Visión de conjunto
¿Qué es la encopresis?
La encopresis es un trastorno en el que un niño que ya ha aprendido a usar el baño defeca cuando no está en el baño. Otros términos para esto son suciedad e incontinencia fecal. La encopresis es un diagnóstico para niños que tienen al menos cuatro años y aún se ensucian la ropa. Es más común en niños que en niñas.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la encopresis?
La causa más común de encopresis es el estreñimiento crónico (a largo plazo), que hace que las heces se endurezcan y se sequen, y dificulta la evacuación intestinal. La encopresis con estreñimiento a veces se denomina “encopresis retentiva”. Las heces líquidas pueden filtrarse alrededor de las heces más duras y los padres pueden confundirlas con diarrea.
La encopresis tiene causas tanto físicas como emocionales, que a veces están relacionadas. La encopresis puede estar relacionada con lo siguiente:
- Demasiada grasa y azúcar en la dieta, lo que hace que sea más probable que un niño sufra estreñimiento
- No beber suficiente agua
- El niño está ocupado jugando y no quiere dejar de ir al baño.
- falta de ejercicio
- Eventos estresantes en la vida del niño, como una nueva escuela, problemas matrimoniales entre el padre y la madre, etc.
- Disponibilidad de un baño, especialmente uno privado (por ejemplo, cuando el niño comienza a ir a la escuela)
- Estrés durante el proceso de entrenamiento para ir al baño
- Un problema físico en el colon, como inercia colónica (las heces no se mueven normalmente a través del colon)
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Enfermedad de Hirschsprung, un defecto congénito en el que faltan las terminaciones nerviosas en el intestino, lo que provoca un bloqueo del intestino que impide el paso de las heces.
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Trastorno de oposición desafiante, un patrón de desobediencia y hostilidad hacia las figuras de autoridad (incluidos los padres)
- Problemas de comportamiento (el niño tiene dificultad para seguir reglas o expectativas sociales)
¿Cuáles son los signos y síntomas de la encopresis?
Los niños con encopresis a menudo tienen los siguientes signos y síntomas:
- Un apetito pobre
- Dolor en el abdomen
- Esconder su ropa sucia
- Evacuaciones voluminosas e infrecuentes que pueden obstruir el inodoro
- Retrasar o evitar ir al baño porque es incómodo. Esto empeora las cosas, porque las heces pueden acumularse en el colon. Luego, el colon se agranda, lo que hace que sea más difícil sentir la congestión que le dice al niño que es hora de ir al baño.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la encopresis?
Para diagnosticar la encopresis, el médico realizará un examen físico, que puede incluir un examen rectal (el médico inserta un dedo enguantado y lubricado en el recto). El médico también preguntará sobre el historial de dificultad del niño para defecar.
En algunos casos, el médico ordenará una radiografía del abdomen del niño. Esto podría incluir un enema de bario, que usa un líquido que hace que la imagen de rayos X sea más clara.
El médico querrá saber sobre el historial de control de esfínteres y la dieta del niño. El médico puede preguntar cómo se siente el niño sobre el problema y sobre los cambios que han ocurrido en su vida. Una evaluación psicológica es otra posible herramienta para encontrar la causa de la encopresis de un niño.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la encopresis?
El primer paso en el tratamiento de la encopresis es limpiar las heces impactadas del colon. Un médico puede darle al niño enemas, laxantes y medicamentos para ablandar las heces. Si el colon se ha expandido para dar cabida a un gran volumen de heces duras, esos músculos necesitarán tiempo para volver a su tamaño normal.
Los padres pueden ayudar alentando al niño a establecer buenos hábitos intestinales. Esto se puede hacer programando visitas periódicas al baño después de las comidas (en el momento en que es más probable que el niño tenga una evacuación intestinal) y haciendo que sea una experiencia placentera, en lugar de algo que el niño tema. Los padres deben elogiar y recompensar al niño por sentarse en el inodoro y evitar regañarlo si no pasa nada.
Los cambios en la dieta también son parte de la estrategia. Comer alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras y ciertos panes y cereales, y beber suficiente agua puede ayudar a ablandar las heces. Se debe limitar la comida chatarra con alto contenido de grasa y azúcar.
Prevención
¿Cómo se puede prevenir la encopresis?
La mejor manera de prevenir la encopresis es evitar el estreñimiento con una dieta alta en fibra y asegurarse de que el niño beba mucha agua y haga mucho ejercicio.
Cuando su hijo esté listo para aprender a usar el baño, conviértalo en una experiencia positiva. Trate de evitar presionar al niño.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico para los niños que tienen encopresis?
Si bien es posible que vea algún progreso al principio del tratamiento, por lo general lleva meses superar la encopresis. Habrá accidentes en el camino. Es importante que los padres mantengan sus reacciones a los accidentes de bajo perfil y continúen apoyando al niño. La mayoría de los niños que son tratados por encopresis eventualmente están libres de estreñimiento crónico.
Viviendo con
¿Cuándo debo llamar al médico acerca de la encopresis de mi hijo?
La encopresis es más fácil de tratar si se aborda rápidamente, por lo que si observa síntomas que le hacen sospechar, llame a su médico.
