Visión de conjunto
¿Qué es la agorafobia?
La agorafobia es un trastorno de ansiedad que causa un miedo intenso a sentirse abrumado o incapaz de escapar u obtener ayuda. Debido al miedo y la ansiedad, las personas con agorafobia a menudo evitan lugares nuevos y situaciones desconocidas, como:
- Espacios abiertos o cerrados.
- multitudes
- Lugares fuera de su casa.
- Transporte público.
¿Cuántas personas tienen agorafobia?
Alrededor del 1% al 2% de los adultos en los Estados Unidos han sido diagnosticados con agorafobia. Aproximadamente el 2% de los adolescentes lo experimentan. La agorafobia es más común entre las mujeres. Suele comenzar antes de los 35 años.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la agorafobia?
Los factores de riesgo para desarrollar agorafobia incluyen:
- Tener ataques de pánico u otras fobias.
- Experimentar eventos estresantes de la vida, como la muerte de un ser querido, ser atacado o abusado.
- Tener una naturaleza nerviosa o ansiosa.
- Responder a los ataques de pánico con exceso de miedo y aprensión.
- Tener un familiar con agorafobia.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la agorafobia?
No está claro qué causa la agorafobia. Sin embargo, a menudo se asocia con un trastorno de pánico existente. El trastorno de pánico provoca ataques de miedo breves e intensos sin ningún motivo en particular. Alrededor de un tercio de las personas que tienen trastorno de pánico desarrollan agorafobia. Pero la agorafobia también puede presentarse sola.
¿Cómo se siente la agorafobia?
Todo el mundo experimenta ansiedad a veces. Pero un trastorno de ansiedad provoca una preocupación excesiva que afecta las actividades diarias. La agorafobia puede hacerte sentir miedo y estrés extremos, lo que puede hacer que evites situaciones.
Los signos de la agorafobia son similares a los de un ataque de pánico. Puede experimentar:
-
Dolor en el pecho o frecuencia cardíaca rápida.
- Miedo o una sensación de temblor.
- Hiperventilación o dificultad para respirar.
- Aturdimiento o mareos.
- Escalofríos o enrojecimiento repentinos (cara roja y caliente).
- Sudoración excesiva (hiperhidrosis).
-
Malestar estomacal.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la agorafobia?
Si cree que tiene agorafobia y la ansiedad interfiere con su vida diaria, debe hablar con un médico de atención primaria o un psiquiatra. Si tiene miedo de visitar un consultorio médico en persona, es posible que pueda programar una cita por teléfono o video.
El proveedor de atención médica puede preguntarle:
- ¿Te estresas por salir de tu casa?
- ¿Hay algún lugar o situación que evitas porque tienes miedo? ¿Por que tienes miedo?
- ¿Dependes de otros para hacer tus compras y mandados?
Un proveedor de atención médica puede diagnosticar la agorafobia según sus síntomas, la frecuencia con la que ocurren y su gravedad. Es importante ser abierto y honesto con sus proveedores de atención médica. Su proveedor puede diagnosticar agorafobia si cumple con los estándares específicos desarrollados por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Para tener un diagnóstico de agorafobia, una persona debe sentir miedo extremo o pánico en al menos dos de las siguientes situaciones:
- Usar el transporte público.
- Estar en un espacio abierto.
- Estar en un espacio cerrado, como una sala de cine, una sala de reuniones o una pequeña tienda.
- Pararse en una fila o estar en una multitud.
- Estar solo fuera de casa.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la agorafobia?
El tratamiento de la agorafobia suele implicar una combinación de métodos de tratamiento: terapia, medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Un terapeuta puede ayudarlo a superar sus miedos. Con la terapia cognitiva conductual (TCC), un proveedor de atención de la salud mental puede ayudarlo a reconocer los pensamientos que le causan ansiedad. Luego aprenderá formas de reaccionar de manera más productiva.
Usando técnicas de relajación y desensibilización, su proveedor puede hacerle imaginar una situación aterradora y controlar los sentimientos. Con el tiempo, podrás participar en actividades que te produzcan ansiedad y sabrás gestionar tus emociones. Con el tiempo, la terapia puede entrenar al cerebro para que piense de manera diferente.
Su proveedor de atención médica también puede sugerirle medicamentos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN). Esos medicamentos pueden tratar la depresión y los trastornos de ansiedad.
Puede controlar la agorafobia con cambios en el estilo de vida:
- Evite el alcohol, las drogas y la cafeína (café, té y refrescos, por ejemplo).
- Consuma una dieta saludable y bien balanceada.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Practica ejercicios de respiración.
Prevención
¿Cómo puedo reducir mi riesgo de agorafobia?
No existe una forma comprobada de prevenir la agorafobia. Sin embargo, es más fácil de manejar en sus primeras etapas. Cuanto más evites las situaciones, más temeroso te volverás. Algunas personas con agorafobia severa no pueden salir de su casa y dependen totalmente de la ayuda de otros. La agorafobia también puede conducir a otros problemas de salud si no se trata, como depresión, abuso de alcohol o drogas y otros trastornos de salud mental. Estas son las razones por las que es importante buscar ayuda de salud mental temprano.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico (pronóstico) para las personas con agorafobia?
Alrededor de un tercio de las personas con agorafobia superan el trastorno y dejan de tener síntomas. Otra mitad aprende a manejar mejor sus síntomas pero aún tiene algo de ansiedad.
Usted y sus seres queridos deberán tener paciencia mientras se recuperan de la agorafobia. Muchas personas necesitan de 12 a 20 semanas de CBT (terapia de conversación) si también toman medicamentos. Sin medicación, la terapia puede durar hasta un año.
Viviendo con
¿Cómo puedo aprender a sobrellevar la agorafobia?
Cuídese bien, tome sus medicamentos según lo recetado y practique las técnicas que aprenda de su terapeuta. Y no te permitas evitar situaciones y lugares que despierten ansiedad. La combinación puede ayudarte a hacer las cosas que disfrutas con menos miedo.
Mucha gente evita hablar de los trastornos de ansiedad. La agorafobia puede hacerte sentir asustado y aislado. Pero con tratamiento, puede controlar los síntomas y llevar una vida plena. Si la agorafobia o cualquier trastorno de ansiedad afecta la forma en que vive su vida, llame a su proveedor de atención médica. Una conversación abierta y honesta puede conducir a la ayuda que necesita para vivir una vida plena.