Visión de conjunto
¿Qué son los nódulos tiroideos?
Un nódulo tiroideo es un crecimiento inusual (bulto) de células tiroideas en la glándula tiroides.
La tiroides forma parte del sistema endocrino, que está formado por glándulas que secretan diversas hormonas al torrente sanguíneo. La tiroides es un órgano (o glándula) con forma de mariposa que se encuentra en la parte delantera del cuello, justo debajo de la nuez de Adán (laringe). La glándula tiroides, que está formada por los lóbulos derecho e izquierdo conectados al istmo (o “puente), produce y libera hormonas tiroideas. Las hormonas tiroideas controlan funciones como la temperatura corporal, la digestión y las funciones cardíacas.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la formación de un nódulo tiroideo?
A veces, la tiroides comienza a crecer (crecimiento excesivo), lo que hace que se formen uno o más nódulos. No se sabe por qué sucede esto. El cáncer es la mayor preocupación cuando se forman nódulos. Afortunadamente, el cáncer es muy raro: se encuentra en menos del 5 por ciento de todos los nódulos. Los nódulos se desarrollan con mayor frecuencia en personas que tienen antecedentes familiares de nódulos y en personas que no obtienen suficiente yodo. El yodo es necesario para producir la hormona tiroidea.
Hay diferentes tipos de nódulos tiroideos:
- Nódulos coloides: Estos son uno o más crecimientos excesivos de tejido tiroideo normal. Estos crecimientos son benignos (no cancerosos). Pueden crecer mucho, pero no se extienden más allá de la glándula tiroides.
- quistes tiroideos: Estos son crecimientos que están llenos de líquido o parcialmente sólidos y parcialmente llenos de líquido.
- Nódulos inflamatorios: Estos nódulos se desarrollan como resultado de una inflamación (hinchazón) crónica (a largo plazo) de la glándula tiroides. Estos crecimientos pueden o no causar dolor.
- bocio multinodular: A veces, una tiroides agrandada (bocio) se compone de muchos nódulos (que suelen ser benignos).
- Nódulos tiroideos hiperfuncionantes: Estos nódulos producen hormona tiroidea de forma autónoma sin tener en cuenta los mecanismos de control de retroalimentación normales, lo que puede conducir al desarrollo de hipertiroidismo. El hipertiroidismo puede afectar el corazón y causar problemas como un paro cardíaco repentino, presión arterial alta, arritmias (ritmo cardíaco anormal), osteoporosis y otros problemas de salud.
- Cáncer de tiroides: Menos del 5 por ciento de los nódulos tiroideos son cancerosos.
¿Cómo sé si tengo nódulos tiroideos?
La mayoría de los nódulos tiroideos no producen ningún síntoma. Sin embargo, si tiene varios nódulos, o nódulos grandes, es posible que pueda verlos. Aunque es raro, los nódulos pueden presionar contra otras estructuras en el cuello y causar síntomas, que incluyen:
- Problemas para tragar o respirar
- Ronquera o cambio de voz
- Dolor en el cuello
-
Bocio (agrandamiento de la glándula tiroides)
Los nódulos tiroideos hiperfuncionantes pueden provocar una sobreproducción de hormonas tiroideas, también conocida como hipertiroidismo. Los síntomas del hipertiroidismo incluyen:
- Irritabilidad/nerviosismo
- Debilidad muscular/temblores
- Períodos menstruales ligeros o perdidos
- Pérdida de peso
- Dificultad para dormir
- Glándula tiroides agrandada
- Problemas de visión o irritación de los ojos
- Sensibilidad al calor (problemas para lidiar con el calor)
- Aumento o disminución del apetito.
- Dificultad para respirar
- Picazón en la piel/piel húmeda
- Adelgazamiento del cabello
- Enrojecimiento de la piel (enrojecimiento repentino de la cara, el cuello o la parte superior del pecho)
- Palpitaciones del corazón (latidos cardíacos rápidos o irregulares)
Los nódulos tiroideos también pueden estar asociados con niveles bajos de hormona tiroidea o hipotiroidismo. Los síntomas del hipotiroidismo incluyen:
- Fatiga (sensación de cansancio)
- Períodos menstruales abundantes y frecuentes
- Olvido
- Aumento de peso
- Piel y cabello secos y ásperos, y caída del cabello
- voz ronca
- Problemas para lidiar con las bajas temperaturas
- Debilidad/irritabilidad
- Estreñimiento
- Depresión
- Edema generalizado (hinchazón)
¿Cuáles son los factores de riesgo de los nódulos tiroideos?
Los factores de riesgo para desarrollar nódulos tiroideos incluyen:
- Historia familiar. Tener padres o hermanos que hayan tenido nódulos tiroideos o cáncer de tiroides u otro tipo de cáncer endocrino aumenta la probabilidad de desarrollar nódulos.
- Años: La posibilidad de desarrollar nódulos aumenta a medida que envejece.
- Género: Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar nódulos tiroideos.
- Exposición a la radiación: Un historial de exposición a la radiación en la cabeza y el cuello (debido a tratamientos médicos, pero no a procedimientos de diagnóstico, como una tomografía computarizada) aumenta el riesgo de desarrollar nódulos.
Los factores de riesgo para desarrollar nódulos tiroideos cancerosos incluyen:
- Antecedentes familiares de cáncer de tiroides
- Un nódulo que es duro o está adherido a una estructura cercana
- Género masculino
- Edad menor de 20 años y mayor de 70
- Exposición a la radiación
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostican los nódulos tiroideos?
A veces, usted mismo puede sentir el nódulo o su médico puede descubrirlo durante un examen. Sin embargo, su médico generalmente necesitará ordenar una o más de las siguientes pruebas:
- Prueba de nivel de hormona tiroidea: Este análisis de sangre verifica los niveles de hormonas secretadas por la glándula tiroides. Los niveles hormonales suelen ser normales incluso si hay nódulos. Sin embargo, hay momentos en que los niveles anormales de hormonas también son benignos. Por lo tanto, su médico probablemente ordenará otras pruebas.
- Ultrasonido de tiroides: Esta prueba usa ondas sonoras para determinar si un nódulo es sólido o un quiste lleno de líquido. (El riesgo de cáncer es mayor en los nódulos sólidos). Esta prueba también verifica el crecimiento de los nódulos y ayuda a encontrar nódulos que son difíciles de palpar. Además, la ecografía tiroidea a veces se usa para ayudar a guiar la colocación de la aguja durante una biopsia con aguja fina.
- Aguja fina biopsia de la glándula tiroides: Con esta prueba, el médico usa una aguja muy delgada para tomar una muestra de células de uno o más nódulos tiroideos. Luego, las muestras se envían a un laboratorio y la mayoría resultan ser no cancerosas. Sin embargo, si los resultados de la prueba no son concluyentes, su médico puede repetir esta prueba. El médico también puede sugerirle que se someta a una cirugía para extirpar los nódulos a fin de realizar un diagnóstico preciso.
- Escaneo de tiroides: En esta prueba, se administra por vía oral una pequeña cantidad de yodo radiactivo. El médico verificará cuánto del yodo radiactivo es absorbido por los nódulos y cuánto es absorbido por el tejido tiroideo normal. Esto proporcionará más información sobre los nódulos tiroideos, lo que ayudará al médico a determinar la probabilidad de cáncer.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se tratan los nódulos tiroideos?
El tratamiento depende del tipo de nódulo tiroideo. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Sin tratamiento/”espera vigilante”. Si los nódulos no son cancerosos, usted y su médico pueden decidir que no necesita tratamiento en este momento. Verá a su médico regularmente para que pueda observar cualquier cambio en los nódulos.
- Yodo radiactivo. Su médico puede usar yodo radiactivo para tratar los nódulos tiroideos hiperfuncionantes y los bocios con varios nódulos. El yodo radiactivo se absorbe en la glándula tiroides, lo que hace que los nódulos se encojan. Las mujeres embarazadas y las mujeres que intentan quedar embarazadas no deben recibir este tratamiento.
- Cirugía. La cirugía para extirpar los nódulos es el mejor tratamiento para los nódulos que son cancerosos, causan “síntomas obstructivos” (por ejemplo, son tan grandes que dificultan la respiración o la deglución) y son “sospechosos” (no se pueden diagnosticar sin tomarlos). fuera y examinado).
¿Qué haces cuando tu hijo tiene un nódulo tiroideo?
El primer paso si su hijo tiene un nódulo tiroideo es hacerse una ecografía. Esto ayudará a su proveedor de atención médica a evaluar la calidad del nódulo de su hijo y determinar si se necesitan estudios adicionales. En algunos casos, se necesita repetir la ecografía y, en otros, una biopsia. Todo depende de cómo se vea en la ecografía. Algunos nódulos requieren laboratorios para ver cómo está funcionando la tiroides.
¿Qué implica una aspiración con aguja fina (PAAF) o una biopsia de tiroides?
En algunas situaciones esto se realiza con anestesia local en la clínica. Su hijo estará despierto. En niños muy pequeños la PAAF se realiza en quirófano bajo anestesia general. El patólogo observará el tejido para determinar de qué está compuesto el nódulo tiroideo y si se necesita un estudio adicional o cirugía. A menudo se tarda entre una y dos semanas en obtener los resultados.
¿Qué pasa si el nódulo es cáncer?
En la mayoría de los casos, el cáncer de tiroides se trata solo con cirugía. En los niños, la mayoría de las veces, se extirpa toda la glándula tiroides. En algunos casos, es posible que también sea necesario extirpar los ganglios linfáticos. En otros casos, se necesita yodo radiactivo después de la cirugía para eliminar el tejido tiroideo microscópico.
¿Cuáles son los riesgos de extirpar la glándula tiroides?
Detrás de la glándula tiroides de su hijo corren los nervios laríngeos recurrentes que ayudan a mover las cuerdas vocales y las glándulas paratiroides que ayudan a regular los niveles de calcio de su cuerpo.
Algunos de los principales factores de riesgo después de la extirpación de la glándula tiroides son:
- Una voz “ronca/entrecortada”.
- Bajos niveles de calcio.
Después de la cirugía, su hijo deberá tomar un medicamento para complementar la función tiroidea y, en algunos casos, un medicamento para mantener elevados los niveles de calcio.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Una cicatriz en el cuello.
- Sangrado.
- Acumulación de líquido debajo de la piel.
- La necesidad de procedimientos futuros como la extirpación de los ganglios linfáticos del cuello.
¿Qué tipo de seguimiento será necesario si mi hijo tiene una tiroidectomía y cáncer de tiroides?
Verá al endocrinólogo y al cirujano de cabeza y cuello de su hijo una semana después de la cirugía. Espere que le hagan análisis para evaluar los niveles de calcio. Los laboratorios de función tiroidea se realizarán cuatro semanas después de la cirugía. Dependiendo de la patología, se pueden obtener imágenes adicionales para ver si se necesita yodo radiactivo. Algunos tipos de cáncer de tiroides requerirán análisis de sangre periódicos y ecografías programadas.
