Los niños usan su comportamiento para mostrar cómo se sienten y qué piensan. A menudo, están comunicando algo a través de su comportamiento que no necesariamente pueden verbalizar. Al determinar qué estrategia disciplinaria utilizar, considere la posible causa subyacente del problema de conducta.
Quieren atención
Cuando los padres hablan por teléfono, visitan a amigos o familiares, o están ocupados de alguna otra manera, los niños se sienten excluidos. Hacer una rabieta, lloriquear o golpear a un hermano es una excelente manera de llamar la atención.
Incluso si es atención negativa, los niños todavía la anhelan. Ignorar el comportamiento negativo y elogiar el comportamiento positivo es una de las mejores formas de lidiar con los comportamientos de búsqueda de atención.
Ellos están imitando
Los niños aprenden a comportarse mirando a los demás. Ya sea que vean a un compañero en la escuela portarse mal o estén copiando algo que han visto en la televisión, los niños repetirán lo que ven.
Limite la exposición de su hijo al comportamiento agresivo en la televisión, en los videojuegos y en la vida real. Sea un modelo de comportamiento saludable para enseñarle a su hijo la manera apropiada de comportarse en diversas situaciones.
Para probar los límites
Cuando ha establecido reglas y les ha dicho a los niños lo que no se les permite hacer, a menudo quieren ver si habla en serio. Ponen a prueba los límites solo para descubrir cuáles serán las consecuencias cuando rompan las reglas.
Establezca límites claros y ofrezca consecuencias de manera consistente. Si los niños piensan que hay una pequeña posibilidad de que puedan salirse con la suya, a menudo se sienten tentados a intentarlo. Si les muestra que recibirán una consecuencia negativa cada vez que infrinjan una regla, se volverán más compatibles.
Carecen de habilidades
A veces, los problemas de conducta se deben a la falta de habilidades. Un niño que carece de habilidades sociales puede golpear a otro niño porque quiere jugar con un juguete. Un niño que carece de habilidades para resolver problemas puede que no limpie su habitación porque no está seguro de qué hacer cuando los juguetes no caben en la caja de juguetes.
Cuando su hijo se porta mal, en lugar de simplemente darle una consecuencia, enséñele qué hacer. Muéstreles alternativas a la mala conducta para que puedan aprender de sus errores.
Para mostrar su independencia
A medida que los niños en edad preescolar aprenden a hacer más cosas por sí mismos, a menudo quieren mostrar sus nuevas habilidades. Los preadolescentes también son conocidos por sus intentos de ser independientes. Pueden volverse más discutidores y, en ocasiones, comportarse de manera irrespetuosa.
Los adolescentes pueden volverse rebeldes en un intento de mostrarles a los adultos que pueden pensar por sí mismos. Pueden romper las reglas a propósito y tratar de mostrarles a los adultos que no pueden ser obligados a hacer cosas que no quieren hacer.
Dele a su hijo las opciones adecuadas. Pregúntele a su niño en edad preescolar: “¿Quiere beber agua o leche?” Dígale a su adolescente: “Depende de usted decidir cuándo hacer sus tareas del hogar. Y tan pronto como terminen, podrá usar sus dispositivos electrónicos”. Darle la libertad apropiada para su edad satisfará la necesidad de su hijo de ser independiente.
Tienen grandes emociones
A veces, los niños no saben qué hacer con sus sentimientos. Pueden sentirse abrumados fácilmente cuando se sienten enojados y, como resultado, pueden volverse agresivos. Incluso pueden comportarse mal cuando se sienten emocionados, estresados o aburridos.
Los niños necesitan aprender formas saludables de lidiar con sentimientos como la tristeza, la decepción, la frustración y la ansiedad. Enséñeles a los niños sobre los sentimientos y muéstreles formas saludables de manejar sus emociones para evitar que se porten mal.
Cuando los niños tienen un mejor control sobre sus emociones, pueden usar habilidades de afrontamiento saludables para lidiar con sus sentimientos. En lugar de portarse mal para expresar sus emociones, un niño puede aprender a tomarse un tiempo para calmarse.
Tienen necesidades insatisfechas
Cuando un niño se siente hambriento, cansado o enfermo, a menudo se produce una mala conducta. La mayoría de los niños pequeños y preescolares no son buenos para comunicar lo que necesitan. Como resultado, a menudo usan su comportamiento para mostrar que tienen necesidades insatisfechas.
Los padres pueden ayudar a prevenir problemas de conducta al buscar necesidades no satisfechas. Por ejemplo, lleve a un niño pequeño de compras después de haber dormido la siesta y cuando tenga bocadillos a la mano. Pregúntele a su hijo cómo se siente y busque señales de que puede tener algunas necesidades insatisfechas.
Ejercer poder y control
La necesidad de poder y control a menudo contribuye a la mala conducta. A veces, el comportamiento desafiante y argumentativo se produce cuando un niño intenta afirmar el control.
Cuando los problemas de conducta son el resultado del intento de un niño de controlar una situación, puede producirse una lucha de poder. Una forma de evitarlo es ofrecer al niño dos opciones. Por ejemplo, pregunta “¿Prefieres limpiar tu habitación ahora o después de que termine este programa de televisión?” Esto puede reducir muchos argumentos y aumentar la probabilidad de que un niño cumpla con las instrucciones.
Han aprendido mala conducta
Una de las razones más simples por las que los niños se portan mal es porque es eficaz. Si romper las reglas les da lo que quieren, rápidamente aprenderán que la mala conducta funciona.
Por ejemplo, un niño que lloriquea hasta que sus padres se rinden aprenderá que lloriquear es una excelente manera de conseguir lo que quiera. O cuando un niño hace un berrinche en una tienda y sus padres le compran un juguete para que dejen de gritar, aprenden que los berrinches son efectivos.
Asegúrese de que la mala conducta de su hijo no les esté sirviendo bien. Si bien ceder o retroceder puede facilitarle la vida en el momento, en última instancia, estará entrenando a su hijo para que rompa las reglas.
Tienen problemas de salud mental subyacentes
A veces, los niños tienen problemas de salud mental subyacentes que contribuyen a los problemas de conducta. Los niños con TDAH, por ejemplo, tienen dificultades para seguir instrucciones y se comportan de manera impulsiva. La ansiedad o la depresión subyacentes también pueden contribuir a problemas de conducta.
Un niño ansioso puede evitar ir a clases que lo ponen nervioso. Un niño deprimido puede estar irritable y carecer de motivación para completar sus tareas del hogar o la escuela.
Si sospecha que su hijo puede tener un problema de salud mental subyacente o un trastorno del desarrollo, hable con el pediatra de su hijo. Puede ser necesaria una evaluación por parte de un profesional de salud mental capacitado para determinar si existen problemas emocionales subyacentes que contribuyan a los problemas de conducta.