Visión de conjunto
¿Qué es un derrame cerebral?
Un accidente cerebrovascular, o “ataque cerebral”, ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se bloquea o revienta. El cerebro no puede almacenar oxígeno, por lo que depende de una red de vasos sanguíneos para proporcionarle sangre rica en oxígeno. Un accidente cerebrovascular da como resultado una falta de suministro de sangre, lo que hace que las células nerviosas circundantes pierdan su suministro de nutrientes y oxígeno. Cuando al tejido se le corta el suministro de oxígeno durante más de tres o cuatro minutos, comienza a morir.
Tipos de accidente cerebrovascular
Los accidentes cerebrovasculares pueden aparecer como accidentes cerebrovasculares hemorrágicos, accidentes cerebrovasculares isquémicos o ataques isquémicos transitorios.
- Accidente cerebrovascular hemorrágico: este tipo de accidente cerebrovascular ocurre cuando se rompe un vaso sanguíneo debilitado en el cerebro. Una hemorragia, o sangrado del vaso sanguíneo, ocurre repentinamente. La fuerza de la sangre que escapa del vaso sanguíneo también puede dañar el tejido cerebral circundante. El accidente cerebrovascular hemorrágico es el tipo de accidente cerebrovascular más grave. Alrededor del 13% de todos los accidentes cerebrovasculares son hemorrágicos. Hay dos tipos de accidentes cerebrovasculares hemorrágicos: intracerebral y subaracnoideo. Las hemorragias intracerebrales son más comunes y ocurren cuando se rompe un vaso sanguíneo en el tejido profundo del cerebro. Las hemorragias subaracnoideas generalmente ocurren cuando un aneurisma (una bolsa llena de sangre que sale de una arteria) se rompe y sangra en el espacio entre el cerebro y el cráneo. Este tipo de accidente cerebrovascular hemorrágico es causado con mayor frecuencia por presión arterial alta.
- Accidente cerebrovascular isquémico: este tipo de accidente cerebrovascular ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro desarrolla un coágulo y corta el suministro de sangre al cerebro. Un coágulo de sangre que se forma en un vaso sanguíneo en el cerebro se llama “trombo”. Un coágulo de sangre que se forma en otra parte del cuerpo, como el cuello o el revestimiento del corazón, y viaja al cerebro se llama “émbolo”. Los coágulos de sangre a menudo resultan de una condición llamada “aterosclerosis”, la acumulación de placa con depósitos de grasa dentro de las paredes de los vasos sanguíneos. Alrededor del 87% de todos los accidentes cerebrovasculares son isquémicos. El tratamiento para los accidentes cerebrovasculares isquémicos depende de la rapidez con la que la víctima del accidente cerebrovascular llega al hospital después de que comienzan los síntomas. En pacientes elegibles, se puede administrar un medicamento llamado tPA (activador tisular del plasminógeno). Este medicamento funciona para disolver el coágulo y ayudar a restaurar el flujo sanguíneo. En otros pacientes, un especialista en accidentes cerebrovasculares puede recomendar una trombectomía mecánica. Aquí es donde un médico especializado introduce un catéter a través de una arteria en la ingle a través del cuerpo hasta el cerebro y usa un dispositivo de recuperación de coágulos para agarrar el coágulo y sacarlo.
- Ataque isquémico transitorio (AIT): un AIT debe tratarse con la misma seriedad que un accidente cerebrovascular. Un TIA tiene los mismos síntomas que un derrame cerebral, pero solo duran varios minutos o hasta 24 horas. A diferencia de un accidente cerebrovascular, un TIA no mata las células cerebrales, por lo que no hay daño duradero en el cerebro. Un TIA se considera una señal de advertencia grave de accidente cerebrovascular. Aproximadamente 1 de cada 3 personas que tienen un AIT tendrán un derrame cerebral.
Síntomas y Causas
¿Qué efectos duraderos puede causar un derrame cerebral?
Los efectos de un accidente cerebrovascular dependen de la extensión y la ubicación del daño en el cerebro. Entre los muchos tipos de discapacidades que pueden resultar de un accidente cerebrovascular se encuentran:
- Incapacidad para mover parte del cuerpo (parálisis).
- Debilidad en parte del cuerpo.
- Entumecimiento en parte del cuerpo.
- Incapacidad para hablar o comprender palabras.
- Dificultad para comunicarse.
- Dificultad para tragar.
- Pérdida de la visión.
- Pérdida de memoria, confusión o falta de juicio.
- Cambio de personalidad; problemas emocionales.
¿Por qué un derrame cerebral afecta diferentes partes del cuerpo?
Las células nerviosas del tejido cerebral se comunican con otras células para controlar funciones como la memoria, el habla y el movimiento. Cuando ocurre un accidente cerebrovascular, las células nerviosas del tejido cerebral se lesionan. Como resultado de esta lesión, las células nerviosas no pueden comunicarse con otras células y las funciones se ven afectadas. Si se produce un accidente cerebrovascular en el lado derecho del cerebro, el lado izquierdo del cuerpo se ve afectado y viceversa.
Prevención
¿Cómo se puede prevenir el ictus?
Si desea prevenir un accidente cerebrovascular, debe comprender los factores de riesgo que conducen al accidente cerebrovascular, así como las estrategias que se utilizan para reducir el accidente cerebrovascular. Asegúrese de conocer las señales de advertencia. Si ve señales de advertencia de accidente cerebrovascular, ¡llame al 9-1-1! La mayoría de las señales de advertencia de accidente cerebrovascular son indoloras:
- Entumecimiento o debilidad repentinos de la cara, el brazo o la pierna, particularmente en un lado del cuerpo.
- Dificultad repentina para entender o hablar. Puede tener dificultad para hablar o habla confusa.
- Dificultad repentina para ver en un ojo o en ambos ojos.
- Mareos intensos y/o pérdida repentina del equilibrio, la coordinación o la capacidad para caminar
- Dolor de cabeza intenso y repentino sin motivo
