Daño articular visible: su proveedor de atención médica puede visualizar el daño articular y los espolones óseos mediante rayos X u otros métodos de diagnóstico por imágenes. El daño articular visible es un signo de un caso más grave de artritis.

• Afectación de múltiples articulaciones: cuando hay múltiples articulaciones afectadas o el dolor se extiende a otras áreas, esto puede indicar la progresión de la enfermedad o un caso más severo.

• Deformidad obvia: si tiene articulaciones abultadas o deformadas, su médico puede determinar que su artritis es más grave.

• Presencia de anticuerpos: con AR, su proveedor de atención médica examinará el factor reumatoide y los anticuerpos contra el péptido citrulinado cíclico (CCP) en su sangre para determinar la gravedad de la enfermedad.

Tratamiento

El diagnóstico y el tratamiento tempranos son clave para controlar eficazmente la artritis y ralentizar su progresión.

Cambios en el estilo de vida

Con la artrosis y la artritis reumatoide, hacer cambios positivos en el estilo de vida puede ayudar a reducir los síntomas o retrasar la progresión de la enfermedad. La reducción de la tensión ejercida sobre las articulaciones puede retrasar la progresión de la OA, mientras que la reducción de los factores del estilo de vida asociados con el aumento de la actividad de la enfermedad en la AR ayuda con esta forma inflamatoria de artritis. Los cambios de estilo de vida beneficiosos para la artrosis y la artritis reumatoide incluyen:

• Perder peso
• Mantener una dieta saludable.
• Mantenerse activo con ejercicio regular
• Proteger sus articulaciones durante actividades extenuantes o repetitivas.
• Controlar enfermedades crónicas como la diabetes
• Dejar de fumar

Medicamentos

Dependiendo del tipo de artritis que tenga, su proveedor de atención médica también puede recetarle varios medicamentos para la artritis. Para la osteoartritis, su médico puede recomendar

• Medicamentos para aliviar el dolor como el acetaminofén.

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)

• Corticoesteroides
• Inyecciones de cortisona
• Plasma rico en plaquetas

Para la artritis reumatoide, su proveedor de atención médica puede recomendar:

• AINE
• Corticoesteroides
• FARME como el metotrexato
• Fármacos biológicos como los inhibidores del factor de necrosis tumoral.

Los DMARD se dirigen a todo el sistema inmunológico, mientras que los biológicos actúan dirigiéndose a moléculas específicas en el proceso inflamatorio.

Pronóstico

La progresión de la enfermedad depende en gran medida de los cambios en el estilo de vida que realice, los medicamentos que tome y el tipo de artritis que tenga. La AR tiene más probabilidades que la OA de avanzar a una etapa grave. Con la AR temprana, se estimó que la remisión natural tenía lugar en el 10% de los casos en un estudio. En otro estudio que siguió a los pacientes con AR temprana durante 10 años, el 94% de esos pacientes manejó las actividades de la vida diaria de forma independiente y el 20% casi no tenía ninguna discapacidad. El reconocimiento y la intervención tempranos son clave para ralentizar la progresión de la artritis. Al hacerlo, las personas con artritis pueden evitar que su afección empeore y mantener a raya las complicaciones a largo plazo.

Albardilla

La enfermedad crónica puede ser difícil de controlar porque nunca desaparece. Puede experimentar períodos de alivio, pero también tendrá períodos en los que el dolor empeora mucho, especialmente durante los brotes de AR. Enfrentar una enfermedad crónica como la artritis puede ser físicamente difícil, pero también mental, emocional y económicamente agotador.

A continuación, se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a lidiar con los síntomas de la artritis:

• Ayuda a domicilio: encuentre formas de hacer que su vida en el hogar sea más cómoda. Contrata a alguien para que limpie. Agregue rampas o funciones de accesibilidad para que su hogar sea más fácil de navegar. Incluso con artritis leve, hacer pequeños cambios en su hogar que reduzcan el desgaste de sus articulaciones puede ayudar a retrasar la progresión de su enfermedad.

• Invierta en comodidad: se beneficiará a largo plazo de las inversiones en artículos que ayuden a proteger sus articulaciones, como unas buenas zapatillas para correr o un colchón de calidad.

• Evalúe su actitud: Tener una actitud positiva es clave para controlar muchos tipos de enfermedades crónicas. Pruebe estrategias de atención plena, meditación o relajación para reducir el dolor y la irritabilidad provocados por la artritis.

• Mantenga el estrés bajo control: para muchas enfermedades crónicas, especialmente los trastornos inflamatorios como la AR, el estrés puede aumentar la inflamación. Controlar los niveles de estrés puede ayudar a reducir los brotes y contener la progresión de la enfermedad.

• Siga moviéndose: su proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar formas de controlar su dolor y encontrar actividades que no lo agraven. Mantenerse activo puede ayudar a fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones y retardar la progresión de la OA.

• Dentro de lo bueno, afuera con lo malo: Tomar decisiones saludables en lo que respecta a su dieta puede ayudarlo a controlar el dolor de la artritis. También debe considerar perder peso si tiene sobrepeso, dejar de fumar y reducir su consumo de alcohol.

Si tiene dolor en las articulaciones que aparece y desaparece, es posible que tenga una forma leve de artritis. Los cambios en el estilo de vida y una dieta saludable pueden ayudar a retrasar la progresión de algunas formas de artritis y reducir su dolor. Dependiendo del tipo de artritis que tenga, los medicamentos también pueden retrasar la progresión de la enfermedad. Debido a que el tratamiento temprano puede marcar una diferencia dramática en cómo se sentirá más adelante en la vida, asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica si comienza a experimentar dolor leve, rigidez o hinchazón en las articulaciones. Hable con su proveedor de atención médica sobre las mejores formas de evitar que su artritis progrese a un nivel más grave.