¿Qué es el síndrome de choque tóxico (TSS)?
El síndrome de choque tóxico (TSS) es una enfermedad poco común pero potencialmente mortal, causada por ciertas cepas de bacterias que producen toxinas. Esta enfermedad puede provocar la insuficiencia de órganos vitales, como el hígado, los pulmones o el corazón. El síndrome de choque tóxico se identificó por primera vez en 1978, cuando un grupo de niños se enfermó. A principios de la década de 1980, se informaron casos de síndrome de choque tóxico entre mujeres que usaban tampones superabsorbentes durante sus períodos menstruales. Sin embargo, las mujeres que no están menstruando, los hombres y los niños también pueden contraer el síndrome de choque tóxico. El 50% de los casos no son mujeres que están menstruando. Las heridas en la piel, las incisiones quirúrgicas, el taponamiento nasal, las quemaduras o los procedimientos ginecológicos pueden aumentar el riesgo de contraer esta enfermedad.
¿Qué causa el síndrome de choque tóxico (TSS)?
Los tres tipos principales de bacterias que causan el síndrome de choque tóxico son Staphylococcus aureus, Clostridium sordelli y Streptococcus pyogenes. En muchos casos, estas bacterias viven en la piel o en las membranas mucosas sin causar efectos nocivos. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, algunas cepas de bacterias pueden comenzar a crecer rápidamente y producir toxinas.
La bacteria Staphylococcus aureus puede quedar atrapada en la vagina cuando se usan tampones muy absorbentes y puede ingresar al útero a través del cuello uterino. Las bacterias pueden crecer en los tampones, especialmente si no se cambian con la suficiente frecuencia. Las bacterias también pueden crecer si se usan tampones superabsorbentes cuando el flujo menstrual es ligero. Los tampones también pueden causar pequeños cortes en la vagina, a través de los cuales las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de choque tóxico (TSS)?
La aparición de los síntomas suele ser repentina. Los síntomas del síndrome de choque tóxico pueden variar, según el tipo de bacteria que produce las toxinas. Los síntomas pueden incluir:
- Náuseas o vómitos.
- Fiebre alta repentina y escalofríos.
- Diarrea acuosa.
- Sarpullido que se asemeja a una quemadura solar grave o puntos rojos en la piel.
- Mareos, aturdimiento o desmayo.
- Presión arterial baja (hipotensión).
- Enrojecimiento de los ojos (conjuntivitis).
- Descamación de la piel de las plantas de los pies o las palmas de las manos.
¿Cómo se diagnostica el síndrome de choque tóxico (TSS)?
Se realizarán análisis de sangre para descartar otras infecciones bacterianas o virales que puedan causar síntomas similares a los del TSS. Las mujeres se someterán a un examen vaginal. Se puede obtener tejido de la vagina o el cuello uterino, luego estos tejidos se analizarán para detectar la presencia de estafilococo aureus. Para pacientes con heridas o infecciones de la piel, se puede recolectar tejido en el sitio de la herida.
¿Cómo se trata el síndrome de choque tóxico (TSS)?
Los pacientes deben ser hospitalizados debido a la naturaleza potencialmente mortal del síndrome de choque tóxico. Se quitará cualquier tampón o dispositivo anticonceptivo. A los pacientes se les administrarán líquidos por vía intravenosa (IV) y posiblemente se les administren medicamentos para elevar su presión arterial si es baja.
El curso estándar para el tratamiento de las infecciones por Staphylococcus aureus implica la administración intravenosa de antibióticos. Los antibióticos ayudarán a controlar el crecimiento de bacterias, pero no eliminarán las toxinas que se han acumulado en el cuerpo. En casos graves, los pacientes pueden tratarse con infusiones de inmunoglobulinas intravenosas.
Cómo prevenir el síndrome de choque tóxico (TSS)
- Considere usar toallas sanitarias en lugar de tampones durante los períodos menstruales o use toallas higiénicas por la noche. Cambiar de tampones a toallas higiénicas cada dos días o durante las épocas en que el flujo menstrual es más abundante también puede ayudar a reducir el riesgo.
- Las mujeres que usan tampones durante sus períodos menstruales deben cambiarlos con frecuencia. Los tampones deben cambiarse al menos cada cuatro a ocho horas. Si el flujo es abundante, es posible que los tampones tengan que cambiarse con más frecuencia.
- Use un tampón con la absorbencia más baja requerida para su flujo.
- No use tampones cuando no esté menstruando.
- Las mujeres que se han recuperado de un caso de síndrome de choque tóxico deben evitar el uso de tampones durante los períodos menstruales. Es más probable que el síndrome de choque tóxico reaparezca en mujeres que han tenido esta enfermedad.
- Asegúrese de que las incisiones quirúrgicas se mantengan limpias para evitar infecciones. Consulte a su médico si nota una hinchazón, enrojecimiento o calor inusuales cerca de la herida.
- Siga las instrucciones cuando use anticonceptivos vaginales como esponjas o diafragmas.
¿Qué factores aumentan el riesgo de síndrome de choque tóxico (TSS)?
La mayoría de los casos de síndrome de choque tóxico están asociados con el uso de tampones muy absorbentes. Las mujeres en edad fértil que usan tampones durante la menstruación tienen un mayor riesgo de desarrollarlo. La incidencia del síndrome de choque tóxico es de aproximadamente un caso por cada 100.000 mujeres que menstrúan. Esta enfermedad se presenta con mayor frecuencia entre mujeres de 15 a 25 años que usan tampones. Sin embargo, los casos de síndrome de choque tóxico también ocurren entre mujeres mayores, hombres y niños. Los pacientes que se han sometido a una cirugía pueden desarrollar infecciones de la herida que provocan TSS. Entre las mujeres, otros factores de riesgo incluyen procedimientos ginecológicos, como el parto, abortos inducidos o espontáneos y el uso de dispositivos anticonceptivos como el diafragma o esponjas anticonceptivas. En general, el riesgo de desarrollar TSS no asociado con la menstruación es aproximadamente tres veces mayor para las mujeres que para los hombres.
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