Posibles complicaciones de la cirugía de espalda para pacientes con sobrepeso

Si está planeando una cirugía de espalda pronto, es posible que esté pensando, y quizás preocupándose, por todas las cosas que podrían salir mal. A esto se le llama “complicaciones”. Aunque las complicaciones pueden surgir de la cirugía en sí, con un poco de planificación y mucho comportamiento de salud excelente, es posible que pueda evitar muchos de estos problemas no deseados.

Las complicaciones relacionadas con la cirugía de espalda tienden a ocurrir con mayor frecuencia en pacientes con sobrepeso. El desafortunado acertijo es que las personas con sobrepeso y obesidad suelen ser las que más necesitan una cirugía de espalda.

Tipos de complicaciones

¿Qué tipo de problemas debería preocuparle si tiene sobrepeso u obesidad y planea someterse a una cirugía de espalda pronto?

Uno importante es asegurarse de que su proveedor de atención médica le haya diagnosticado correctamente. Esto se debe a que obtener una resonancia magnética precisa u otra película de diagnóstico puede ser más problemático para los pacientes obesos que para los que tienen un peso saludable. Las radiografías inexactas pueden llevar a un diagnóstico erróneo y a la realización de un procedimiento quirúrgico incorrecto. También podría llevar a una cirugía en el nivel espinal incorrecto.

Y con el tejido adicional para navegar, puede ser difícil para su cirujano acceder al área correcta de su columna vertebral. Lo mismo ocurre con la colocación del instrumento quirúrgico donde debe ir.

También son posibles varios problemas médicos. Estos incluyen trombosis venosa profunda, embolia pulmonar, infección, neumonía, complicaciones cardíacas, lesión nerviosa e hinchazón posoperatoria. También son posibles complicaciones relacionadas con la anestesia, por ejemplo, apnea del sueño.

La anestesia, así como los analgésicos que actúan sobre el sistema nervioso central, pueden deprimir los músculos que abren la faringe. que es una estructura a través de la cual pasa el aire durante la respiración. Esta condición muy grave puede sumarse a los problemas respiratorios asociados con la obesidad. Incluso puede ser fatal.

La hipoxia-hipoventilación también puede afectar su capacidad para respirar; está presente en el 10% de las personas con obesidad mórbida y puede resultar en la necesidad de un tratamiento de oxígeno adicional durante o después de la cirugía.

El posicionamiento para el procedimiento es otro peligro potencial. Cuando una persona con obesidad mórbida está en la mesa de operaciones, puede tener que elegir entre llegar al lugar de la cirugía o empeorar otra afección médica. Por ejemplo, controlar la presión arterial durante la cirugía puede plantear desafíos adicionales para el personal médico presente.

En lo que respecta a las complicaciones relacionadas con la columna, las fusiones de la columna son una preocupación particular para los cirujanos; la cirugía de espalda fallida es una de esas posibilidades. La Academia Estadounidense de Neurocirujanos dice que en las cirugías realizadas para aliviar el dolor lumbar, la tasa de fracaso de los pacientes con obesidad mórbida es más alta que la de otros pacientes.

Con una lista como esta, no es de extrañar que los cirujanos les digan a sus pacientes obesos que bajen de peso antes del procedimiento. Un estudio de 2017 publicado en la revista Surgical Neurology International recomienda considerar las principales estrategias de pérdida de peso preoperatorias, incluida la cirugía bariátrica, para los pacientes obesos con columna vertebral.

De hecho, algunos cirujanos no aceptan operar a pacientes con obesidad mórbida.

Por qué los pacientes con sobrepeso y obesidad corren más riesgo

Maniobrarlo para obtener imágenes de diagnóstico y llevar los implementos quirúrgicos al lugar exacto correcto en su espalda no son las únicas complicaciones potenciales de la cirugía de espalda. Sus otras condiciones de salud también pueden ponerlo en mayor riesgo.

Una revisión de 2016 de la literatura médica publicada en Global Spine Journal encontró que las condiciones “comórbidas”, es decir, enfermedades adicionales que ocurren junto con la obesidad, probablemente contribuyan a un alto número de complicaciones posoperatorias. Es bien sabido que la obesidad está asociada con problemas metabólicos, cardiovasculares y de otro tipo, como la diabetes y las enfermedades cardíacas. La presencia de tales condiciones comórbidas puede hacer que su cirugía sea más complicada para que el proveedor de atención médica la complete sin incidentes.

No solo eso, sino que el estudio también encontró que el simple hecho de ser obeso mórbido puede, en sí mismo, aumentar el riesgo de complicaciones posquirúrgicas.

Los investigadores de la Universidad Thomas Jefferson están de acuerdo. Según materiales de prensa, encontraron que el riesgo de complicaciones quirúrgicas aumenta en relación con el grado de obesidad. En otras palabras, cuanto mayor sea su índice de masa corporal (IMC), mayor será la posibilidad de que experimente un problema relacionado con su cirugía de espalda.

El IMC, o índice de masa corporal, es una medida del peso corporal en relación con su altura. Un IMC de 30 o más indica obesidad, y una persona cuyo IMC es de 40 o más se considera obesidad mórbida.

Los investigadores de Thomas Jefferson encontraron que los pacientes de cirugía que tenían un peso saludable tenían una tasa de complicaciones del 14%. Pero en los pacientes con obesidad mórbida, la tasa saltó al 36%.

Beneficios de la cirugía de columna mínimamente invasiva

Si su IMC es 30 o más, realizarle una cirugía de espalda puede presentar riesgos legales adicionales para su proveedor de atención médica. De todos modos, muchos expertos recomiendan que a los pacientes obesos no se les niegue la cirugía de espalda debido a su condición.

La cirugía de columna mínimamente invasiva (MIS) presenta menos riesgos de complicaciones que el tipo tradicional y puede ser una opción para usted.

Un estudio de 2008 en el que participaron 56 pacientes no pudo identificar un mayor riesgo de complicaciones en pacientes con MIS que eran obesos o con sobrepeso.

Para muchos pacientes con MIS, el dolor después del procedimiento es mínimo. Esta puede ser una de las razones por las que los pacientes con MIS, en general, pueden reanudar el trabajo y otras actividades más rápidamente que aquellos que se someten a una cirugía de espalda tradicional.

La Academia Estadounidense de Neurocirujanos sugiere que reduce la alteración de los tejidos blandos. MIS utiliza fluoroscopia que permite realizar incisiones muy pequeñas, así como una mejor navegación de los implementos quirúrgicos.

La pérdida de peso puede ser su estrategia número uno para una cirugía de espalda exitosa. Bajar de peso antes de su cirugía puede ayudar a reducir algunos de los problemas discutidos anteriormente, como obtener el diagnóstico y el procedimiento quirúrgico correctos, posicionamiento seguro, navegar el instrumento quirúrgico con precisión, mantenerlo seguro mientras está bajo anestesia, lo que incluye reducir el riesgo de apnea del sueño, y más.

Dicho esto, como con casi cualquier cirugía de espalda, probar primero la atención no invasiva puede ser una buena idea. Es probable que esto signifique acudir a sesiones de fisioterapia que enfaticen los ejercicios de espalda y el fortalecimiento del núcleo.

Si bien el sobrepeso o la obesidad dificulta el cumplimiento de un programa de ejercicios, es posible que lo mejor para usted sea el esfuerzo. Para muchas personas, un programa de ejercicios diseñado adecuadamente es la clave para evitar por completo la cirugía de columna. American Family Physician informa que los programas de ejercicios en el hogar dirigidos por fisioterapeutas para el dolor de espalda agudo pueden ayudar a reducir su necesidad de otros servicios médicos, lo que los convierte en una ruta de tratamiento rentable.

Si realizar los ejercicios resulta demasiado difícil, puede preguntarle a su terapeuta acerca de un ejercicio acuático, que tiende a ser más fácil para las articulaciones.