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Visión de conjunto
¿Qué es la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
La encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (ME/SFC) es una fatiga persistente y paralizante (agotamiento) que dura 6 meses o más. Las personas que viven con EM/SFC a menudo experimentan otros síntomas, como sueño no reparador y dolores musculares. La condición también se llama a veces síndrome de fatiga crónica.
Los médicos no saben qué causa ME/CFS, y no hay cura. Es posible que pueda controlar los síntomas con terapia cognitivo-conductual, ejercicio y medicamentos, como antidepresivos y somníferos. El objetivo del tratamiento es hacer que los síntomas sean lo más manejables posible para mejorar su calidad de vida.
¿Quién tiene mayor riesgo de contraer encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar EM/SFC. Los niños pequeños y los adolescentes pueden desarrollar EM/SFC, pero el síndrome es mucho más común en adultos.
¿Qué tan común es la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
El número de personas con EM/SFC no está claro; algunas estimaciones sitúan el número en 1 millón de personas en los EE. UU., mientras que otra estimación llega a 2,5 millones de personas. Muchas de estas personas no han recibido un diagnóstico, a pesar de que viven con esta condición.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los síntomas de la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
Para muchas personas, los síntomas de la EM/SFC se parecen a los de otras enfermedades, como la influenza. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer con el tiempo y pueden aumentar o disminuir en severidad. Los síntomas de EM/SFC varían ampliamente de una persona a otra.
Muchos de los síntomas de la EM/SFC dificultan la vida diaria. Estos síntomas incluyen:
- Fatiga intensa que dura al menos 6 meses y que no mejora con el descanso o el sueño
- Dificultad para dormir
- Síntomas parecidos a los de la gripe, incluidos ganglios linfáticos inflamados (pequeñas estructuras del sistema inmunitario que filtran sustancias nocivas), dolores de cabeza y dolor en las articulaciones
- Dificultades cognitivas (pensamiento), incluidos problemas de atención y memoria
- Dolores musculares
Los síntomas menos comunes de EM/SFC incluyen:
- Problemas con la visión
- Escalofríos
- Sudores nocturnos
- Colon irritable, una condición intestinal que causa hinchazón dolorosa, gases, estreñimiento y diarrea.
- Problemas psicológicos (salud mental), incluidos cambios de humor, irritabilidad y ansiedad
- Hormigueo o entumecimiento en los pies, las manos o la cara
Para muchas personas, los síntomas de EM/SFC empeoran después del ejercicio físico o el esfuerzo mental extenuante. En algunos casos, la intolerancia ortostática (síntomas que empeoran si se pone de pie o se sienta erguido) provoca mareos, debilidad y desmayos.
¿Qué causa la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
Los médicos no saben qué causa ME/SFC.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
Su médico diagnostica EM/SFC realizando un examen mental y físico. Los médicos le preguntarán sobre su historial médico y ordenarán análisis de sangre y orina para detectar infecciones. En muchos casos, los médicos derivan a las personas con sospecha de EM/SFC a otros especialistas para descartar otras enfermedades que podrían estar causando síntomas.
Para que su médico le diagnostique EM/SFC, debe tener estos 3 síntomas:
- Fatiga intensa que dura al menos 6 meses y que no mejora con el descanso o el sueño
- Dificultad para dormir
- Fatiga que empeora después del ejercicio físico o mental
Además, debe tener al menos 1 de los siguientes síntomas:
- intolerancia ortostática
- Dificultades cognitivas
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
No hay cura para la EM/SFC. Los objetivos del tratamiento incluyen controlar los síntomas y devolverle una mejor calidad de vida. Algunas personas no pueden recuperar el nivel de salud y funcionamiento que tenían antes del diagnóstico.
Primero, su médico trabaja con usted para determinar qué síntomas causan la mayor dificultad. Juntos, abordarán esos síntomas de inmediato.
La consejería es útil para muchas personas con EM/SFC. Este tipo de tratamiento ayuda a las personas a tolerar mejor los síntomas al cambiar sus pensamientos y comportamientos. Su médico puede recetarle medicamentos, como antidepresivos o somníferos, si sus síntomas son especialmente graves. Estos medicamentos pueden aliviar síntomas como el sueño inquieto en algunas personas que viven con EM/SFC.
Sin embargo, antes de recetar ayudas para dormir, su médico puede brindarle sugerencias para mejorar el sueño sin medicamentos. Por ejemplo, él o ella podría sugerirle que visite a un especialista en sueño. Otros consejos incluyen:
- Desarrolle una rutina regular para acostarse: acuéstese y despiértese a la misma hora todos los días.
- No tome siestas de más de 30 minutos en total durante el día.
- Use su cama y dormitorio solo para dormir y tener relaciones sexuales. Saque todos los aparatos electrónicos.
- Evite comer comidas copiosas antes de acostarse; También evite el alcohol y la cafeína.
- Haga su ejercicio por lo menos 4 horas antes de irse a dormir.
Los pacientes deben tener cuidado de no extender demasiado su actividad en un día. Necesitan controlar la cantidad de esfuerzo tanto mental como físico en un día para que no les tome más de 24 horas recuperarse. Tomar descansos y alternar las tareas físicas y mentales puede ser útil.
Su médico puede recomendarle que se una a un grupo de apoyo para personas que viven con EM/SFC. Estos grupos pueden ayudarlo a sobrellevar la afección al ponerlo en contacto con otras personas que saben exactamente por lo que está pasando.
Prevención
¿Se puede prevenir la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
Actualmente, no existe una forma conocida de prevenir la EM/SFC.
Outlook / Pronóstico
¿Cuáles son los resultados después del tratamiento de la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
Con tratamiento, la mayoría de los síntomas de EM/SFC mejoran. Sin embargo, algunas personas no vuelven al mismo estado de salud o funcional que tenían antes de que aparecieran los síntomas.
Viviendo con
¿Qué complicaciones se asocian con la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC)?
Para algunas personas, la fatiga asociada con la EM/SFC hace que las actividades de la vida diaria sean muy difíciles o incluso imposibles. Las investigaciones muestran que solo la mitad de todas las personas diagnosticadas con EM/SFC tienen trabajos de tiempo completo o de tiempo parcial.
ME/CFS causa depresión significativa en muchas personas que viven con la condición. Si experimenta depresión, hable con su médico; hay tratamientos efectivos disponibles.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
Si desarrolla síntomas de EM/SFC, especialmente si duran 6 meses o más, comuníquese con su médico. Su médico lo evaluará y desarrollará un plan de tratamiento basado en sus síntomas únicos.
