Cómo reconocer cuando su ser querido está muriendo

El proceso de morir generalmente comienza mucho antes de la muerte misma. A veces, conocer los pasos comunes de este proceso puede ayudarlo a saber cuándo un ser querido está a punto de morir. Hay cambios físicos, mentales y emocionales particulares que son signos del final de la vida.

La muerte es un viaje profundamente personal, y nada es seguro o escrito en piedra excepto el resultado. Hay muchos caminos que se pueden tomar, pero las etapas a menudo parecen similares.

Este artículo analiza estos pasos en el viaje de la muerte. Comienza con lo que sucede alrededor de uno a tres meses antes de la muerte, luego durante las últimas dos semanas antes de la muerte y luego los últimos días de vida. Está destinado a ayudarlo a saber qué esperar a lo largo de este proceso.

El proceso de la muerte

Es posible que su ser querido haya estado enfermo durante mucho tiempo o que se haya enterado recientemente de que el final está cerca. Pero en cualquier caso, comienza el proceso de la muerte: un viaje desde la vida conocida de este mundo hasta lo desconocido de lo que está por venir.

Cada persona comienza en un camino mental de descubrimiento, sabiendo que la muerte efectivamente ocurrirá y creyendo en su propia mortalidad. Al final, dejarán su cuerpo.

Hay hitos en este viaje, aunque no todos se detienen en todos. Algunos pueden afectar solo a unos pocos, mientras que otros pueden experimentar cada uno y tomarse su tiempo en el camino. Algunos pueden tardar solo unos días, mientras que otros viajan por la carretera durante meses. Así es como comienza un viaje.

Uno a tres meses antes de la muerte

Para muchas personas, el proceso de la muerte se manifiesta aproximadamente entre un mes y tres meses antes de la muerte. El proceso es bastante similar para todos los géneros, aunque existen algunas diferencias.

Cambios mentales y de comportamiento

Cuando una persona acepta su mortalidad y se da cuenta de que la muerte se acerca, puede comenzar a retirarse. Están comenzando el proceso de separarse del mundo y de las personas que lo habitan.

Su ser querido puede rechazar las visitas de amigos, vecinos e incluso familiares. Cuando aceptan visitantes, puede ser difícil para ellos interactuar y para usted cuidarlos en el momento.

Este es un momento en el que una persona comienza a pensar en su vida y vuelve a visitar viejos recuerdos. Al evaluar su vida, es posible que estén sopesando cualquier arrepentimiento.

Cambios físicos

La persona moribunda puede experimentar reducción del apetito y pérdida de peso a medida que el cuerpo se ralentiza. El cuerpo no necesita la energía de los alimentos que antes necesitaba. La persona moribunda puede estar durmiendo más ahora y no ocupada con las actividades que antes disfrutaba. Ya no necesitan tanta nutrición.

La química del cuerpo se altera naturalmente en este momento, y eso puede significar algo maravilloso: puede causar una leve sensación de euforia, un sentimiento de felicidad y bienestar.

La persona moribunda puede que no sienta hambre ni sed. No están sufriendo de ninguna manera por no comer, y es una parte esperada del viaje que están tomando.

Una o dos semanas antes de la muerte

Las familias a menudo descubren que el proceso de la muerte se acelerará en las últimas semanas de vida. Esto puede asustarlos, especialmente si están alterados por cambios mentales en su ser querido.

En este punto del viaje, es posible que desee “corregir” a un ser querido si dice cosas que no tienen sentido. No se recomienda que lo haga. Quizás sea mejor escucharlos y apoyarlos en sus pensamientos.

Si afirman haber visto a seres queridos que murieron antes, simplemente déjelos que se lo digan. No tenemos forma de saber si están alucinando o si nuestros seres queridos realmente ven lo que nosotros no podemos. Solo ámalos.

Cambios mentales y de comportamiento

Este es el momento en que alguien que está muriendo comienza a dormir la mayor parte del tiempo. La confusión es común y se puede esperar una alteración de los sentidos. Es posible que un ser querido experimente delirios, como temer a enemigos ocultos o sentirse invencible, y es posible que deba ser paciente y comprensivo.

La persona moribunda también puede tener alucinaciones. Ven o hablan con personas que no están allí, incluidas las que ya han muerto. Algunos pueden ver esto como el velo levantado entre dos mundos.

La persona puede estar inquieta y hurgar en sus sábanas o ropa. Los movimientos y las acciones pueden parecer sin rumbo y sin sentido para los demás.

Cambios físicos

El cuerpo está teniendo dificultades para mantenerse y su ser querido puede necesitar ayuda con casi cualquier forma de actividad. Pueden tener problemas para tragar los medicamentos o pueden negarse a tomar los que les recetaron. Si usan pastillas para el dolor, es posible que necesiten morfina líquida en este momento.

El cuerpo puede mostrar ciertos signos de que la muerte está cerca. Incluyen:

• La temperatura corporal es un grado o más inferior a la normal.
• Presión sanguínea baja
• Un pulso irregular que puede ralentizarse o acelerarse.
• Aumento de la sudoración
• Cambios en el color de la piel, con labios y lechos ungueales pálidos o azulados
• Cambios respiratorios, que pueden incluir un sonido de estertores y tos.
• Menos o nada de hablar
• Movimientos repentinos de brazos o piernas

Días a horas antes de la muerte

A veces, los últimos días antes de la muerte pueden sorprender a los miembros de la familia. Su ser querido puede tener una repentina oleada de energía a medida que se acerca a la muerte. Quieren levantarse de la cama, hablar con sus seres queridos o comer después de días sin apetito.

Algunos seres queridos interpretan esto como que la persona moribunda está mejorando y duele cuando esa energía se va. Sepa que este es un paso común, pero generalmente significa que una persona se está moviendo hacia la muerte, en lugar de alejarse. Son los actos físicos finales de una persona moribunda antes de seguir adelante.

El aumento de energía suele ser breve y los signos anteriores regresan en forma más fuerte a medida que se acerca la muerte. La respiración se vuelve más irregular y, a menudo, más lenta. Cheyne Stokes pueden ocurrir respiraciones rápidas seguidas de períodos sin respirar en absoluto. También puede un fuerte traqueteo.

Nuevamente, estos cambios respiratorios pueden molestar a los seres queridos, pero no parecen ser desagradables para la persona que está muriendo.

Las manos y los pies pueden volverse manchados y violáceos o manchados. Este moteado puede subir lentamente por los brazos y las piernas. Los labios y el lecho ungueal son azulados o morados y los labios pueden caer.

La persona generalmente deja de responder. Pueden tener los ojos abiertos pero no ver lo que les rodea. Se cree ampliamente que escuchar es el último sentido para dejar a una persona moribunda, por lo que se recomienda que los seres queridos se sienten y hablen con él durante este tiempo.

Eventualmente, la respiración cesará por completo y el corazón se detendrá. Ha ocurrido la muerte, el viaje ha terminado y los vivos ahora deben continuar.

Resumen

Mucha gente se pregunta si reconocerá si un ser querido está muriendo. A menudo hay signos que comienzan entre un mes y tres meses antes de la muerte. Conocer estos signos puede ayudarlo a prepararse para la muerte de su ser querido y brindarle consuelo al enfrentar estos cambios físicos y mentales.

Es un momento difícil, pero la gente está aquí para ayudarlo. Los miembros del personal de cuidados paliativos, un trabajador social o el clero pueden ayudarlo a reconocer y comprender algunos de los cambios. Ellos pueden ofrecerle apoyo y ayudarlo a saber cómo apoyar a un ser querido moribundo tanto como sea posible.