El camino para el líquido cefalorraquídeo en el cerebro
El sistema ventricular consta de cuatro ventrículos en el cerebro. Los ventrículos son una red comunicante de cámaras llenas de líquido cefalorraquídeo (LCR).
El sistema ventricular es la vía para el LCR y es fundamental para el funcionamiento general del sistema nervioso central. Las anomalías del desarrollo que afectan el sistema ventricular incluyen hidrocefalia y defectos del tubo neural.
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Anatomía
El par de ventrículos laterales son los más grandes de los cuatro ventrículos del cerebro. Están ubicados en la parte más grande del cerebro, el cerebro. El tercer ventrículo está en el diencéfalo, ubicado en el centro del cerebro. El cuarto ventrículo se encuentra en el cerebro posterior.
Cada ventrículo lateral, uno a cada lado del cerebro, tiene forma de “C”. Cada lado se conecta al tercer ventrículo por los agujeros interventriculares. El cuarto ventrículo tiene forma de diamante y se encuentra debajo del tercer ventrículo. El acueducto cerebral conecta el tercer ventrículo con el cuarto.
Variaciones anatómicas
Una serie de anomalías del desarrollo pueden afectar el sistema ventricular.
La hidrocefalia congénita ocurre cuando el cerebro no se desarrolla correctamente en el útero. La afección se caracteriza por un tamaño de cabeza desproporcionadamente grande debido a la acumulación de exceso de LCR en los ventrículos. La presión del exceso de líquido puede dañar el cerebro y afectar la función cerebral.
La hidrocefalia también puede ocurrir en niños y adultos debido a traumatismos, infecciones, accidentes cerebrovasculares y tumores. Los riesgos de hidrocefalia congénita incluyen infecciones maternas en la madre como toxoplasmosis o sífilis, otras malformaciones congénitas del tubo neural o un defecto genético.
El síntoma más prominente es una cabeza agrandada, pero también pueden presentarse otros síntomas. La fontanela (punto blando) en la cabeza de un recién nacido puede abultarse, el bebé puede estar irritable, dormir demasiado, vomitar o alimentarse mal.
Los defectos del tubo neural son malformaciones congénitas del cerebro y la médula espinal. Ocurren muy temprano en el embarazo. Los defectos del tubo neural más comunes son la espina bífida y la anencefalia.
La espina bífida se produce cuando el tubo neural no se cierra por completo en el útero, lo que provoca daños en la médula espinal y los nervios. La espina bífida puede conducir a discapacidades intelectuales y físicas.
Se desconoce qué causa la espina bífida. Para reducir el riesgo de espina bífida, se recomienda a las mujeres embarazadas que tomen suplementos de 400 microgramos (mcg) de ácido fólico.
La anencefalia ocurre cuando el cerebro, el cráneo y el cuero cabelludo del feto no se desarrollan por completo. Los recién nacidos con esta afección generalmente solo viven de unas pocas horas a varios días. A menudo, los embarazos con anencefalia terminan con aborto espontáneo o muerte fetal.
Una combinación de cosas puede causar anencefalia. Los factores de riesgo prenatales conocidos incluyen la falta de ácido fólico durante el embarazo, la diabetes, la temperatura corporal alta por el uso de saunas y jacuzzis, ciertos medicamentos, incluidos los opioides, y la obesidad.
El síndrome de Dandy-Walker ocurre cuando el cerebelo no se forma correctamente y los ventrículos no se abren. Un marcador del síndrome de Dandy-Walker es la presencia de un quiste en la fosa posterior.
La afección puede provocar anomalías en el cerebro y el sistema nervioso central. La hidrocefalia ocurre en la mayoría de los casos. El síntoma prominente es una cabeza agrandada y presión intracraneal.
Función
El sistema ventricular produce, transporta y excreta LCR, que recubre el sistema nervioso central. Cada ventrículo contiene plexo coroideo, que produce el LCR circulante.
El LCR se mueve desde los ventrículos laterales al tercer ventrículo y finalmente al cuarto ventrículo, donde sale y baña el cerebro y la médula espinal. Luego, el LCR se absorbe nuevamente en el torrente sanguíneo.
El sistema ventricular ayuda al sistema nervioso central a funcionar correctamente. El líquido que produce protege el cerebro y proporciona la combinación correcta de sustancias químicas que mantienen el cerebro en equilibrio.
Condiciones asociadas
La hidrocefalia es la acumulación de LCR en los ventrículos. Puede ser congénita, pero también puede ocurrir en niños y adultos. Cuando ocurre en niños y adultos, a menudo es el resultado de un traumatismo, una infección, un accidente cerebrovascular o tumores.
Los síntomas en los niños incluyen dolores de cabeza, cambios en la visión, agrandamiento de la cabeza, somnolencia, náuseas y vómitos, problemas de equilibrio y coordinación, pérdida de apetito, irritabilidad y retraso o deterioro cognitivo.
Los síntomas en adultos incluyen dolores de cabeza, somnolencia, problemas de equilibrio y coordinación, micción frecuente e incontinencia, cambios en la visión y dificultad con la memoria y la concentración. Las personas mayores de 60 años también pueden experimentar una disminución en las habilidades de pensamiento y razonamiento y pueden tener problemas para caminar.
Pruebas
Las condiciones que afectan el sistema ventricular requieren el diagnóstico de un médico, generalmente un neurólogo. Algunas condiciones del sistema ventricular son tratables.
hidrocefalia
La hidrocefalia congénita se puede diagnosticar mediante ecografía fetal. La mayoría de las veces, la afección se sospecha durante un examen físico posterior al nacimiento. En bebés, niños y adultos, el diagnóstico se puede confirmar con una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética nuclear (RMN) o una ecografía. A veces se ordenan pruebas genéticas.
El tratamiento de la hidrocefalia se enfoca en reducir el líquido en el cerebro. Se puede insertar una derivación para drenar líquido. Una cirugía llamada tercer ventriculostomía endoscópica (ETV) consiste en colocar un pequeño orificio en la parte profunda del cerebro para que el líquido cefalorraquídeo pueda fluir sin obstáculos.
El tratamiento de emergencia puede ser necesario y podría incluir medicamentos, una punción lumbar (también llamada punción lumbar) y un procedimiento para drenar líquido del cerebro hasta que se pueda colocar una derivación.Prenda
Espina bífida
La espina bífida se puede diagnosticar durante el embarazo con un análisis de sangre para medir la alfafetoproteína (AFP), una ecografía o una amniocentesis. Después del nacimiento, el diagnóstico se realiza mediante un examen físico, una radiografía, una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
El tratamiento para la espina bífida depende de cómo la afección haya afectado al cuerpo. Las opciones incluyen cirugía en el feto para cerrar la columna vertebral, tratamiento para hidrocefalia, cirugía para reparar una médula espinal anclada y el uso de aparatos ortopédicos, muletas, andadores y sillas de ruedas.
Anencefalia
La anencefalia se puede diagnosticar prenatalmente con un análisis de sangre llamado pantalla de marcador cuádruple, una ecografía, una resonancia magnética fetal y una amniocentesis. La condición es intratable y fatal.Prenda
Dandy-Walker
Dandy-Walker es diagnosticado con ecografías, resonancias magnéticas y tomografías computarizadas. El tratamiento consiste en una derivación para drenar un quiste y/o ventrículos.
