Visión de conjunto
¿Qué es el síndrome del bebé sacudido (SBS)?
El síndrome del bebé sacudido (SBS, por sus siglas en inglés) es un tipo de lesión cerebral que ocurre cuando se sacude violentamente a un bebé o un niño pequeño. Esto causa hinchazón, hematomas y sangrado en el cerebro. El niño puede lesionarse aún más si lo arrojan sobre una superficie, lo que se conoce como síndrome de impacto sacudido.
Las cabezas de los bebés son muy grandes y pesadas en proporción al resto de sus cuerpos. Cuando se sacude a un niño, su cerebro rebota de un lado a otro contra los costados del cráneo. Las sacudidas pueden causar sangrado en el cerebro (hemorragias subdurales o hematomas) o en las retinas (hemorragias retinianas).
¿Por qué la gente sacude a los bebés?
Los padres o las personas a cargo del cuidado pueden sacudir a un bebé porque está llorando durante mucho tiempo y pueden pensar que sacudir al bebé hará que deje de llorar. Algunos padres o cuidadores pueden estar estresados por varias razones y pueden sentirse frustrados e incapaces de hacer frente a las responsabilidades de cuidar a un niño. Es posible que otros cuidadores simplemente no sepan que sacudir a un bebé puede ser tan peligroso.
¿Quién sacude a los bebés?
Las personas que tienen más probabilidades de sacudir a un bebé tienen una conexión directa con el bebé (padre o madre) o una conexión indirecta (niñera, miembros secundarios de la familia), y son tanto hombres como mujeres. El síndrome del bebé sacudido puede ocurrir entre familias de cualquier etnia, cualquier rango de ingresos y con cualquier tipo de composición familiar.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los síntomas del síndrome del bebé sacudido (SBS)?
Un niño o bebé que ha sido sacudido y ha tenido una lesión en el cerebro puede tener síntomas como:
- Irritabilidad extrema.
- vómitos
- Falta de apetito o problemas de alimentación.
- Dificultades respiratorias.
-
Convulsiones (ataques).
- Letargo (cansancio extremo, falta de movimiento, incapacidad para permanecer despierto).
- Piel pálida o de color azul.
- Contusiones en los brazos o el pecho.
- Una cabeza o frente grande.
- Un punto blando en la parte superior de la cabeza que está abultado.
- Incapacidad para levantar la cabeza.
- Pupilas dilatadas (ampliadas).
- Temblores (los temblores).
- Incapacidad para enfocar o seguir el movimiento con los ojos.
- Coma (inconsciencia).
Algunos síntomas aparecen de inmediato, pero es posible que otros no aparezcan hasta más tarde. Algunos niños pueden tener problemas de atención y comportamiento más adelante en la vida debido a que los sacudieron cuando eran bebés.
Los bebés y los niños que son sacudidos enfrentan serios problemas médicos a medida que crecen, que incluyen:
-
Daño cerebral.
- Ceguera.
-
Pérdida de la audición.
-
Parálisis cerebral.
- Trastornos del habla y del aprendizaje.
- Convulsiones.
- Daño en el cuello y la médula espinal, que puede provocar problemas de movimiento que van desde la torpeza hasta la parálisis.
- Muerte.
¿Quién corre más riesgo de sufrir el síndrome del bebé sacudido (SBS)?
El SBS ocurre con mayor frecuencia en bebés de hasta un año, siendo los bebés de dos a cuatro meses los que corren mayor riesgo. El SBS generalmente no ocurre después de los dos años, pero los niños de cinco o seis años pueden sufrir daños de esta manera si el temblor es extremadamente violento.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica el síndrome del bebé sacudido (SBS)?
El diagnóstico del síndrome del bebé sacudido (SBS) puede ser difícil por varias razones:
- Los proveedores de atención médica no siempre obtienen la verdad acerca de si la lesión de un bebé estuvo involucrada o no en el temblor.
- Los bebés y los niños muy pequeños no pueden decirles a los médicos ni a las enfermeras lo que sucedió o lo que les duele.
- Muchos síntomas del síndrome del bebé sacudido (como irritabilidad, vómitos o letargo) también son comunes en otras afecciones, como infecciones virales.
Los proveedores de atención médica pueden usar ciertas pruebas cuando parece posible una lesión cerebral, que incluyen:
- Radiografías para ver si el cráneo está fracturado.
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Tomografías computarizadas (TC) de la cabeza y el abdomen.
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Imágenes por resonancia magnética (IRM).
- Examen de los ojos para buscar evidencia de sangrado retiniano (sangrado en la parte posterior de los ojos).
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata el síndrome del bebé sacudido (SBS)?
El síndrome del bebé sacudido debe tratarse de inmediato. Los padres o cuidadores deben llevar al niño a atención médica de emergencia tan pronto como se den cuenta de que el bebé ha sido sacudido. Los adultos también deben decirle al proveedor de atención médica que el bebé ha sido sacudido. Los cuidadores que no dicen la verdad pueden decir que el niño se ha caído.
Según la gravedad de los síntomas y el estado del niño, es posible que el niño necesite asistencia respiratoria (respiración) o cirugía para detener el sangrado en el cerebro.
Prevención
¿Cómo se puede prevenir el síndrome del bebé sacudido (SBS)?
Los padres o cuidadores que sacuden a los bebés suelen decir que la sacudida ocurrió cuando el bebé lloraba desconsoladamente.
Los bebés lloran de una a tres horas por día. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para evitar enojarse y sacudir al bebé:
- Primero, asegúrese de que el niño no tenga ningún problema obvio. Debe verificar si los pañales están limpios y si el bebé tiene hambre o frío. Asegúrese de que no haya signos de enfermedad, como fiebre o hinchazón, y que nada le cause dolor.
- Si se satisfacen las necesidades del bebé, intente utilizar el ruido. Puede poner una radio o cantar y hablar con el bebé. A veces a los bebés les gustan los ruidos como aspiradoras, secadoras de ropa, secadores de pelo o ventiladores.
- Ofrezca al bebé un juguete o un chupete.
- Lleve al bebé o niño a dar un paseo en el automóvil (debidamente asegurado en su asiento de automóvil).
- Lleve a su bebé a dar un paseo en un columpio al aire libre.
- Pídale a otra persona (un amigo, un compañero de trabajo, un vecino o un miembro de la familia) que lo reemplace por un período de tiempo para que pueda tomar un descanso. Es muy razonable pedir ayuda. (Asegúrese de verificar las referencias si planea colocar a su hijo en una guardería).
- Si nadie más está disponible para hacerse cargo de usted, coloque al bebé de manera segura en la cuna y salga de la habitación por unos minutos mientras se calma. Recuerde, el llanto no lastimará a los bebés, pero los temblores sí.
