¿Qué es la intubación y por qué se realiza?

La intubación es el proceso de insertar un tubo en la boca o la nariz y luego en las vías respiratorias para ayudar a que el aire entre y salga de los pulmones. Hay varias razones por las que se puede realizar, pero se usa principalmente para ayudar a respirar durante una cirugía o una emergencia.

Este artículo explica los diferentes usos de la intubación, cómo se realiza y los riesgos involucrados.

Usos

Cuando el tubo se inserta por la boca, se denomina intubación endotraqueal. Cuando se inserta por la nariz, se conoce como intubación nasotraqueal.

Hay una variedad de diferentes razones por las que alguien puede estar intubado, y el método utilizado depende del propósito.

La intubación endotraqueal (a través de la boca) se usa en la mayoría de las situaciones de emergencia. Esto se debe a que el tubo que se coloca por la boca es más grande y más fácil de insertar que el que se inserta por la nariz.

La intubación endotraqueal se puede utilizar para:

• Mantenga las vías respiratorias abiertas para proporcionar oxígeno, medicamentos o anestesia general.
• Apoyar la respiración en personas con neumonía, enfisema, insuficiencia cardíaca, pulmón colapsado o traumatismo grave
• Eliminar una obstrucción de las vías respiratorias
• Evite que el líquido ingrese a los pulmones debido a un derrame cerebral, una sobredosis o una hemorragia masiva del estómago o esófago (Tubo de alimentación)

La intubación nasotraqueal (a través de la nariz) se utiliza para:

• Proteja las vías respiratorias si existe una amenaza inminente de obstrucción.
• Administrar anestesia para cirugías que involucren la boca, la cabeza o el cuello (incluida la cirugía dental)

Riesgos

Los beneficios de la intubación tienden a superar los riesgos. Aun así, hay algunos que deben tenerse en cuenta, especialmente en personas que están en ventilador durante un período de tiempo prolongado.

Los riesgos comunes incluyen:

• Náuseas o asfixia
• Dolor de garganta
• Ronquera
• Sangrado
• Un agujero en el esófago o el paladar blando
• Traumatismo en los dientes, la boca, los senos nasales, la laringe (laringe) o la tráquea (tráquea)

• Infección bacteriana, como neumonía por aspiración

• Daño a los tejidos blandos con el uso prolongado
• Incapacidad para desconectarse de un ventilador, lo que requiere un procedimiento quirúrgico para insertar un tubo directamente en la tráquea para ayudar con la respiración (traqueotomía)

Procedimientos

El proceso de intubación varía según si el tubo se inserta en la boca o en la nariz. También se hacen ajustes cuando hay niños involucrados.

Intubación endotraqueal

Antes de la intubación, una persona suele estar sedada o inconsciente debido a un trauma. El proceso sigue los mismos pasos básicos:

1. La persona está acostada boca arriba.
2. El médico se coloca por encima de la cabeza de la persona y mira hacia abajo a sus pies.
3. Se abre la boca de la persona. Se puede insertar un protector para proteger los dientes.
4. Con la ayuda de un instrumento iluminado que también mantiene la lengua fuera del camino, el tubo se guía suavemente hacia la garganta y avanza hacia las vías respiratorias.
5. Se infla un pequeño globo al final del tubo para asegurarlo en su lugar y evitar que se escape el aire.
6. El tubo en el exterior de la boca está asegurado con cinta.
7. Luego, el tubo puede conectarse a un ventilador o usarse para administrar anestesia o medicamentos.
8. El proveedor de atención médica verificará que la colocación sea correcta con un estetoscopio, una radiografía de tórax y / o una herramienta llamada capnógrafo que detecta el dióxido de carbono exhalado por los pulmones.

Intubación nasotraqueal

El proceso de intubación nasotraqueal es similar a la intubación endotraqueal, pero la persona puede estar sedada total o parcialmente. Dado que la intubación nasal se realiza con mayor frecuencia en un entorno controlado, puede haber otras herramientas involucradas en el proceso.

Esto incluye el uso de un aerosol descongestionante para prevenir hemorragias nasales, un anestésico tópico para reducir el dolor y un relajante muscular para prevenir las náuseas. Algunos proveedores también ensancharán el conducto con un dispositivo llamado trompeta nasal.

Una vez que el tubo se introduce en la fosa nasal y entra en la parte media de la garganta, un endoscopio de fibra óptica (llamado laringoscopio) ayuda a guiar el tubo entre las cuerdas vocales y hacia la tráquea. Luego, el tubo se infla para asegurarlo en la tráquea y se pega en el exterior para evitar que se mueva.

Intubación de niños

El proceso de intubación es más o menos el mismo para adultos y niños, aparte del tamaño del tubo y algunos de los equipos utilizados.

Los recién nacidos pueden ser especialmente difíciles de intubar, no solo por su tamaño más pequeño, sino porque sus lenguas son proporcionalmente más grandes y el paso hacia la tráquea es proporcionalmente más largo y menos flexible. La intubación nasal es el método preferido para recién nacidos y bebés. Aún así, pueden ser necesarios varios intentos para colocar el tubo.

Alimentación durante la intubación

Si una persona intubada necesita estar conectada a un ventilador durante dos o más días, la alimentación por sonda generalmente comenzará uno o dos días después de que se inserte la sonda. Esto se conoce como nutrición enteral.

Debido a que no es posible ingerir alimentos o líquidos mientras se está intubado, la alimentación por sonda se puede administrar de dos maneras:

• Orogastric (OG): mediante un tubo que pasa por la boca hasta el estómago

• Sonda nasogástrica (NG): mediante una sonda que pasa a través de una fosa nasal hasta el estómago

La medicación, los líquidos y la nutrición se pueden administrar con una jeringa o bomba grande.

Para otras personas, la nutrición puede administrarse por vía intravenosa (a través de una aguja en el brazo). También conocida como nutrición parenteral total (TPA), esta es una opción para personas con desnutrición severa y pérdida de peso, así como para aquellas con un bloqueo en el intestino o enfermedades que hacen imposible la alimentación por sonda.

Retirada del tubo

La extubación es el proceso de extracción de un tubo traqueal. Cuando llega el momento de hacerlo, se retira la cinta que sujeta el tubo en su lugar.

A continuación, se desinfla el globo que sostiene el tubo en las vías respiratorias y se extrae suavemente el tubo.

Una vez que el tubo esté fuera, es posible que tenga que esforzarse para respirar por su cuenta, especialmente si ha estado conectado a un ventilador durante mucho tiempo.

La tos, la ronquera y las molestias son comunes, pero tienden a mejorar en unos pocos días.

Resumen

La intubación es la inserción de un tubo a través de la boca o la nariz y dentro de las vías respiratorias para ayudar con la respiración, administrar anestesia o medicamentos y evitar una obstrucción.

Se llama intubación endotraqueal cuando el tubo se inserta en la boca y un tubo nasogástrico cuando el tubo se introduce a través de una fosa nasal. El procedimiento para ambos es básicamente el mismo. Una vez que el tubo se introduce en la tráquea, se infla un globo en el extremo del tubo para asegurar su posición y evitar que se escape el aire.

Existen riesgos asociados con la intubación, incluidos los vómitos y la punción accidental, pero los beneficios generalmente superan los riesgos en situaciones de emergencia y durante la cirugía.

Es común que lo intuben y lo coloquen en un ventilador si se usa anestesia general para la cirugía. Si bien estas cosas pueden parecer aterradoras, la mayoría de las personas experimentan solo efectos secundarios leves como dolor de garganta y ronquera una vez que se retira la sonda. Algunas personas no tienen síntomas.

Si se siente ansioso por que lo coloquen en un ventilador, hable de esto con su cirujano o anestesiólogo quién puede guiarlo a través del procedimiento. También pueden darle un sedante suave para ayudar a aliviar el estrés.