¿Qué son los delirios?

Un delirio es una creencia falsa arraigada o fija que entra en conflicto con la realidad. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª Edición (DSM-5) define los delirios como creencias fijas que no se pueden cambiar a la luz de pruebas contradictorias.

Los delirios son un síntoma común de trastornos psicóticos como la esquizofrenia, el trastorno delirante y el trastorno esquizoafectivo. También pueden estar presentes en otros trastornos psiquiátricos, incluido el trastorno depresivo mayor con características psicóticas y la manía en el trastorno bipolar.

Karl Jaspers fue el primero en definir los delirios con base en los criterios de certeza, incorregibilidad e imposibilidad o falsedad de la creencia. Phillip Johnson-Laird definió los delirios como la incapacidad de distinguir la relevancia conceptual, lo que significa que la información irrelevante se acepta como relevante. La definición de “delirios” continúa evolucionando.

Tipos

Los cuatro tipos de delirios descritos en el DSM-5 incluyen:

• Los delirios extraños son inverosímiles o imposibles, como ser abducido por extraterrestres.

• Los delirios no extraños podrían ocurrir en la realidad, como ser engañado, envenenado o acosado por un ex.

• Los delirios congruentes con el estado de ánimo son consistentes con un estado depresivo o maníaco, como los delirios de abandono o persecución cuando se está deprimido, y los delirios de superioridad o fama cuando se está maníaco.

• Los delirios incongruentes con el estado de ánimo no se ven afectados por el estado de ánimo particular. Pueden incluir delirios de nihilismo (p. ej., el mundo se está acabando) y delirios de control (p. ej., una fuerza externa controla sus pensamientos o movimientos).

Las personas con delirios también pueden mostrar confusión, agitación, irritabilidad, agresividad, depresión y pensamiento autorreferencial.

Temas

Hay varios temas delirantes diferentes, que incluyen:

• Delirio de Capgras: esta es la creencia de que un ser querido, como una madre o un hermano, ha sido reemplazado por un impostor.

• Delirio de Cotard: esto ocurre en el síndrome de Cotard y se caracteriza por la creencia de que está muerto o que su cuerpo o partes del cuerpo se han desintegrado o ya no existen.

• Delirio de control: Esto se refiere a la creencia de que una entidad externa está controlando sus pensamientos, comportamientos e impulsos. Esta entidad puede ser un individuo como un gerente, un grupo o alguna fuerza indefinida.

• Delirio de grandiosidad: Esta es una autoconfianza exagerada o inflada con respecto al poder, la fama, el conocimiento, la habilidad, el talento o la fuerza. Por ejemplo, una persona puede creer que es un influencer de Instagram a pesar de no tener seguidores.

• Delirio de culpa o pecado: Esto se refiere a sentimientos extremos e injustificados de remordimiento o un sentimiento de hundimiento severo de que has hecho algo horriblemente malo.

• Delirio de inserción de pensamientos o transmisión de pensamientos: Esto se refiere a la creencia de que los pensamientos se han insertado en su mente o se están transmitiendo a otros.

• Delirio de persecución: se refiere a la creencia de que usted o alguien cercano a usted está siendo maltratado, dañado o vigilado injustamente. La convicción es tan fuerte que la persona puede buscar ayuda de las autoridades.

• Delirio de pobreza: Esta es la creencia de que usted está o está a punto de convertirse en indigente, está destinado a caer en la pobreza o está empobrecido.

• Delirio de referencia: se refiere a la creencia de que algo como un cartel, una canción o un anuncio tiene una referencia directa o un significado oculto para ti. Una persona con este delirio puede ver una señal que no tiene nada que ver con ella, pero como resultado cambia todo su plan de vida.

• Celos delirantes: Es la creencia de que tu pareja sexual te está siendo infiel.

• Delirio erotomaníaco: también conocido como delirio erótico o de amor, es la creencia de que alguien, generalmente alguien famoso o fuera de su alcance, está enamorado de ti. Una persona con este subtipo de trastorno delirante puede contactar obsesivamente o tratar de conectarse con esa persona y poner excusas por las que no están juntos.

• Delirio nihilista: esta es la creencia de que usted o partes de usted no existen, o que algún objeto en la realidad externa no es realmente real.

• Delirio religioso: se refiere a cualquier engaño que involucre a un dios, un poder superior o un tema espiritual (p. ej., creer que tiene poderes especiales o que es la encarnación de un profeta). Esto puede combinarse con otros delirios como el delirio de control o de grandeza.

• Delirio somático: se refiere a la creencia de que uno o más de sus órganos corporales no funcionan correctamente o están enfermos, lesionados o alterados.

Causas

Los delirios son comunes a varios trastornos mentales y pueden desencadenarse por trastornos del sueño y estrés extremo, pero también pueden ocurrir en condiciones físicas, que incluyen lesiones o tumores cerebrales, adicción a las drogas y alcoholismo, y enfermedades somáticas.

Teoría biológica o genética

La investigación ha sugerido que es más probable que ocurran delirios en personas que tienen antecedentes familiares de trastornos psicóticos como la esquizofrenia. Se cree que la desregulación de la dopamina y otros neurotransmisores está involucrada en ciertos tipos de síntomas delirantes. La dopamina es un neurotransmisor que modula el control motor, la motivación y la recompensa, por lo que la desregulación de la actividad dopaminérgica en el cerebro (es decir, la hiperactividad de los receptores de dopamina en algunas regiones del cerebro y la falta de actividad en otras) puede provocar síntomas de psicosis.

Procesamiento cognitivo disfuncional

La teoría del procesamiento cognitivo disfuncional plantea la hipótesis de que los delirios provienen potencialmente de las formas distorsionadas en que las personas piensan y se explican la vida a sí mismas. La investigación sugiere que las personas con delirios pueden ser más rápidas para sacar conclusiones precipitadas, lo que significa que reciben menos información antes de llegar a una conclusión y no consideran ni aceptan alternativas.

Aquellos que tienen delirios tienen un procesamiento cognitivo y social alterado, lo que significa que no pueden leer con precisión a las personas y es más probable que supongan incorrecta y negativamente cómo los ven los demás.

Delirios defensivos o motivados

Esta teoría propone que los delirios son el resultado de un mecanismo de defensa o motivación para preservar una visión positiva de uno mismo al atribuir cosas negativas que suceden a otros oa las circunstancias.

Otros factores que podrían contribuir a los delirios incluyen:

• Cultura y religión: los delirios espirituales, mágicos y religiosos son comunes en los trastornos psicóticos, pero la prevalencia varía según el tiempo, el lugar y la religión.

• Nivel socioeconómico bajo: las experiencias similares a las delirantes se han asociado con personas de la población general con un nivel socioeconómico más bajo. Esto puede deberse a niveles más altos de angustia psicológica y estrés en esta población.

• Tener discapacidad auditiva o visual: las investigaciones han encontrado que las personas con discapacidad auditiva tienen un mayor riesgo de psicosis y se ha encontrado que son más propensas a desarrollar esquizofrenia. Una explicación es que las deficiencias auditivas o visuales pueden influir en las malas interpretaciones ambientales, llevándolos a percibir los entornos sociales como amenazantes.

Diagnóstico

El proceso de diagnóstico de delirios o trastorno delirante comienza con un examen físico para descartar condiciones físicas. Su proveedor de atención médica también le preguntará acerca de sus síntomas y tomará un historial médico.

Un profesional de la salud mental primero distinguirá los delirios de las ideas sobrevaloradas. Si los delirios están realmente presentes, el médico tratará de establecer la presencia de una salud mental particular u otro trastorno del que el delirio podría ser un síntoma.

Por ejemplo, los criterios del DSM-5 para el trastorno delirante son los siguientes:

• Uno o más delirios están presentes durante un mes o más.
• Nunca se han cumplido los criterios diagnósticos de esquizofrenia. Las alucinaciones, si están presentes, no son prominentes y están claramente relacionadas temáticamente con el tema delirante.
• Aparte del impacto de la(s) idea(s) delirante(s) o sus ramificaciones, el funcionamiento del paciente no se ve notablemente afectado y su comportamiento no es obviamente extraño o extraño.
• Si se han producido episodios maníacos o depresivos mayores, son breves en comparación con la duración de los síntomas delirantes.
• La alteración no se explica mejor por otro trastorno mental, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), y no se puede atribuir a los efectos fisiológicos de una sustancia o medicamento u otra afección médica sistémica.

Los delirios interfieren inherentemente con la calidad de vida de un individuo, causando angustia y posiblemente discapacidad. Si las creencias infundadas te preocupan y persisten durante más de un mes, busca la ayuda de un psiquiatra.

El tratamiento en forma de terapia cognitiva conductual y medicamentos como los antipsicóticos puede ayudar a reducir los síntomas e incluso conducir a la remisión completa. Con el tratamiento adecuado y el apoyo de sus seres queridos, aún puede vivir una vida saludable y productiva.