Visión general
El hirsutismo es una condición en las mujeres que resulta en un crecimiento excesivo de cabello oscuro o áspero en un patrón masculino, en la cara, el pecho y la espalda.
Con el hirsutismo, el crecimiento adicional del cabello a menudo es causado por un exceso de hormonas masculinas (andrógenos), principalmente testosterona.
Existen métodos de cuidado personal y opciones de tratamiento eficaces para las mujeres que desean tratar el hirsutismo.
Síntomas
El hirsutismo es el vello corporal rígido u oscuro que aparece en el cuerpo donde las mujeres no suelen tener vello, principalmente en la cara, el pecho, la parte inferior del abdomen, la parte interna de los muslos y la espalda. La gente tiene opiniones muy diversas sobre lo que se considera excesivo.
Cuando los niveles altos de andrógenos causan hirsutismo, pueden aparecer otros signos con el tiempo. Este proceso se llama virilización. Los signos de virilización pueden incluir:
- Voz profunda
- Que se está quedando calvo
- Acné
- Disminución del tamaño de los senos
- Aumento de la masa muscular
- Agrandamiento del clítoris
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Si cree que tiene demasiado vello áspero en la cara o el cuerpo, hable con su médico sobre las opciones de tratamiento.
El exceso de vello facial o corporal es a menudo un síntoma de un problema médico subyacente. Consulte a su médico para una evaluación si durante unos meses experimenta un crecimiento de vello severo o rápido en su cara o cuerpo, o tiene signos de virilización. Es posible que lo deriven a un médico que se especialice en trastornos hormonales (endocrinólogo) o problemas de la piel (dermatólogo).
Causas del hirsutismo
El hirsutismo puede deberse a:
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP). Esta condición, que a menudo comienza con la pubertad, provoca un desequilibrio de las hormonas sexuales. A través de los años, SOP lentamente puede resultar en un crecimiento excesivo del cabello, períodos irregulares, obesidad, infertilidad y, a veces, múltiples quistes en los ovarios.
- Síndrome de Cushing. Este síndrome ocurre cuando su cuerpo está expuesto a niveles altos de la hormona cortisol. Puede desarrollarse a partir de las glándulas suprarrenales que producen demasiado cortisol o de tomar medicamentos como la prednisona durante un período prolongado.
- Hiperplasia suprarrenal congénita. Esta afección hereditaria se caracteriza por la producción anormal de hormonas esteroides, incluidos el cortisol y los andrógenos, en las glándulas suprarrenales.
- Tumores. En raras ocasiones, un tumor secretor de andrógenos en los ovarios o las glándulas suprarrenales puede causar hirsutismo.
- Medicamentos. Algunos medicamentos pueden causar hirsutismo. Estos medicamentos incluyen minoxidil (Minoxidil, Rogaine); danazol, que se usa para tratar a mujeres con endometriosis; testosterona (Androgel, Testim); y dehidroepiandrosterona (DHEA). Si su pareja usa productos tópicos que contienen andrógenos, usted también puede verse afectado por el contacto piel con piel.
A menudo, el hirsutismo ocurre sin una causa identificable.
Factores de riesgo
Estos factores pueden influir en su probabilidad de desarrollar hirsutismo:
- Historia familiar. Estas condiciones pueden causar hirsutismo: hiperplasia suprarrenal congénita y síndrome de ovario poliquístico.
- Ascendencia. Las mujeres de ascendencia mediterránea, del Medio Oriente y del sur de Asia tienen más probabilidades de tener más vello corporal sin una causa identificable que otras mujeres.
- Obesidad. La obesidad provoca un aumento de la producción de andrógenos, lo que puede empeorar el hirsutismo.
Complicaciones del hirsutismo
El hirsutismo puede resultar emocionalmente angustiante. Algunas mujeres se sienten cohibidas por tener vello no deseado. Algunas mujeres desarrollan depresión. Además, aunque el hirsutismo no causa complicaciones físicas, puede causar la causa subyacente de un desequilibrio hormonal.
Si tiene hirsutismo y períodos irregulares, es posible que tenga síndrome de ovario poliquístico, que puede inhibir la fertilidad. Las mujeres que toman ciertos medicamentos para tratar el hirsutismo deben evitar el embarazo debido al riesgo de defectos de nacimiento.
Prevención del hirsutismo
El hirsutismo generalmente no se puede prevenir. Pero perder peso si tiene sobrepeso podría ayudar a reducir el hirsutismo, especialmente si tiene síndrome de ovario poliquístico.
Diagnóstico de hirsutismo
Las pruebas que miden la cantidad de ciertas hormonas en la sangre, incluida la testosterona o las hormonas similares a la testosterona, podrían ayudar a determinar si los niveles elevados de andrógenos están causando el hirsutismo.
Su médico también puede examinar su abdomen y realizar un examen pélvico para buscar masas que puedan indicar un tumor.
Tratamiento del hirsutismo
No es necesario el tratamiento del hirsutismo sin signos de trastorno endocrino. Para las mujeres que necesitan o buscan tratamiento, el tratamiento del hirsutismo puede implicar tratar cualquier trastorno subyacente, desarrollar una rutina de cuidado personal para el cabello no deseado y probar varias terapias y medicamentos.
Medicamentos
Si los métodos cosméticos o de cuidado personal de depilación no le han funcionado, hable con su médico sobre los medicamentos que tratan el hirsutismo. Con estos medicamentos, por lo general, se necesitan hasta seis meses (el ciclo de vida promedio de un folículo piloso) antes de que se observe una diferencia significativa en el crecimiento del cabello. Las opciones incluyen:
- Anticonceptivos orales. Las píldoras anticonceptivas u otros anticonceptivos hormonales, que contienen estrógeno y progestina, tratan el hirsutismo causado por la producción de andrógenos. Los anticonceptivos orales son un tratamiento común para el hirsutismo en mujeres que no quieren quedar embarazadas. Los posibles efectos secundarios incluyen náuseas y dolor de cabeza.
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Anti-andrógenos. Estos tipos de medicamentos impiden que los andrógenos se adhieran a sus receptores en su cuerpo. Estos medicamentos a veces se recetan después de seis meses con anticonceptivos orales, si los anticonceptivos orales no son lo suficientemente efectivos.
El antiandrógeno más utilizado para tratar el hirsutismo es la espironolactona (Aldactone, CaroSpir). Los resultados son modestos y tardan al menos seis meses en notarse. Los posibles efectos secundarios incluyen irregularidad menstrual. Debido a que estos medicamentos pueden causar defectos de nacimiento, es importante usar anticonceptivos mientras los toma.
- Crema tópica. Eflornitina (Vaniqa) es una crema recetada específicamente para el vello facial excesivo en mujeres. Se aplica directamente sobre la zona afectada del rostro dos veces al día. Ayuda a retardar el crecimiento de cabello nuevo, pero no elimina el cabello existente. Se puede utilizar con terapia con láser para mejorar la respuesta.
Otros métodos de tratamiento
Puede tratar con métodos de depilación y los resultados pueden durar más que los métodos de cuidado personal. Los métodos de depilación se pueden combinar con terapia médica. Los métodos de depilación incluyen:
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Terapia con láser. Se pasa un rayo de luz altamente concentrada (láser) sobre la piel para dañar los folículos pilosos y evitar que el cabello crezca (fotodepilación). Es posible que necesite varios tratamientos. Para las personas cuyo vello no deseado es negro, castaño o castaño rojizo, la fotodepilación suele ser una mejor opción que la electrólisis.
Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de los distintos láseres que se utilizan para este método de depilación. Las personas con piel bronceada o pigmentada oscura tienen un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios de ciertos láseres, incluido un oscurecimiento o aclaramiento de sus tonos de piel habituales, ampollas e inflamación.
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Electrólisis. Este tratamiento consiste en insertar una pequeña aguja en cada folículo piloso. La aguja emite un pulso de corriente eléctrica para dañar y eventualmente destruir el folículo. Es posible que necesite varios tratamientos. Para las personas con cabello naturalmente rubio o blanco, la electrólisis es una mejor opción que la terapia con láser.
La electrólisis es eficaz pero puede ser dolorosa. Una crema anestésica que se extiende sobre la piel antes del tratamiento puede reducir el malestar.
Estilo de vida y remedios caseros
Los métodos de cuidado personal, como los siguientes, eliminan o reducen temporalmente la visibilidad del vello facial y corporal no deseado. No hay evidencia de que la auto depilación conduzca a un crecimiento de cabello más pesado.
- Punteo. La depilación es un buen método para eliminar algunos pelos sueltos, pero no es útil para eliminar una gran área de cabello. El pelo depilado suele volver a crecer. Este método de depilación se puede realizar con pinzas, hilos finos u otros dispositivos diseñados para tal fin.
- Afeitado. El afeitado es rápido y económico, pero debe repetirse con regularidad.
- Depilación. La depilación con cera consiste en aplicar cera tibia en la piel donde crece el vello no deseado. Una vez que la cera se endurece, se retira de la piel para eliminar el vello. La depilación con cera elimina rápidamente el vello de un área grande, pero puede picar temporalmente y, a veces, provoca irritación y enrojecimiento de la piel.
- Depilación. Los depilatorios químicos se aplican a la piel afectada, donde disuelven el cabello. Estos productos están disponibles en una variedad de formas, como gel, crema o loción. Estos productos pueden irritar la piel y causar dermatitis. Deberá repetir la depilación con regularidad para mantener el efecto.
- Blanqueamiento La decoloración aclara el color del cabello, haciéndolo menos notorio en personas de piel clara. Los productos para blanquear el cabello, que generalmente contienen peróxido de hidrógeno, pueden causar irritación de la piel. Pruebe primero cualquier producto que use en un área pequeña de la piel.
Ir a ver a un doctor
Cuando programe su cita, pregunte si debe evitar quitarse el vello no deseado para que el médico pueda evaluar mejor su condición. Haz una lista de:
- Información personal clave, incluidas otras afecciones médicas y cambios en su ciclo menstrual o deseo sexual
- Todos los medicamentos, vitaminas y otros suplementos que toma, incluidas las dosis.
- Preguntas para hacerle a su médico
Para el hirsutismo, algunas preguntas para hacerle a su médico incluyen:
- ¿Qué es probable que esté causando mis síntomas?
- ¿Cuáles son otras posibles causas de mis síntomas?
- ¿Qué pruebas necesito?
- ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
- ¿Cuál es el mejor curso de acción?
- ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
- Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo gestionarlos mejor juntos?
- ¿Debería ver a un especialista?
- ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomiendas?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué puede preguntarle su médico
Es probable que su médico le haga preguntas, como:
- ¿Cuándo empezaron sus síntomas?
- ¿Ha cambiado su ciclo menstrual o ha dejado de tener su período?
- ¿Has subido de peso?
- ¿Ha desarrollado acné nuevo?
- ¿Ha cambiado el tamaño de sus senos?
- ¿Otros han comentado que su voz ha cambiado?
- ¿Está planeando quedar embarazada pronto?
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