En este artículo, aprenderá sobre el proceso de diagnóstico y tratamiento del glioma. Un glioma es un tipo de tumor que comienza en las células gliales del cerebro o la columna vertebral. Los gliomas comprenden aproximadamente el 30% de todos los tumores cerebrales y del sistema nervioso central, y el 80% de todos los tumores cerebrales malignos.
Diagnóstico de glioma
Si su médico sospecha que tiene un tumor cerebral, es posible que lo deriven a un especialista capacitado en el tratamiento de trastornos cerebrales y del sistema nervioso (neurólogo). Su médico puede recomendar una serie de pruebas y procedimientos, que incluyen:
- Un examen neurológico. Durante un examen neurológico, su médico puede controlar su visión, audición, equilibrio, coordinación, fuerza y reflejos. Los problemas en una o más de estas áreas pueden proporcionar pistas sobre la parte de su cerebro que podría verse afectada por un tumor cerebral.
-
Pruebas de imagen. Las imágenes por resonancia magnética (IRM) se utilizan a menudo para ayudar a diagnosticar tumores cerebrales. En algunos casos, se puede inyectar un tinte (material de contraste) a través de una vena del brazo durante la resonancia magnética. estudiar para ayudar a mostrar las diferencias en el tejido cerebral.
Varios componentes de resonancia magnética especializados, incluida la resonancia magnética funcional, la resonancia magnética de perfusión, y espectroscopia de resonancia magnética: puede ayudar a su médico a evaluar el tumor y planificar el tratamiento.
Otras pruebas de diagnóstico por imágenes pueden incluir tomografía computarizada (TC) y tomografía por emisión de positrones (PET).
- Pruebas para detectar cáncer en otras partes de su cuerpo. Para descartar otros tipos de tumores cerebrales que puedan haberse propagado desde otras partes del cuerpo, su médico puede recomendar pruebas y procedimientos para determinar dónde se originó el cáncer. Los gliomas se originan dentro del cerebro y no son el resultado de un cáncer que se ha diseminado (hecho metástasis) desde otros lugares.
-
Recolección y análisis de una muestra de tejido anormal (biopsia). Dependiendo de la ubicación del glioma, se puede realizar una biopsia con una aguja antes del tratamiento o como parte de una operación para extirpar el tumor cerebral.
Se puede realizar una biopsia estereotáctica con aguja para los gliomas en áreas de difícil acceso o áreas muy sensibles dentro de su cerebro que podrían resultar dañadas por una operación más extensa. Durante una biopsia estereotáctica con aguja, su neurocirujano perfora un pequeño orificio en su cráneo. Luego se inserta una aguja fina a través del orificio. El tejido se extrae a través de la aguja, que con frecuencia es guiada por CT o MRI. exploración.
Luego, la muestra de la biopsia se analiza con un microscopio para determinar si es cancerosa o benigna.
Una biopsia es la única forma de diagnosticar definitivamente un tumor cerebral y dar un pronóstico para guiar las decisiones de tratamiento. Con base en esta información, un médico que se especializa en el diagnóstico de cáncer y otras anomalías tisulares (patólogo) puede determinar el grado o la etapa de un tumor cerebral.
El patólogo también examinará la apariencia física y la tasa de crecimiento de su muestra de biopsia (diagnóstico molecular). Su médico le explicará los hallazgos del patólogo. Esta información ayuda a guiar la toma de decisiones sobre su plan de tratamiento.
Tratamiento del glioma
El tratamiento del glioma depende del tipo, tamaño, grado y ubicación del tumor, y de su edad y estado general de salud.
Además de las acciones para extirpar el tumor en sí, el tratamiento del glioma también puede requerir el uso de medicamentos para reducir los síntomas de su tumor.
Su médico puede recetarle esteroides para reducir la hinchazón y aliviar la presión en las áreas afectadas del cerebro. Se pueden usar medicamentos antiepilépticos para controlar las convulsiones.
Cirugía
La cirugía para extirpar la mayor cantidad posible de tumor suele ser el primer paso para tratar la mayoría de los tipos de gliomas.
En algunos casos, los gliomas son pequeños y fáciles de separar del tejido cerebral sano circundante, lo que hace posible la extirpación quirúrgica completa. En otros casos, los tumores no se pueden separar del tejido circundante o están ubicados cerca de áreas sensibles en su cerebro y hacen que la cirugía sea riesgosa. En estas situaciones, su médico extrae tanto tumor como sea seguro.
Incluso extirpar una parte del tumor puede ayudar a reducir sus síntomas.
En algunos casos, los neuropatólogos pueden analizar muestras de tejido extraídas por un cirujano e informar los resultados mientras se realiza la cirugía. Esta información ayuda al cirujano a decidir cuánto tejido extraer.
Se puede utilizar una variedad de tecnologías y técnicas quirúrgicas para ayudar al neurocirujano a proteger la mayor cantidad posible de tejido cerebral sano mientras se extrae el tumor, incluida la cirugía cerebral asistida por computadora, la resonancia magnética intraoperatoria, la cirugía cerebral despierta y los láseres. Por ejemplo, durante la cirugía cerebral despierto, se le puede pedir que realice una tarea con el objetivo de garantizar que el área del cerebro que controla esa función no se dañe.
La cirugía para extirpar un glioma conlleva riesgos, como infección y sangrado. Otros riesgos pueden depender de la parte de su cerebro en la que se encuentre su tumor. Por ejemplo, la cirugía de un tumor cerca de los nervios que se conectan a los ojos puede conllevar un riesgo de pérdida de la visión.
Radioterapia
La radioterapia generalmente sigue a la cirugía en el tratamiento del glioma, especialmente los gliomas de alto grado. La radiación utiliza rayos de alta energía, como rayos X o protones, para destruir las células tumorales. La radioterapia para el glioma proviene de una máquina fuera de su cuerpo (radiación de haz externo).
Hay varios tipos de radiación de haz externo que se utilizan actualmente y están en estudio para el tratamiento del glioma. El tipo de glioma que tiene, su grado y otros factores de pronóstico se consideran para determinar el momento y el tipo de radioterapia que puede recibir. Un médico que se especializa en radioterapia para el cáncer (oncólogo de radiación) trabajará en estrecha colaboración con sus otros médicos para planificar y coordinar el tratamiento de radiación más apropiado para usted.
Las opciones de radioterapia incluyen:
- Usar computadoras para identificar la entrega del tratamiento con radiación a la ubicación exacta del tumor cerebral. Las técnicas incluyen radioterapia de intensidad modulada y radioterapia conformada 3D.
- Usar protones, las partes positivas de los átomos, en lugar de rayos X como fuente de radiación. Esta técnica, llamada terapia con haz de protones conformado, administra radiación solo una vez que los haces de protones llegan al tumor, causando menos daño que los rayos X al tejido circundante.
- Usando múltiples haces de radiación para dar una forma altamente focalizada de tratamiento con radiación. Si bien esta técnica se llama radioterapia estereotáctica (radiocirugía), en realidad, no implica cirugía en el sentido tradicional. Cada rayo de radiación no es particularmente poderoso, pero el punto donde todos los rayos se encuentran, en el tumor cerebral, recibe una gran dosis de radiación para matar las células tumorales en un área muy pequeña.
Existen diferentes tipos de tecnología que se utilizan en radiocirugía para administrar radiación para tratar tumores cerebrales, como un bisturí de rayos gamma o un acelerador lineal (LINAC).
Los efectos secundarios de la radioterapia dependen del tipo y la dosis de radiación que reciba. Los efectos secundarios comunes durante o inmediatamente después de la radiación incluyen fatiga, dolores de cabeza e irritación del cuero cabelludo.
Quimioterapia
La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células tumorales. Los medicamentos de quimioterapia pueden tomarse en forma de píldora (por vía oral) o inyectarse en una vena (por vía intravenosa).
La quimioterapia generalmente se usa en combinación con radioterapia para tratar los gliomas.
El fármaco de quimioterapia que se usa con más frecuencia para tratar los gliomas es la temozolomida (Temodar), que se toma en forma de pastilla.
Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del tipo y la dosis de los medicamentos que reciba. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas y vómitos, dolor de cabeza, caída del cabello, fiebre y debilidad. Algunos efectos secundarios se pueden controlar con medicamentos.
Terapia con medicamentos dirigidos
Los tratamientos con fármacos dirigidos se centran en anomalías específicas presentes en las células cancerosas. Al bloquear estas anomalías, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas.
Una terapia con medicamentos dirigidos que se usa para tratar un tipo de cáncer de cerebro llamado glioblastoma es el bevacizumab (Avastin). Este medicamento, administrado a través de una vena (por vía intravenosa), detiene la formación de nuevos vasos sanguíneos, corta el suministro de sangre al tumor y mata las células tumorales.
Innovaciones de tratamiento
La investigación del cáncer de cerebro es un campo de estudio muy activo. Los investigadores están investigando nuevas formas de administrar medicamentos a los tumores cerebrales, incluidas bombas que liberan un flujo lento y continuo de quimioterapia o terapias con medicamentos dirigidos a un tumor. Este tipo de tratamiento se llama parto mejorado por convección (CED).
Otro tipo de terapia utiliza tecnología llamada campos de tratamiento de tumores (Optune) para enviar campos eléctricos al cerebro, lo que puede ayudar a detener la proliferación de células cancerosas. Optune es un dispositivo portátil que se puede llevar puesto y se usa en combinación con temozolomida para tratar el glioblastoma recién diagnosticado en adultos.
La terapia de oblea implantada y biodegradable (Gliadel) se basa en un disco implantado para liberar la quimioterapia en el tejido tumoral que queda después de la cirugía. Y en la terapia con nanopartículas, las partículas con un área de superficie inusualmente alta transportan la quimioterapia a través de la barrera hematoencefálica directamente al tumor.
Rehabilitación después del tratamiento
Debido a que los tumores cerebrales pueden desarrollarse en partes del cerebro que controlan las habilidades motoras, el habla, la visión y el pensamiento, la rehabilitación puede ser una parte necesaria de la recuperación. Su médico puede derivarlo a servicios que pueden ayudar, como:
- Terapia física puede ayudarlo a recuperar las habilidades motoras perdidas o la fuerza muscular
- Terapia ocupacional, que puede ayudarlo a volver a sus actividades diarias normales, incluido el trabajo, después de un tumor cerebral u otra enfermedad
- Terapia del lenguaje con especialistas en dificultades del habla (patólogos del habla), que pueden ayudar si tiene dificultades para hablar
- Tutoría para niños en edad escolar, que puede ayudar a los niños a sobrellevar los cambios en la memoria y el pensamiento después de un tumor cerebral
Terapias médicas alternativas
Se han realizado pocas investigaciones sobre métodos de tratamiento de tumores cerebrales complementarios y alternativos. No se ha demostrado que ningún método de tratamiento alternativo cure los gliomas. Sin embargo, los tratamientos complementarios pueden ayudarlo a sobrellevar su tumor cerebral y su tratamiento. Habla con tu médico sobre tus opciones.
Algunos métodos de tratamiento complementarios que pueden ayudarlo a sobrellevar la situación incluyen:
- Acupuntura
- Hipnosis
- Meditación
- Terapia musical
- Ejercicios de relajación
.
