Visión de conjunto
¿Qué son las cefaleas en racimo?
Los dolores de cabeza en racimo son dolores de cabeza muy severos, incluso más que las migrañas. Los proveedores de atención médica consideran ambos tipos de dolores de cabeza dolores de cabeza primarios, en lugar de dolores de cabeza secundarios. La diferencia:
- Dolores de cabeza primarios: Comienza debido a una respuesta de la parte del cerebro que comunica el dolor. Un dolor de cabeza primario es su propio desafío de salud, no parte de un problema mayor.
- Dolores de cabeza secundarios: Comenzar debido a otra condición de salud. Varias cosas pueden causar estos dolores de cabeza, incluidas las infecciones de oído, la congestión nasal y la deshidratación.
Los dolores de cabeza en racimo pueden interrumpir su vida durante semanas o incluso meses a la vez. Tienden a seguir un patrón, a menudo apareciendo a la misma hora todos los días. También pueden despertarlo una o dos horas después de acostarse. Estos dolores de cabeza nocturnos pueden sentirse más intensos que los del día.
¿Por qué se llaman dolores de cabeza en racimo?
Los dolores de cabeza en racimo obtienen su nombre de cómo te afectan. Aparecen en racimos o grupos antes de desaparecer temporalmente para la mayoría de las personas.
Cada dolor de cabeza tiende a durar de 30 a 45 minutos, aunque algunos son más cortos y otros más largos. Puede experimentar hasta ocho de estos dolores de cabeza en 24 horas. Y esto puede suceder durante semanas o varios meses.
Luego, los grupos suelen hacer una pausa, por razones que aún no se comprenden. Los dolores de cabeza entran en remisión (desaparecen) durante meses o años antes de regresar. Sin embargo, algunas personas nunca tienen mucho descanso. Experimentan dolores de cabeza en racimo crónicos (continuos). Esto le sucede a aproximadamente una de cada cinco personas que tienen dolores de cabeza en racimos.
¿Por qué algunas personas los llaman dolores de cabeza suicidas?
Algunas personas llaman a los dolores de cabeza en racimo “dolores de cabeza suicidas”. Este nombre proviene de personas que se quitan la vida cuando experimentan un dolor de cabeza en racimo o anticipan uno. Desafortunadamente, algunas personas sienten que no tienen esperanza con los dolores de cabeza en racimo. Pero los proveedores de atención médica pueden ayudarlo con estos dolores de cabeza.
Obtenga más información sobre cómo reconocer el comportamiento suicida o llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800.273.8255.
¿Quién tiene dolores de cabeza en racimo?
Las cefaleas en racimo afectan a 1 de cada 1.000 personas. Eso los hace menos comunes que las migrañas, aunque algunas personas tienen ambos tipos de dolores de cabeza.
Los síntomas de los dolores de cabeza en racimo generalmente comienzan a aparecer entre los 20 y los 40 años. Los investigadores alguna vez pensaron que estos dolores de cabeza afectaban a los hombres con más frecuencia. Ahora creen que afectan a hombres y mujeres por igual.
Los dolores de cabeza en racimo también son más comunes en personas que fuman y beben alcohol con frecuencia. Muchas personas que tienen dolores de cabeza en racimo también tienen apnea del sueño.
Síntomas y Causas
¿Qué causa los dolores de cabeza en racimo?
Los expertos aún no saben mucho acerca de las cefaleas en racimo, incluyendo exactamente qué las causa. La cefalea en racimo es un tipo de cefalea autonómica del trigémino, que involucra el hipotálamo, una estructura cerebral del sistema nervioso autónomo e involucra la primera rama del nervio trigémino. Los síntomas son dolor lateral intenso, típicamente alrededor y en el ojo, lagrimeo
¿Qué desencadena las cefaleas en racimo?
Si experimenta dolores de cabeza en racimos, es probable que conozca los factores desencadenantes. Estas son cosas que pueden provocar dolores de cabeza o afectarlos de otra manera.
Hay dos formas de ver los disparadores:
- Desencadenantes que inician un nuevo ciclo (ronda) de dolores de cabeza: La mayoría de las personas pasan meses o años entre períodos de dolor de cabeza en racimos. Cuando los dolores de cabeza comienzan de nuevo, el cambio a menudo parece estar relacionado con los cambios de estación. (La conexión lleva a las personas a pensar que tienen alergias o sinusitis). Puede ocurrir debido a la sospecha de vínculos entre las cefaleas en racimo y el hipotálamo. Esta parte de su cerebro contiene su “reloj circadiano”, un horario incorporado que responde a la luz solar.
- Desencadenantes que afectan los dolores de cabeza durante un ciclo: Durante los períodos de dolor de cabeza, los vasos sanguíneos de su cerebro cambian. Estos cambios lo hacen más sensible al alcohol y la nicotina. Beber solo un poco de alcohol puede provocar dolor de cabeza. Fumar también puede empeorar los dolores de cabeza o desencadenar un dolor de cabeza.
¿Cuáles son los síntomas de la cefalea en racimos?
Los dolores de cabeza en racimo tienden a tener síntomas muy reconocibles. Cuando aparecen los síntomas, por lo general solo tardan de 5 a 10 minutos en empeorar. Los síntomas comunes incluyen dolor de cabeza en un solo lado y otros síntomas que involucran los ojos, la nariz y la piel del mismo lado del dolor.
Dolor de dolores de cabeza en racimo
El dolor de las cefaleas en racimo tiene algunas características notables:
- A menudo se describe como una sensación de ardor o perforación.
- Dura de 15 minutos a 3 horas a la vez.
- Por lo general, se siente en el mismo lado de la cabeza en el ciclo actual; rara vez puede cambiar en el futuro.
- Siempre centrado detrás de un ojo, pero puede extenderse por la frente, la sien, la nariz y las encías del lado afectado.
- Puede hacerte sentir que no puedes quedarte quieto y que necesitas caminar, a diferencia del alivio que proporciona el estar acostado para las migrañas.
Otros síntomas de la cefalea en racimo
Los dolores de cabeza en racimo también pueden causar:
- Congestión: Su nariz puede moquear o taparse solo del lado del dolor de cabeza
- Problemas oculares: Puede experimentar un párpado caído, dolor en los ojos o un ojo lloroso. Su pupila (centro negro del ojo) también puede verse más pequeña. Estos síntomas aparecen en el mismo lado de la cabeza que el dolor de cabeza.
- Cambios en la cara: Puede comenzar a sudar y su cara puede enrojecerse del lado del dolor de cabeza.
¿Hay señales de advertencia para los dolores de cabeza en racimo?
Es posible que experimente una ligera molestia o una sensación de ardor en un lado de la cabeza justo antes de un dolor de cabeza en brotes. Pero los dolores de cabeza en racimo a menudo aparecen rápido, por lo que estos signos no dejan mucho tiempo para prepararse.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostican las cefaleas en racimo?
Para diagnosticar un dolor de cabeza en racimo, un proveedor de atención médica deberá examinarlo minuciosamente. Un especialista llamado neurólogo o especialista en dolor de cabeza descartará otros problemas que pueden causar dolores de cabeza. Es probable que deba realizarse estudios por imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se tratan las cefaleas en racimos?
Desafortunadamente, no existe una cura para los dolores de cabeza en racimo. Pero tiene opciones de tratamiento que pueden hacerlos un poco menos dolorosos. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Tratamiento abortivo para detener los ataques.: A menudo, el dolor de cabeza se detendrá antes de que tenga la oportunidad de ver a un proveedor de atención médica. Pero si llega a tiempo, hay varias formas efectivas de detener un dolor de cabeza en brotes. Un proveedor de atención médica puede administrarle medicamentos inyectados o un aerosol nasal. Estos incluyen sumatriptán, dihidroergotamina y zolmitriptán. El proveedor también puede darle oxígeno a través de una máscara.
- Medicamentos para mejorar la calidad de vida: Los medicamentos recetados pueden acortar un ciclo de dolor de cabeza. También pueden hacer que los dolores de cabeza sean menos severos. Los bloqueadores de los canales de calcio, el verapamilo, el carbonato de litio, el divalproato de sodio, la melatonina o el topiramato pueden ayudar. Hay una nueva terapia preventiva que es un anticuerpo monoclonal del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP).
- Otras opciones cuando sea necesario: Los cirujanos han intentado operaciones para las cefaleas en racimos. Pero no han tenido mucho éxito previniéndolos. Los investigadores ahora están probando nuevas terapias para ver si pueden funcionar. Una opción utiliza estimulación eléctrica leve en el cuello. Otro crea estimulación eléctrica colocando un dispositivo médico a través de las encías superiores.
¿Qué más puedo hacer para los dolores de cabeza en racimo?
Algunas terapias alternativas pueden proporcionar alivio de los dolores de cabeza en racimo, que incluyen:
- Acupuntura: Un antiguo tratamiento chino, la acupuntura utiliza pequeñas agujas. Se insertan en la piel en varios puntos para aliviar el dolor.
- Fisioterapia: El tratamiento se enfoca en estirar, mover las articulaciones y masajear.
- Manipulación espinal: Este ajuste quiropráctico ajusta la alineación de su columna vertebral.
Su proveedor de atención médica puede recomendarle lo que podría ayudar en su situación. Pregunta por tus opciones.
Prevención
¿Qué puedo hacer para prevenir las cefaleas en racimo?
La mejor manera de prevenir las cefaleas en racimo es evitar desencadenantes como beber y fumar. Además, si sospecha que tiene apnea del sueño, trátela. La condición del sueño parece ligada a los dolores de cabeza en racimo de alguna manera.
Outlook / Pronóstico
¿Qué puedo esperar si un médico dice que tengo dolores de cabeza en racimo?
Su proveedor de atención médica trabajará con usted para encontrar un tratamiento. Su plan de tratamiento puede incluir medicamentos y otras terapias. Asegúrese de seguir las recomendaciones de su proveedor de atención médica para obtener el alivio más efectivo.
Viviendo con
¿Cuándo debo ver a un médico por un dolor de cabeza en racimo?
Si sospecha que tiene dolores de cabeza en racimos, comuníquese con un neurólogo o un especialista en dolores de cabeza para confirmar el diagnóstico y excluir otras causas que puedan simular un dolor de cabeza. No es necesario estar en medio de un grupo para que un especialista lo vea y lo diagnostique.
Todo el mundo tiene dolores de cabeza de vez en cuando, por varias razones. Pero los dolores de cabeza en racimo no son dolores de cabeza ordinarios. Si experimenta dolores de cabeza intensos en un patrón, hable con su proveedor de atención médica. Podría tener dolores de cabeza en racimo y puede recibir tratamiento para esta condición dolorosa.