Cómo responder a la ira y la agresión en la demencia

Mientras que algunas personas que viven con la enfermedad de Alzheimer u otros tipos de demencia siguen siendo agradables y tranquilas durante toda su vida, otras desarrollan sentimientos intensos de ira y agresión.

Cuando alguien con demencia te ataca sin aparentemente ningún motivo, es normal que se sienta sorprendido, desanimado, herido, irritado e incluso enojado con él.Aprender qué causa la ira en la demencia y cuál es la mejor manera de responder puede ayudarlo a sobrellevar la situación.

Comportamientos característicos

Cuando las personas con demencia se enojan, pueden levantar la voz, arrojar cosas, mostrar un comportamiento combativo como golpear, patear o empujar, gritarle y gritarle o incluso intentar atacarlo físicamente. Su lenguaje puede volverse muy colorido, incluso si nunca antes han pronunciado una palabra grosera.

A veces, hay señales de advertencia como una voz fuerte, un ceño fruncido o un movimiento del brazo en un espacio vacío. Pero otras veces, puede ser difícil ver venir la ira. Puede parecer que surge de la nada. Esta ira de “no advertencia” puede ser la más difícil de sobrellevar debido a su imprevisibilidad.

6 causas comunes de agresión

Hay muchas razones por las cuales las personas con demencia pueden experimentar y expresar enojo, algunas de las cuales están relacionadas con la enfermedad y otras están asociadas con el impacto emocional de la demencia.

Pérdida de reconocimiento

Es posible que las personas con demencia no reconozcan a sus familiares o amigos, y esto puede provocar miedo, ansiedad y comportamiento agresivo. Por ejemplo, una esposa con demencia puede intentar atacar a su esposo porque le tiene miedo al “hombre extraño” en su casa.

Paranoia, delirio y alucinaciones

Las distorsiones de la realidad, como la paranoia, los delirios y las alucinaciones, pueden ser otro resultado del proceso de la enfermedad en la demencia. No todas las personas con demencia desarrollan estos síntomas, pero pueden hacer que la demencia sea mucho más difícil de manejar.

La demencia con cuerpos de Lewy, en particular, aumenta la probabilidad de delirios y alucinaciones, aunque pueden ocurrir en todos los tipos de demencia.

Lesión cerebral progresiva

Si es el cuidador de alguien que tiene demencia, puede ser útil recordar que sus emociones se ven afectadas por la enfermedad. La demencia afecta al cerebro, y el cerebro es responsable de algo más que nuestra memoria y el proceso de pensamiento.

El cerebro también controla nuestras emociones y comportamientos. Entonces, dependiendo de dónde esté el daño en el cerebro, las emociones también pueden verse afectadas.

Las partes frontales del cerebro son donde reside la capacidad de empatía, control de impulsos, personalidad y juicio. La pérdida de estas funciones puede conducir a comportamientos impulsivos y sin restricciones.

Mala ingesta de alimentos

Los estudios han demostrado una asociación entre la ingesta deficiente de alimentos, la pérdida de peso y los comportamientos problemáticos en personas con demencia.La mala nutrición puede afectar el estado de ánimo, la energía y la función cognitiva en personas sin demencia. En las personas con demencia, las mismas deficiencias pueden alimentar estallidos repentinos e impulsos agresivos.

Mejorar la nutrición y garantizar que el comedor esté tranquilo puede contribuir en gran medida a reducir los arrebatos de ira.

Malentendidos

Debido a que la demencia afecta la comunicación, se reduce la capacidad de comprender lo que otra persona está diciendo o haciendo. Como cuidador, es posible que solo pretenda ayudar, pero es posible que la persona con demencia no comprenda por qué está tratando de ayudarla o siente que está tratando de dominarla.

Sobrecarga del cuidador

Si usted, como cuidador, está más frustrado, impaciente y enojado, incluso si estos sentimientos no se verbalizan, es muy probable que la persona con demencia le refleje estos sentimientos en sus propios comportamientos.

La persona con demencia puede captar sus comunicaciones verbales y no verbales y, a veces, como un espejo, proyectarse hacia usted.

Las reacciones catastróficas, en las que se produce una reacción repentina y desproporcionada a una situación aparentemente normal, suelen ser provocadas por la atención. Esta “reacción exagerada” de las emociones puede provocar ira y agresión.

8 consejos para afrontar la situación

Dependiendo de la situación, pruebe una de estas estrategias cuando se enfrente a la ira o la agresión.

Dar espacio

Recuerde darle un poco de espacio a la persona que vive con demencia. Cuando invades el espacio personal de alguien y no entiende por qué, puedes esperar resistencia o combatividad con cuidado.

No discutas

Es posible que sienta la tentación de probar su punto de vista, pero discutir con alguien que tiene demencia casi nunca es efectivo. De hecho, normalmente harás enojar a alguien aún más si discutes con ellos, y no “ganarás”.

Dar tiempo

Si estás tratando de ayudar a alguien a cepillarse los dientes y ella se enoja contigo, asegúrate de que esté segura para dejarla sola y darle un poco de tiempo. Intentar la misma tarea 20 minutos más tarde a veces puede producir un resultado completamente diferente.

Usa la distracción

A veces, la música puede ser una distracción maravillosa. Intente tocar su colección favorita de big band y cante con ella durante unos minutos antes de ayudarla a vestirse. O juega algunos aspectos destacados de Michael Jordan mientras le cortas el pelo.

Interacciones uno a uno

En lugar de tener dos o tres personas para ayudarlo a bañar a alguien, use a una persona si es posible. Más de una persona que se acerca a alguien con demencia puede generar ansiedad y desencadenar agresión.

Determina la causa

Cuando analice las causas de la ira y la agresión, no olvide considerar que el dolor, la fatiga, el hambre o demasiada estimulación pueden contribuir. Los factores físicos y ambientales pueden afectar los comportamientos y deben evaluarse cuidadosamente.

Busque patrones de sincronización (como enojarse en las horas de la noche), así como lo que sucedió antes de que ocurriera el estallido. ¿Hubo mucho ruido, una ráfaga de visitantes o ciertos eventos (como bañarse) que desencadenaron una reacción? Cuantos más factores desencadenantes pueda identificar, mejor podrá evitarlos.

Cambiar de cuidador

Si está trabajando en un hogar de ancianos o en una residencia asistida donde hay otros miembros del personal presentes, intente cambiar con otro cuidador si la persona a quien cuida se enoja con usted.

Si bien es más típico que las rutinas (como un cuidador constante) sean beneficiosas, también es posible que una cara diferente a veces pueda traer un resultado diferente.

Pregúntale al doctor

A veces, la demencia puede provocar tanta agresión e ira que quienes rodean a la persona simplemente no están seguros, ya sean los cuidadores u otros residentes.

Si la agresión y la ira están poniendo en peligro al individuo y a quienes lo rodean, es hora de llamar al médico. Los medicamentos nunca deben ser la primera opción para responder a conductas desafiantes, pero hay ocasiones en las que pueden ser necesarios. El médico puede evaluar esto.

Puede ser un desafío responder bien cuando su ser querido se enoja con usted. Sin embargo, si comprende por qué podría estar sucediendo, puede que le resulte un poco más fácil ser paciente y comprensivo, especialmente cuando se dé cuenta de que es probable que su ser querido se sienta ansioso y angustiado durante este tiempo.