Visión de conjunto
¿Qué es la braquiterapia?
La braquiterapia es una forma de radioterapia que se usa para tratar varios tipos de cáncer. El tratamiento consiste en colocar quirúrgicamente semillas, cápsulas u otros implantes radiactivos directamente en o cerca del tumor canceroso.
Los implantes emiten radiación por un corto tiempo. La radiación de la braquiterapia se dirige al tejido canceroso, sin afectar el tejido circundante sano. La braquiterapia también se llama radioterapia interna.
¿Cuál es la diferencia entre la radiación interna y la radiación externa?
Otro nombre para la braquiterapia es radioterapia interna. Los oncólogos colocan materiales radiactivos dentro del cuerpo para destruir el tumor desde adentro. Todo el tratamiento se realiza internamente.
En contraste, con la radioterapia externa, una máquina envía haces de energía de radiación a través de la piel hasta el tumor. La radiación externa tiene una probabilidad ligeramente mayor de exposición a la radiación en los tejidos y órganos sanos circundantes. Para algunos tipos de cáncer, la radiación externa es el único tratamiento posible.
¿Cuáles son los tipos de braquiterapia?
Hay diferentes tipos de implantes de braquiterapia. Algunos permanecen en el cuerpo de forma permanente. Su proveedor de atención médica extrae los implantes temporales después de que finaliza el tratamiento. Su proveedor seleccionará el mejor tratamiento para sus necesidades específicas. Los implantes de braquiterapia incluyen:
- Tasa de dosis baja (LDR): Los implantes LDR emiten dosis bajas de radiación durante uno a siete días. Su proveedor puede retirar los implantes después del tratamiento o dejarlos en su lugar de forma permanente.
- Tasa de dosis alta (HDR): Los implantes HDR descargan altas dosis de radiación durante 10 a 20 minutos. Luego, su proveedor retira el implante. Los tiempos de tratamiento varían de dos veces al día durante un máximo de cinco días a una vez a la semana durante un máximo de cinco semanas.
- Permanente: Los implantes radiactivos emiten radiación las 24 horas del día, los 7 días de la semana hasta que no quede radiación en ellos. Los implantes o semillas, que son del tamaño de un grano de arroz, permanecen en su cuerpo. Este tratamiento también se llama implantación de semillas.
¿Cómo funciona la braquiterapia?
Los materiales radiactivos implantados dentro o junto al tumor emiten una dosis prescrita de radiación. La radiación destruye o daña la estructura genética de las células cancerosas. Las células cancerosas dañadas no pueden crecer ni multiplicarse. Eventualmente, mueren.
¿Qué trata la braquiterapia?
La braquiterapia puede tratar estos cánceres:
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Cerebro.
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Pecho.
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Cervical.
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Ojo.
- Vesícula biliar.
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Cabeza y cuello.
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Pulmón.
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Próstata.
- Rectal.
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Piel.
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Tiroides.
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Uterino.
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Vaginal.
Detalles del procedimiento
¿Cómo debo prepararme para la braquiterapia?
Su proveedor de atención médica repasará con usted los requisitos prequirúrgicos. Es posible que necesite:
- Hágase una exploración por imágenes, como una resonancia magnética nuclear (RMN) o una tomografía computarizada (TC).
- Deje de tomar medicamentos, como anticoagulantes (warfarina) o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que afectan la coagulación de la sangre.
- Use una preparación intestinal (enema) antes del procedimiento.
- No beber ni comer nada durante varias horas antes de ir al hospital.
¿Cómo se realiza la braquiterapia?
El procedimiento varía según el tipo de braquiterapia y el cáncer. Tendrá anestesia para aliviar el dolor y la incomodidad. Su proveedor de atención médica usa un catéter (tubo pequeño y flexible) o un dispositivo aplicador para colocar los materiales radiactivos. La braquiterapia puede ocurrir dentro del tumor (intersticial) o cerca del tumor (intracavidad). El catéter o el aplicador pueden permanecer en su lugar hasta que finalice los tratamientos.
¿Qué debo hacer después de recibir braquiterapia?
Deberá permanecer en el hospital mientras se somete a la braquiterapia HDR. Su cuerpo es radiactivo durante este tiempo.
Si tiene braquiterapia permanente (también conocida como LDR), podría exponer a otras personas a la radiación durante varias semanas o meses. Si bien el riesgo de exposición es pequeño, debe limitar su contacto con niños pequeños y mujeres embarazadas según las indicaciones de su médico.
Riesgos / Beneficios
¿Cuáles son los posibles riesgos o complicaciones de la braquiterapia?
Los efectos secundarios de la braquiterapia varían según el tipo de tratamiento y el cáncer que se esté tratando. Estos problemas generalmente mejoran en unos pocos meses después de que se detiene el tratamiento. Puede experimentar:
- Dificultad para orinar o incontinencia urinaria.
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Disfunción eréctil.
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Fatiga.
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Incontinencia fecal (intestino), estreñimiento o diarrea.
- Perdida de cabello.
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dolores de cabeza
- Úlceras de boca.
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Náuseas y vómitos.
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Dificultad para respirar (disnea) o tos.
Recuperación y Outlook
¿Qué tan efectiva es la braquiterapia?
La braquiterapia es un tratamiento altamente efectivo para ciertos tipos de cáncer. Es más eficaz en los cánceres que no se han diseminado ni han hecho metástasis. La radioterapia interna se lleva a cabo dentro del cuerpo. En comparación con la radioterapia externa, la braquiterapia se enfoca solo en el tumor, sin afectar el tejido y los órganos sanos cercanos. La mayoría de los efectos secundarios mejoran a medida que la radiación sale de su cuerpo.
Cuándo llamar al médico
¿Cuándo debo llamar al médico?
Debe llamar a su proveedor de atención médica si experimenta:
- Dificultad para respirar o tragar.
- Malestar estomacal severo, vómitos o diarrea.
- Incontinencia urinaria.
- Incontinencia fecal.
