La osteoporosis es una enfermedad crónica por la cual se produce un deterioro gradual del tejido que comprende los huesos. A menudo se le llama una “enfermedad silenciosa” porque hay pocos o ningún síntoma de osteoporosis. Con el tiempo, el ritmo de formación de hueso nuevo no puede seguir el ritmo de la pérdida ósea. A su vez, la reducción de la masa ósea debilita el esqueleto, lo que hace que los huesos sean débiles, frágiles y más porosos, y más propensos a fracturas.
Si bien muchos factores pueden contribuir a la osteoporosis, la salud ósea se puede optimizar mediante el ejercicio, manteniendo la ingesta de calcio y vitamina D, evitando fumar y limitando la ingesta de alcohol. Estar atento a los signos y síntomas de la osteoporosis, en caso de que ocurran, puede ayudarlo a dar un salto en el tratamiento.
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Síntomas frecuentes de osteoporosis
La osteoporosis generalmente no causa ningún síntoma hasta que ocurre una fractura, e incluso entonces, las personas pueden no darse cuenta de que sufrieron daño en un hueso porque no tenían una lesión, especialmente si ocurre dentro de la columna.
Las fracturas de baja energía apuntan a un posible diagnóstico de osteoporosis. Los signos y síntomas adicionales que indican que debe realizarse una prueba de detección de osteoporosis incluyen:
- Pérdida de altura o postura encorvada
- Dolor de espalda repentino
Fracturas de baja energía
Casi todo el mundo se ha fracturado un hueso, pero por lo general hay una fuerza importante que causa la lesión. Las fracturas después de una caída desde una altura, accidentes automovilísticos o lesiones deportivas tienen sentido. Pero cuando se rompe un hueso con una fuerza mínima, se debe considerar la osteoporosis.
Pérdida de altura o agacharse
Las fracturas por compresión de la columna vertebral pueden ocurrir sin lesiones y, como resultado, pueden pasar desapercibidas o atribuirse a una distensión de la espalda. Cuando están involucradas múltiples vértebras, las personas pueden perder altura o desarrollar una curvatura anormal de la columna.
La apariencia típica de un individuo con fracturas por compresión es una baja estatura con una postura encorvada.
Dolor de espalda repentino
El dolor de espalda que aparece repentinamente, sin causa aparente, a veces puede ser un signo de una fractura por compresión de la columna.
Es fácil atribuir el dolor de espalda a un músculo desgarrado, pero si tiene factores de riesgo de osteoporosis y experimenta un dolor de espalda persistente o severo por el cual no puede identificar una causa, es una buena idea que lo revisen.
Ningún síntoma en absoluto
Recuerde que muchas personas con osteoporosis no tienen ningún indicio de que padecen la enfermedad hasta que se produce una fractura.
Por eso, es importante conocer sus factores de riesgo para desarrollar osteoporosis. Si bien algunos no están bajo su control (p. Ej., Ser mujer, antecedentes familiares de la enfermedad), otros (p. Ej., Fumar, estilo de vida sedentario, bajo consumo de calcio) son modificables.Si alguno se aplica a usted, vale la pena ser muy diligente para verificar cualquier síntoma sospechoso.
Complicaciones
La complicación más obvia de la osteoporosis es la fractura ósea. Estos pueden ser muy graves, especialmente en la columna o la cadera, y pueden tener graves consecuencias para la salud.
Una fractura por fragilidad es el resultado de fuerzas mecánicas que, de otro modo, normalmente no causarían una fractura. Por ejemplo, una caída desde una altura de pie o menos no debería resultar en una fractura, pero sí en una persona con osteoporosis.
Las fracturas relacionadas con la osteoporosis pueden ocurrir como resultado de caídas en la casa.
Afortunadamente, hay pasos que puede tomar para minimizar el riesgo de estas lesiones. Algunos incluyen:
- Preguntarle a su proveedor de atención médica sobre los medicamentos que está tomando y si pueden provocar mareos o caídas.
- Considerar una evaluación de seguridad en el hogar donde se puedan implementar intervenciones (por ejemplo, instalar pasamanos de escaleras, colocar una alfombra de baño antideslizante y mejorar la iluminación, por nombrar algunos)
- Realizar 30 minutos de ejercicios con pesas la mayoría de los días de la semana.
- Realizar ejercicios de fortalecimiento muscular dos o tres días a la semana.
- Evaluar su visión con regularidad para minimizar el riesgo de caídas.
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
El diagnóstico de osteoporosis se puede realizar de dos maneras: ya sea por la presencia de una fractura por fragilidad, especialmente en la columna, cadera, muñeca, húmero (parte superior del brazo), costillas y pelvis, o mediante pruebas de densidad mineral ósea.Si nota algún síntoma de osteoporosis o si tiene muchos factores de riesgo, lo mejor que puede hacer es hacerse una prueba de detección.
La detección de osteoporosis y su detección temprana en las etapas menos graves de la pérdida ósea (conocida como osteopenia) es clave para reducir el riesgo de desarrollar fracturas.
