¿Cómo funcionan realmente las compresiones torácicas?

Existe un malentendido común de que el objetivo principal de las compresiones torácicas de reanimación cardiopulmonar (RCP) es bombear directamente el corazón para que vuelva a latir.

Sin embargo, el corazón normalmente necesita una descarga eléctrica para reiniciarse. También está profundo en el pecho.

En cambio, el objetivo principal de las compresiones torácicas es ayudar a restablecer el flujo sanguíneo al cerebro y otros órganos vitales, incluidos los pulmones y el corazón mismo, hasta que el corazón pueda recibir una descarga.

Este artículo explorará cómo los vasos sanguíneos transportan sangre por todo el cuerpo y cómo se pueden usar las compresiones torácicas de RCP para salvar una vida.

Los pasos de la RCP y lo que hacen

Si el corazón de alguien se detiene repentinamente, lo que se conoce como paro cardíaco repentino, puede morir en cuestión de minutos. La sangre no llega a su cerebro ni a otros órganos vitales.

Cuando la RCP se realiza rápidamente, puede duplicar o triplicar las posibilidades de supervivencia de una persona. También puede ayudar a prevenir o reducir el daño cerebral al mantener el flujo de sangre al cerebro en los minutos antes de que lleguen los servicios médicos de emergencia (EMS).

Si alguien se derrumba y no responde cuando grita “¿Estás bien?” y no parece estar respirando, llame al 9-1-1 o pida a otra persona que llame. Luego, siga los pasos de la RCP:

1. Coloque sus manos en el centro de su pecho con una mano encima de la otra. Centre su peso sobre sus manos.

2. Realice compresiones torácicas para ayudar a restablecer el flujo sanguíneo a los órganos vitales. Use su peso corporal para presionar firmemente al menos 2 pulgadas de profundidad (pero no más de 2.4 pulgadas) a una velocidad de aproximadamente 100 a 120 compresiones por minuto. Deje que el cofre retroceda o vuelva a su forma original después de cada presión de sus manos.

3. Dé respiraciones de rescate. Si ha recibido entrenamiento y se siente cómodo dando respiraciones de rescate, entonces administre dos respiraciones de rescate después de 30 compresiones torácicas para ayudar a que el oxígeno ingrese al cuerpo.

4. Repita el ciclo de compresiones torácicas y respiraciones de rescate en ciclos de 30 compresiones torácicas y dos respiraciones, o simplemente realice compresiones torácicas continuas hasta que llegue un desfibrilador externo automático (DEA) o EMS.

Un DEA es un dispositivo portátil que puede ser utilizado por el público. Coloca sus almohadillas en el pecho de la persona y el dispositivo analiza el ritmo cardíaco y administra una descarga al corazón si los sensores indican que es necesario.

Si alguien sufre un paro cardíaco en un espacio público, pregunte si hay un DEA cerca.

Cómo funcionan las compresiones torácicas de RCP

Parte del malentendido sobre el papel de las compresiones torácicas proviene de nombres para describirlo, como masaje cardíaco externo y masaje cardíaco de pecho cerrado.

Históricamente, estos nombres indicaban una opción alternativa al masaje cardíaco interno, básicamente el médico le abrió el pecho, metió la mano y lo apretó, que se usaba comúnmente a principios del siglo XX.

Las compresiones torácicas imitan el bombeo del corazón, pero no se comprende completamente cómo exactamente mantienen el flujo sanguíneo y es probable que se base en múltiples factores.

Uno de esos factores es que las compresiones torácicas pueden ayudar a introducir sangre en los vasos.

Para comprender mejor cómo puede fluir la sangre durante la RCP, es útil comprender el funcionamiento general de los vasos sanguíneos.

Todos los tipos de vasos sanguíneos ayudan a guiar el flujo sanguíneo a través de la cavidad torácica durante la RCP, pero las venas, en particular, juegan un papel importante en el movimiento de todo.

Vasos sanguíneos 101

La red de conductos que transportan sangre por su cuerpo se clasifica aproximadamente en uno de tres tipos:

• Los capilares son los vasos sanguíneos más pequeños y son tan pequeños que los glóbulos rojos tienen que atravesarlos uno por uno. Es útil pensar en los capilares como los canales que atraviesan una esponja y absorben líquido. Los capilares forman la conexión entre arterias y venas.

• Las arterias son los vasos que transportan la sangre desde el corazón. Se trata de tuberías de alta presión con paredes gruesas que tienen la capacidad de expandirse o contraerse para ayudar a controlar el flujo.

• Las venas recolectan sangre de otros tejidos y la transportan de regreso al corazón. Estos vasos soportan presiones mucho más bajas que las arterias y tienen paredes más delgadas. Para mantener la sangre en movimiento con tan poca presión, las venas tienen válvulas que solo permiten que la sangre fluya en una dirección. Estas válvulas pueden ayudar a que las compresiones torácicas sean efectivas.

A medida que envejece, se forman costras llamadas placas en el interior de las arterias. Esto sucede un poco en todos, pero mucha acumulación de placa, especialmente en las arterias que llevan sangre al músculo cardíaco, puede aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Un ataque cardíaco bloquea el flujo sanguíneo al corazón y no es lo mismo que un paro cardíaco. Sin embargo, una persona que sufre un ataque cardíaco puede sufrir un paro cardíaco repentino.

Durante un ataque cardíaco, una persona todavía respira y habla. No necesitan reanimación cardiopulmonar, pero deben ir de inmediato al hospital.

Flujo sanguíneo por compresión

Comprender cómo funcionan los vasos sanguíneos lo ayudará a ver cómo eso puede traducirse en flujo sanguíneo durante las compresiones.

Los tejidos y músculos corporales actúan como esponjas. Cuando aprietas una esponja empapada, sale líquido. En el caso de los tejidos corporales, la presión hace que salga la sangre. La sangre que sale de los tejidos puede ir a las venas o arterias.

La sangre que ingresa a las venas no puede regresar debido a las válvulas. Después de algunas compresiones, es probable que haya suficiente presión para comenzar a mover la sangre a través de las venas e incluso de regreso al corazón.

El corazón está incluido en este negocio de válvulas unidireccionales. Cada una de las cámaras del corazón tiene una válvula. Una vez que la sangre sale de la cámara del corazón, no se le permite regresar hasta que recorra todo el cuerpo y regrese.

Es posible que no bombee el corazón directamente durante las compresiones, pero es posible que pueda aplastar las cámaras para cerrarlas.

Las compresiones torácicas tienen dos partes

Exprimir la sangre de los tejidos no es la única forma en que se estimula el flujo de sangre cuando se realizan compresiones torácicas.

Tan importante como es empujar el cofre, también es importante permitir que el cofre retroceda.

Al igual que en una esponja, cuando sueltas los tejidos aplastados, succionan líquido. Además, dado que las cámaras del corazón están aproximadamente en el medio del pecho y tienen esas ingeniosas válvulas unidireccionales, también pueden succionar sangre durante el retroceso.

Existe mucha evidencia de que la acción de succión del retroceso entre las compresiones torácicas es tan importante durante la RCP como el empuje.

Una de las teorías de por qué la RCP solo con las manos tiene tanto éxito tiene que ver con el hecho de que nadie sopla en el pecho y reduce su capacidad para succionar sangre.

Además, para los pacientes que colapsan por un paro cardíaco repentino, a menudo queda mucho oxígeno en el torrente sanguíneo, por lo que la boca a boca no es realmente necesaria.

Resumen

Las compresiones torácicas de RCP pueden salvar la vida de una persona al ayudar a restablecer el flujo sanguíneo al cerebro y otros órganos vitales hasta que se pueda reiniciar el corazón.

Las compresiones torácicas imitan el bombeo del corazón y pueden duplicar o triplicar las posibilidades de supervivencia de una persona después de un paro cardíaco.

Puede realizar compresiones torácicas de RCP independientemente del entrenamiento, pero practicar cómo responder puede ayudarlo a sentirse preparado y seguro de que sabrá qué hacer en una situación de emergencia.

Encuentre una clase de capacitación en RCP en su área a través de la Cruz Roja Estadounidense o la Asociación Estadounidense del Corazón.