La hiperinsulinemia se caracteriza por niveles anormalmente altos de insulina en la sangre. Es una condición asociada con la diabetes tipo 2, pero técnicamente no es una forma de diabetes en sí misma. La hiperinsulinemia también es un factor de resistencia a la insulina, obesidad y síndrome metabólico.
Puede ser difícil diagnosticar la hiperinsulinemia, ya que los síntomas suelen pasar desapercibidos. Por lo general, se diagnostica mediante un análisis de sangre cuando se detectan otras afecciones, como la diabetes.
Síntomas de hiperinsulinemia
Un exceso de insulina puede provocar que el azúcar en sangre circule por todo el cuerpo, y la hipoglucemia (o la condición de tener un nivel bajo de azúcar en sangre) puede ser un indicador de su presencia. Esto se ve particularmente en bebés nacidos de madres que tienen diabetes no controlada.
La hiperinsulinemia generalmente no presenta síntomas. Sin embargo, la obesidad a veces puede ser un indicio de hiperinsulinemia subyacente.
En algunas circunstancias, como cuando un tumor (insulinoma) causa niveles bajos de azúcar en sangre o hipoglucemia, los síntomas pueden incluir:
- Aumento de los antojos de azúcar y carbohidratos.
- Fatiga
- Dificultad para bajar de peso
- Hambre frecuente o hambre extrema
Los bebés y los niños pequeños con hiperinsulinemia pueden experimentar:
- Fatiga o letargo
- Dificultad para alimentarse
- Molestia extrema o irritabilidad
Causas
La insulina es una hormona producida por el páncreas que tiene muchas funciones. Uno de los principales es el transporte de glucosa (azúcar) desde el torrente sanguíneo hasta las células, donde se puede utilizar como energía.
En algunas personas, la insulina no funciona correctamente porque los receptores celulares han desarrollado una resistencia a la insulina, lo que significa que la insulina no es eficaz para eliminar la glucosa del torrente sanguíneo. Esta es la resistencia a la insulina.
En consecuencia, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo. Debido a que el cuerpo no puede acceder a la glucosa como combustible, las células se mueren de hambre y es posible que sienta demasiada hambre o sed. El cuerpo intenta reducir los niveles de azúcar en sangre liberando aún más insulina en el torrente sanguíneo. Como resultado, el cuerpo termina con niveles altos de azúcar en sangre y niveles altos de insulina.
Algunos expertos piensan que la hiperinsulinemia es causada por la resistencia a la insulina, mientras que otros postulan que la resistencia a la insulina causa hiperinsulinemia. Independientemente, los dos estados están estrechamente entrelazados.
Cuando aumenta el azúcar en la sangre, las células beta del páncreas responden produciendo y liberando más insulina en el torrente sanguíneo para tratar de mantener la glucosa en sangre a un nivel normal. A medida que las células se vuelven resistentes a la insulina, el nivel de insulina sigue aumentando.
La forma en que se metaboliza la insulina en su cuerpo puede depender de su raza, sexo, edad, dieta y nivel de actividad, así como de factores ambientales. Todos estos pueden estar relacionados con su sensibilidad a la insulina, pero se necesita más investigación para comprender completamente todo lo involucrado.
La hiperinsulinemia también puede ocurrir como un efecto secundario de la cirugía de bypass gástrico en Y de Roux, posiblemente debido al tránsito de nutrientes alterado debido a la bolsa del estómago recién creada y al tracto gastrointestinal bypass. Sin embargo, esto puede ser temporal. Los investigadores han descubierto que este efecto puede ser reversible con la colocación de un tubo de gastronomía en el estómago original.
En casos raros, la hiperinsulinemia puede ser causada por un tumor de las células beta del páncreas (insulinoma) o por un crecimiento excesivo de las células beta, una condición llamada nesidioblastosis.
Complicaciones
Pueden surgir varias complicaciones como resultado de la hiperinsulinemia, lo que hace que el problema parezca más generalizado de lo que se suponía. Centrarse solo en las métricas de glucosa en sangre no tiene en cuenta el hecho de que los niveles altos de insulina pueden enmascarar los marcadores “normales” de tolerancia a la glucosa, lo que significa que una respuesta deficiente de la insulina puede estar oculta.
De hecho, la hiperinsulinemia se considera un indicador temprano de una disfunción metabólica mayor y se ha relacionado con las siguientes complicaciones:
- Enfermedad cardiovascular
- Diabetes tipo 2
- Enfermedad de Alzheimer
- Hiperglucemia o niveles altos de azúcar en sangre debido a la resistencia a la insulina.
- Algunos tipos de cáncer, debido a la estimulación del factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1)
Embarazo e hiperinsulinemia
En mujeres embarazadas con niveles de azúcar en sangre incontrolados, el feto está expuesto a niveles altos de azúcar. En respuesta, el páncreas fetal sufre cambios para producir más insulina.
Después del nacimiento, el bebé seguirá experimentando niveles excesivos de insulina o hiperinsulinemia y experimentará una caída repentina de los niveles de azúcar en sangre. El bebé se trata con glucosa después del parto y los niveles de insulina suelen volver a la normalidad en dos días.
Diagnóstico
La hiperinsulinemia puede diagnosticarse analizando los niveles de glucosa e insulina en sangre. También se puede diagnosticar mediante análisis de sangre de rutina cuando se realiza una prueba de diabetes u otras afecciones, como el colesterol alto.
La prueba principal para evaluar los niveles de insulina es un análisis de insulina en sangre, que es una prueba en ayunas que implica tomar una pequeña muestra de sangre de una vena en su brazo y evaluar sus niveles de insulina.
Es probable que su proveedor de atención médica también solicite una prueba de glucosa en sangre en ayunas y posiblemente una hemoglobina A1C para controlar su control glucémico.
Sus niveles de insulina se consideran normales si están por debajo de 25 mUI / L durante una prueba de ayuno. Una hora después de la administración de glucosa, pueden aumentar de 18 a 276 mUI / L. Si sus niveles de insulina son constantemente así de altos o incluso más elevados, incluso en ayunas, se le podría diagnosticar hiperinsulinemia.
Tratamiento
El tratamiento ideal para la hiperinsulinemia dependerá de identificar primero la causa raíz. Las opciones de tratamiento incluyen principalmente medicamentos y cambios en el estilo de vida similares a los de la diabetes tipo 2, aunque estos últimos generalmente se prueban primero.
Dieta y Nutrición
Una alimentación saludable, especialmente una dieta baja en carbohidratos, puede ser especialmente útil para mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir los niveles de glucosa en sangre y mantener el peso bajo control.
Se han estudiado bien tres dietas por sus beneficios sobre el control glucémico y la hiperinsulinemia:
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La dieta mediterránea: se centra en proteínas magras, bajas cantidades de carnes rojas, muchas verduras y fibra de cereales integrales y grasas de origen vegetal, como el aceite de oliva y las aceitunas.
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Una dieta baja en grasas: se enfoca en mantener bajas las grasas (alrededor del 20% al 35% de las calorías totales), carbohidratos relativamente altos (alrededor del 45% al 65% de las calorías totales) y proteínas moderadas (del 10% al 35% de las calorías totales). ).
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Una dieta baja en carbohidratos: se enfoca en mantener los conteos de carbohidratos muy bajos (entre el 10% y el 40% de las calorías totales), mientras aumenta la ingesta de grasas pero mantiene las proteínas moderadas
Independientemente de la dieta que elija o de cómo equilibre finalmente su proporción de carbohidratos / proteínas / grasas, intente comer principalmente alimentos integrales y sin refinar. Incluya muchas verduras, frutas, proteínas magras, cereales integrales y almidones ricos en fibra, mientras limita los alimentos procesados y los alimentos con azúcar agregada o edulcorantes artificiales.
Además, una dieta muy alta en proteínas puede hacer que aumente la insulina, por lo que se deben evitar cantidades excesivas de proteína.
Trabaje con un nutricionista, su proveedor de atención médica o un educador certificado en diabetes para crear un plan de dieta que se adapte a su estilo de vida, necesidades y presupuesto.
Ejercicio
Como se ha demostrado que el ejercicio mejora la resistencia a la insulina, participar en un régimen de actividad física puede ser útil como tratamiento para la hiperinsulinemia. El ejercicio también puede ayudar a reducir la obesidad. Solo asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de emprender un nuevo programa de ejercicios.
Hay tres tipos de ejercicio que pueden resultar útiles para mejorar la sensibilidad a la insulina:
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Ejercicio de resistencia: esto incorpora levantamiento de pesas o ejercicios que utilizan su propio peso corporal para trabajar un conjunto de músculos a la vez, generalmente con muchas repeticiones y largos períodos de descanso entre series. El entrenamiento de resistencia puede aumentar la masa muscular, lo que puede ayudar con la absorción de glucosa y reducir la dependencia de la insulina.
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Ejercicio aeróbico: este tipo de ejercicio acondiciona el sistema cardiovascular y trabaja varios grupos de músculos a la vez. Los entrenamientos aeróbicos de intensidad baja a media pueden incluir caminar, trotar, nadar, andar en bicicleta o bailar. El ejercicio aeróbico (cardio) puede ser igualmente útil para aumentar la absorción de glucosa y disminuir la insulina.
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Entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT): este tipo de ejercicio incorpora ráfagas cortas de actividad vigorosa seguidas de períodos de menor intensidad para ayudar con la resistencia y la recuperación rápida. Se ha demostrado que HIIT mejora la sensibilidad a la insulina, y algunas sesiones de entrenamiento HIIT se pueden completar en solo siete minutos.
Medicamentos
Cuando estos cambios en el estilo de vida no producen resultados adecuados, se puede considerar la adición de medicamentos.
Los medicamentos que se usan para tratar la hiperinsulinemia son generalmente los mismos que se usan para tratar la diabetes tipo 2. Algunos medicamentos para la diabetes mejoran la acción de la insulina mientras actúan para reducir los niveles de azúcar en sangre. La metformina es uno de esos fármacos que lo hace con éxito.
Además de la metformina, otras clases de medicamentos aprobados como complemento de la dieta y el ejercicio para mejorar el control glucémico en personas con diabetes incluyen: sulfonilureas, tiazolidinedionas, inhibidores de DPP-4, inhibidores de SGLT2, GLP-1 RA e insulina basal.
Trabaje con su proveedor de atención médica para encontrar un medicamento para la diabetes que reduzca los niveles de glucosa y al mismo tiempo reduzca los niveles de insulina, sin aumentarlos, como lo hacen algunos.
Con la ayuda de su proveedor de atención médica, la hiperinsulinemia se puede manejar y controlar bien gracias a la medicación y los cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta equilibrada e incorporar más ejercicio.
Sin embargo, ha habido un aumento en la investigación sobre la conexión entre la hiperinsulinemia, la diabetes tipo 2 y la obesidad, que podría progresar aún más si no se controla la afección. Asegúrese de mantenerse al día con los análisis de sangre anuales a través de su proveedor de atención médica y de estar atento a cualquier síntoma nuevo que surja.
Preguntas frecuentes
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¿Qué causa la hiperinsulinemia?
La hiperinsulinemia generalmente es causada por resistencia a la insulina (RI). La IR ocurre cuando su cuerpo no responde adecuadamente a la insulina, lo que lleva a un nivel alto de azúcar en sangre. Como resultado, el páncreas produce más insulina para tratar de reducir el azúcar en sangre.
Aunque es poco común, la hiperinsulinemia también puede ser causada por un tipo específico de tumor conocido como insulinoma o un número excesivo de células beta en el páncreas, conocido como nesidioblastosis.
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¿Se puede revertir la hiperinsulimia?
Posiblemente. Si la hiperinsulinemia es causada por resistencia a la insulina, entonces la dieta, el ejercicio y la pérdida de peso pueden revertirla. Las investigaciones muestran que el ejercicio moderado puede mejorar la sensibilidad a la insulina. Además, seguir una dieta de estilo mediterráneo o una dieta baja en grasas o en carbohidratos puede ayudar a estabilizar el azúcar en sangre y controlar la hiperinsulinemia.
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¿Cómo se diagnostica la hiperinsulinemia?
La hiperinsulinemia se diagnostica mediante los siguientes análisis de sangre:
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El análisis de insulina en sangre mide los niveles de insulina
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La glucosa en sangre en ayunas mide los niveles de azúcar en sangre
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La hemoglobina A1c mide el nivel promedio de azúcar en sangre durante tres meses.
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El péptido C mide la cantidad de insulina producida por el páncreas
Estas pruebas generalmente se realizan después de un período de ayuno durante la noche y pueden ayudar a diferenciar la hiperinsulinemia de la diabetes tipo 2.
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