En los Estados Unidos, más de 2,4 millones de personas padecen la enfermedad celíaca, lo que equivale aproximadamente a una de cada 33 personas. Sin embargo, la mayoría de las personas con enfermedad celíaca ni siquiera saben que la tienen.
La enfermedad celíaca es una de las afecciones menos diagnosticadas en los Estados Unidos, lo que significa que los médicos no siempre la diagnostican correctamente o que las personas no buscan ayuda en primer lugar para sus síntomas. La información de un estudio publicado por la Academia Estadounidense de Pediatría mostró que los niños pequeños y los niños pequeños son uno de los grupos más grandes de personas con riesgo de infradiagnóstico de la enfermedad celíaca.
¿Qué es la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune en el que el cuerpo no puede digerir el gluten, una proteína que se encuentra en el trigo. En lugar de nutrir el cuerpo, el gluten puede dañar el revestimiento del intestino delgado.
El vínculo entre el comportamiento y la enfermedad celíaca en los niños pequeños
El estudio, publicado en Pediatrics, comparó problemas de comportamiento (a diferentes edades) informados por madres que sabían que sus hijos tenían enfermedad celíaca con problemas similares informados por madres que no sabían que sus hijos tenían enfermedad celíaca y madres de niños que no tenían enfermedad celíaca. en absoluto.
El estudio comenzó analizando muestras de sangre recolectadas de 8.676 niños de dos años para detectar la presencia de autoanticuerpos de transglutaminasa tisular (tTGA). La prueba de anticuerpos tTGA es el método más común para la detección de niños con síntomas sospechosos de enfermedad celíaca. Aunque no es una prueba perfecta, la tTGA identificará del 94% al 100% de los pacientes finalmente diagnosticados con enfermedad celíaca.Luego, los investigadores recopilaron los informes de las madres sobre el comportamiento de sus hijos a los 3,5 años y nuevamente a los 4,5 años.
Al final del estudio, los investigadores descubrieron que cuando los niños tenían 3,5 años, las madres que no sabían que sus hijos tenían la enfermedad celíaca informaron de un comportamiento mucho más negativo.
Las madres de 66 niños que tenían enfermedad celíaca (pero que aún no lo sabían) informaron más ansiedad y depresión infantil, comportamiento retraído, comportamiento agresivo y problemas para dormir.
¿Qué significa eso?
Los datos de este estudio sugieren que puede haber un vínculo entre la enfermedad celíaca y el comportamiento en los niños, especialmente a una edad temprana. Se observó que los problemas de comportamiento eran más frecuentes en los niños cuyos padres no sabían que podría haber un problema de salud que causara el comportamiento de sus hijos. Aunque los investigadores no tienen del todo claras las formas exactas en que el gluten puede afectar al cerebro, existen teorías de que las partículas de gluten que el cuerpo no puede digerir causan inflamación en el cerebro, lo que puede provocar comportamientos negativos.
El estudio también encontró que a edades más avanzadas no hubo diferencias en los síntomas reportados para el comportamiento.
Los investigadores han teorizado que los síntomas conductuales pueden ser especialmente pronunciados en los niños más pequeños que son incapaces de procesar o hablar tanto de sus sentimientos.
Por ejemplo, un niño pequeño puede comportarse más mal porque le duele la barriga, mientras que un niño mayor puede acostarse o hacer una actividad tranquila.
¿Debería hacerle una prueba a su hijo para detectar la enfermedad celíaca?
Entonces, si su niño pequeño o preescolar se está portando mal y tiene un comportamiento negativo, ¿eso significa que tiene la enfermedad celíaca? Obviamente, los niños pequeños no son el grupo de seres humanos más racionales o de buen comportamiento, entonces, ¿este estudio significa que todos los niños pequeños que se portan mal deberían hacerse la prueba de celiaquía? Probablemente no.
Pero si su hijo tiene antecedentes familiares de enfermedad celíaca, sería una buena idea que se le hiciera la prueba, ya que es más probable que tenga la enfermedad si un pariente de primer grado (es decir, un padre o un hermano) la tiene. También es útil hablar con su médico en cualquier situación en la que su hijo tenga problemas de comportamiento.
La dieta puede ser un factor y puede haber muchos vínculos entre el cerebro y el intestino que pueden contribuir al comportamiento negativo de un niño. El simple hecho de prestar atención a lo que come su hijo y cómo actúa después de ciertos alimentos puede ser útil. Y si nota que su hijo parece tener un aumento de los síntomas después de consumir gluten, asegúrese de hablar con su médico sobre las pruebas celíacas adecuadas.