¿Qué es el pioderma gangrenoso?
El pioderma gangrenoso es una afección poco común que provoca la aparición de úlceras grandes y dolorosas en la piel, con mayor frecuencia en las piernas.
Se desconocen las causas exactas del pioderma gangrenoso, pero parece ser un trastorno del sistema inmunológico. Las personas que padecen determinadas afecciones médicas, como enfermedad inflamatoria intestinal o artritis, tienen un mayor riesgo de padecer pioderma gangrenoso.
Las úlceras de pioderma gangrenoso pueden desarrollarse rápidamente. Estas úlceras generalmente desaparecen con tratamiento, pero son comunes las cicatrices y las recurrencias.
Síntomas del pioderma gangrenoso
El pioderma gangrenoso generalmente comienza con una pequeña protuberancia roja en la piel, que puede parecerse a la picadura de una araña. En unos días, esta protuberancia roja puede convertirse en una llaga abierta grande y dolorosa.
La úlcera suele aparecer en las piernas, pero puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. A veces, la úlcera aparece alrededor de los sitios quirúrgicos. Si tiene varias úlceras, es posible que crezcan y se fusionen en una úlcera más grande.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Hable con su médico si desarrolla una herida cutánea dolorosa y de rápido crecimiento.
Causas del pioderma gangrenoso
Se desconoce la causa exacta del pioderma gangrenoso. Esta enfermedad no es infecciosa ni contagiosa. Esta enfermedad suele asociarse con enfermedades autoinmunes como la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn y la artritis. Y puede tener un componente genético.
Si tiene pioderma gangrenoso, un nuevo traumatismo cutáneo, como un corte o una herida punzante, puede desencadenar nuevas úlceras.
Factores de riesgo
Ciertos factores pueden aumentar su riesgo de pioderma gangrenoso, que incluyen:
- Tu edad y sexo. Esta enfermedad puede presentarse en cualquier persona a cualquier edad, aunque es más común en personas entre 20 y 50 años.
- Tener enfermedad inflamatoria intestinal. Las personas con una enfermedad del tracto digestivo como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn tienen un mayor riesgo de padecer pioderma gangrenoso.
- Tener artritis. Las personas con artritis reumatoide tienen un mayor riesgo de sufrir pioderma gangrenoso.
- Tener un trastorno sanguíneo. Las personas con leucemia mielógena aguda, mielodisplasia o un trastorno mieloproliferativo tienen un mayor riesgo de padecer pioderma gangrenoso.
Complicaciones del pioderma gangrenoso
Las posibles complicaciones del pioderma gangrenoso incluyen infección, cicatrices, dolor incontrolado, depresión y pérdida de movilidad.
Prevención del pioderma gangrenoso
No se puede prevenir totalmente el pioderma gangrenoso. Si tienes esta enfermedad, intenta evitar dañar tu piel. Las lesiones o traumatismos en la piel, incluso los causados por una cirugía, pueden provocar la formación de nuevas úlceras. También debes controlar cualquier condición médica subyacente que pueda estar causando las úlceras.
Diagnóstico del pioderma gangrenoso
El médico hablará con usted sobre su historial médico y realizará un examen físico. Ninguna prueba puede confirmar el diagnóstico de pioderma gangrenoso. Pero el médico puede ordenar una variedad de pruebas para descartar otras afecciones médicas que puedan tener signos o síntomas similares. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre, una biopsia de piel y otras pruebas.
El médico podrá derivarlo a un especialista en afecciones de la piel.
Tratamiento del pioderma gangrenoso
El tratamiento del pioderma gangrenoso tiene como objetivo reducir la inflamación, controlar el dolor, promover la cicatrización de heridas y controlar cualquier enfermedad subyacente. Su tratamiento dependerá de varios factores, incluyendo su salud y la cantidad, tamaño, profundidad y tasa de crecimiento de las úlceras cutáneas.
Algunas personas responden bien al tratamiento con una combinación de pastillas, cremas o inyecciones. Otras personas pueden necesitar hospitalización o centro de tratamiento de quemaduras para recibir atención especializada de heridas. Incluso después de un tratamiento exitoso, a menudo se desarrollan nuevas heridas.
Medicamentos
- Corticosteroides. El tratamiento más común son dosis diarias de corticosteroides. Estos medicamentos pueden aplicarse sobre la piel, inyectarse en la herida o tomarse por vía oral (prednisona). El uso de corticosteroides durante mucho tiempo o en dosis altas puede provocar efectos secundarios graves. Debido a esto, su médico puede recetarle medicamentos ahorradores de esteroides (no esteroides) si necesita un tratamiento a largo plazo.
- Medicamentos ahorradores de esteroides. Un fármaco no esteroideo eficaz es la ciclosporina. Otras opciones incluyen micofenolato (Cellcept), inmunoglobulinas, dapsona, infliximab (Remicade) y tacrolimus (Protopic), que es un inhibidor de la calcineurina. Dependiendo del tipo de fármaco utilizado, puede aplicarse sobre las heridas, inyectarse o tomarse por vía oral.
- Analgésico. Dependiendo de la extensión de sus heridas, es posible que le convenga tomar analgésicos.
Cuidado de heridas
Además de aplicar el medicamento directamente sobre las heridas, el médico o especialista en el cuidado de heridas las cubrirá con un apósito húmedo (ni mojado ni seco) no adherente y, tal vez, con una venda elástica. Es posible que le pidan que mantenga elevada el área de la piel afectada.
Siga las instrucciones de su médico con respecto al cuidado de las heridas. Esto es especialmente importante porque muchos de los medicamentos orales recetados para el pioderma gangrenoso inhiben el sistema inmunológico, lo que aumenta el riesgo de infección.
Cirugía
Debido a que el pioderma gangrenoso puede empeorar con cortes en la piel, la cirugía para extirpar el tejido muerto generalmente no se considera una buena opción de tratamiento. El traumatismo en la piel puede empeorar las úlceras existentes o desencadenar nuevas úlceras.
Si las úlceras en su piel son grandes y necesitan ayuda para sanar, su médico podría sugerirle un injerto de piel. En este procedimiento quirúrgico, el cirujano coloca un trozo de piel o piel sintética sobre las llagas abiertas. Este procedimiento quirúrgico se intenta sólo después de que la inflamación de la herida haya desaparecido y la úlcera haya comenzado a sanar.
Afrontamiento y apoyo
Con tratamiento es probable que se recupere del pioderma gangrenoso. Es posible que se sienta deprimido si este proceso lleva mucho tiempo y es doloroso. O puede sentirse estresado por la posibilidad de que la enfermedad reaparezca o por el aspecto de su piel. Puede resultarle útil hablar con un consejero, un trabajador social médico u otras personas que tengan o hayan tenido pioderma gangrenoso.
Si desea asesoramiento o apoyo, pídale a su médico una derivación a un profesional de salud mental o información de contacto de un grupo de apoyo en su área.
Preparándose para una cita con un médico
Puede comenzar consultando a su médico de cabecera. O es posible que lo deriven inmediatamente a un dermatólogo.
¿Qué puedes hacer para prepararte?
Antes de la cita, debe anotar las respuestas a las preguntas que probablemente le haga el médico, como por ejemplo:
- ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
- ¿Ha tenido síntomas similares en el pasado? En caso afirmativo, ¿qué método de tratamiento fue eficaz entonces?
- ¿Has probado algún tratamiento en tu herida? ¿Han sido efectivos esos tratamientos?
- ¿Qué medicamentos y suplementos dietéticos toma habitualmente?
- ¿Tuvo algún daño en la piel, como un pinchazo o corte, en el área de la piel donde se desarrolló la llaga?
- ¿Qué otras condiciones médicas tienes?
