Función y trastornos de los alvéolos

Los alvéolos son una parte importante del sistema respiratorio. El sistema respiratorio es la parte de su cuerpo que le ayuda a respirar.

Los alvéolos son pequeños sacos de aire con forma de globo. Su trabajo es mover moléculas de oxígeno y dióxido de carbono (CO2) dentro y fuera del torrente sanguíneo.

Este artículo discutirá la estructura y función de los alvéolos. También describirá algunas de las condiciones médicas que pueden afectar los alvéolos.

Estructura de los alvéolos

Los alvéolos son estructuras diminutas en forma de globo. Son las estructuras más pequeñas del sistema respiratorio.

Los alvéolos están dispuestos en grupos a lo largo de los pulmones. Se sientan en los extremos de las ramas de su árbol respiratorio. Este es el término utilizado para describir la estructura en forma de árbol de los pasillos que llevan aire a los pulmones.

Las paredes de los alvéolos son muy delgadas. Esto permite que el oxígeno y el CO2 pasen fácilmente entre los alvéolos y los capilares, que son vasos sanguíneos muy pequeños.

Células de los alvéolos

Los alvéolos están formados por dos tipos diferentes de células. Cada tipo tiene diferentes funciones:

• Tipo i neumocitos. Estas son las células responsables del intercambio de oxígeno y CO2.

• Neumocitos tipo II. Estas células realizan dos funciones importantes. Ellos producen tensioactivo, lo que ayuda a evitar que la forma del globo se colapse. También pueden convertirse en células de tipo I para reparar el daño.

Los alvéolos también contienen células inmunes llamadas alveolares. macrófagos. Los macrófagos son como los camiones de basura del sistema inmunológico. Estas celdas fagocitaro comer escombros.

Los macrófagos limpian cualquier partícula que se inhala y llegan a los alvéolos. También eliminan las células muertas y las bacterias.

Qué hacen los alvéolos

Los alvéolos son el punto final del sistema respiratorio. El proceso respiratorio comienza cuando inhala aire por la boca o la nariz. El aire viaja por la tráquea, también llamada tráquea. Luego, el aire viaja a través de las vías respiratorias llamadas bronquios y llega a los pulmones.

Desde allí, el aire se dirige a través de conductos cada vez más pequeños, llamados bronquiolos. El aire se mueve a través de un conducto diminuto llamado conducto alveolar y finalmente ingresa a un alvéolo individual.

En este punto, las moléculas de oxígeno se mueven a través de una sola capa de células pulmonares en el alvéolo, luego a través de una sola capa de células en un capilar para ingresar al torrente sanguíneo.

El CO2 es un subproducto del proceso en las células que usa oxígeno para producir energía. A medida que el oxígeno sale del alvéolo, ingresan moléculas de CO2. Luego se exhalan fuera del cuerpo a través de la nariz o la boca.

El oxígeno puede pasar de los alvéolos a los capilares porque la concentración de oxígeno es menor en los capilares que en los alvéolos.

De manera similar, el CO2 se mueve hacia el otro lado porque la concentración de dióxido de carbono es menor en los alvéolos que en los capilares.

Su diafragma es el músculo que controla su respiración. Cuando inhalas, tu diafragma se contrae. Esto crea una presión negativa en el pecho, lo que hace que los alvéolos se expandan y atraigan aire. Cuando exhala, su diafragma se relaja. Esto hace que los alvéolos retrocedan o retrocedan, expulsando el aire.

Condiciones médicas que afectan los alvéolos

Ciertas condiciones médicas pueden afectar directamente a los alvéolos. Se denominan enfermedades pulmonares alveolares.

Estas enfermedades pueden hacer que los alvéolos se inflamen y cicatricen. Algunas enfermedades también pueden hacer que se llenen de agua, pus o sangre. La inflamación o infección dentro de los alvéolos puede dañarlos.

Los alvéolos solo funcionarán correctamente si están inflados en la cantidad correcta. Algunas afecciones y lesiones pueden hacer que este equilibrio se pierda:

• Sobredistensión: esto significa que los alvéolos se han estirado. Un sistema de soporte de tejido conectivo sano generalmente lo previene. El uso de ventilación mecánica o un respirador que ayude al paciente a respirar puede causar distensión excesiva.

• Disfunción del surfactante: el surfactante evita que los alvéolos colapsen entre respiraciones. Las condiciones médicas como el síndrome de dificultad respiratoria en los bebés pueden causar problemas con la función del surfactante. Ciertas condiciones genéticas también pueden causar esto. Estos problemas pueden provocar el colapso de los alvéolos, lo que dificulta el funcionamiento de los pulmones.

Varias condiciones médicas involucran los alvéolos. Éstas incluyen:

Neumonía

La neumonía es una infección pulmonar. Puede ser causada por bacterias, virus u hongos. La neumonía causa inflamación en los alvéolos de uno o ambos pulmones. Los alvéolos inflamados se llenan de pus, lo que dificulta la respiración.

Enfisema

El enfisema es una enfermedad pulmonar crónica o de larga duración. Suele aparecer en personas con una larga historia de tabaquismo. Los pacientes con enfisema tienen inflamación en los pulmones. Esto provoca la destrucción de los alvéolos.

Los alvéolos que quedan no funcionan tan bien. Pierden la capacidad de estirarse o retroceder cuando un paciente exhala. Esto conduce a una condición llamada atrapamiento de aire, lo que significa que el aire permanece en los pulmones incluso después de exhalar.

Los pacientes con enfisema suelen tener más problemas para exhalar que para inhalar. La incapacidad de expulsar aire de los pulmones provoca un mayor estiramiento de los alvéolos. Esto aumenta la pérdida de función.

Tuberculosis

La tuberculosis (TB) es una enfermedad infecciosa causada por bacterias. La enfermedad provoca el crecimiento de nódulos (masas) en el tejido pulmonar. Las bacterias de la tuberculosis se multiplican en los alvéolos. La enfermedad puede provocar la destrucción de las células alveolares.

Proteinosis alveolar

La proteinosis alveolar pulmonar (PAP) es una enfermedad rara. La PAP hace que las proteínas se acumulen en los alvéolos. La mayoría de las veces es una afección autoinmune, en la que el sistema inmunológico ataca a las células sanas.

La PAP generalmente ocurre en adultos de 20 a 50 años. También puede ocurrir como una condición congénita. Las condiciones congénitas están presentes al nacer.

Carcinoma bronquioloalveolar

Bronquioloalveolar El carcinoma (BAC) es un tipo de cáncer de pulmón. Es un subtipo de adenocarcinoma de pulmón, uno de los tipos más comunes de cáncer de pulmón. BAC comienza en los alvéolos y a menudo se encuentra en uno o ambos pulmones.

El síndrome de dificultad respiratoria aguda

El síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) es una afección pulmonar potencialmente mortal. En el SDRA, los líquidos se acumulan en los alvéolos. Esto evita que el oxígeno llegue a los pulmones. El SDRA es común en pacientes críticamente enfermos.

Síndrome de dificultad respiratoria

El síndrome de dificultad respiratoria (SDR) se observa en bebés prematuros. Los bebés que nacen demasiado pronto no tienen suficiente surfactante en los alvéolos. Esto significa que hay menos superficie disponible para el intercambio de oxígeno y CO2.

Edema pulmonar

El edema pulmonar es una afección causada por un exceso de líquido en los pulmones. Este líquido se acumula en los alvéolos y puede provocar insuficiencia respiratoria. La insuficiencia respiratoria es cuando la sangre no recibe suficiente oxígeno.

Cómo el fumar afecta los alvéolos

El tabaquismo es un factor de riesgo importante para la enfermedad pulmonar. El humo del tabaco afecta el tracto respiratorio en todos los niveles. Esto incluye los alvéolos.

El humo del cigarrillo afecta el funcionamiento de los alvéolos. El humo causa daños hasta el nivel molecular. Interrumpe la capacidad de su cuerpo para repararse a sí mismo después de una infección o trauma. Si continúa la exposición al humo, el daño alveolar continúa empeorando.

Resumen

Los alvéolos son una parte importante del sistema respiratorio. Son responsables de mover el oxígeno y sacar el CO2 del torrente sanguíneo.

Las enfermedades que afectan a los alvéolos pueden provocar graves problemas de salud. Estos incluyen afecciones pulmonares crónicas como enfisema y tuberculosis. Ciertos cánceres también pueden comenzar en los alvéolos.

Otras enfermedades, como la neumonía, son de corta duración pero siguen siendo graves. Algunas afecciones que afectan los alvéolos pueden provocar insuficiencia respiratoria.

El tabaquismo es un factor de riesgo importante para la enfermedad pulmonar. Dejar de fumar puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con los alvéolos.

Los alvéolos realizan una de las funciones más importantes del organismo. Son la puerta de entrada a través de la cual el oxígeno ingresa al torrente sanguíneo. También son la forma principal por la que el dióxido de carbono del producto de desecho sale del cuerpo.

Las enfermedades que dañan los alvéolos afectan a todo el cuerpo. Los alvéolos dañados transportan menos oxígeno a los tejidos. A esto se le llama hipoxia. La hipoxia puede dañar todos los órganos principales.