Visión de conjunto
¿Qué es una punción lumbar (punción lumbar)?
Para realizar una punción lumbar (también llamada punción lumbar), su proveedor de atención médica inserta una aguja en la parte baja de su espalda para obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo. El líquido cefalorraquídeo es el líquido transparente que rodea la columna vertebral y el cerebro. Un laboratorio analiza la muestra de líquido para verificar:
- Presencia de bacterias, hongos o células anormales.
- Niveles de glucosa (azúcar en la sangre).
- Tipos y niveles de proteínas.
- Tipos y niveles de glóbulos blancos.
¿Por qué los proveedores de atención médica realizan punciones lumbares (punciones lumbares)?
Su proveedor de atención médica puede realizar una punción lumbar para detectar:
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Sangrado en el cerebro (hemorragia intracraneal).
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Demencia.
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Leucemia u otros cánceres.
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Meningitis y encefalitis (infecciones cerebrales y de la médula espinal).
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Esclerosis múltiple u otros trastornos autoinmunes.
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Mielitis (inflamación de la médula espinal).
- Exceso de líquido cefalorraquídeo.
Los proveedores de atención médica también usan punciones lumbares para:
- Administrar anestesia regional, como una epidural para bloquear el dolor en la parte inferior del cuerpo.
- Inyecte un tinte para una prueba de diagnóstico por rayos X (mielograma).
- Inyecte medicamentos contra el cáncer o relajantes musculares.
- Aliviar la presión intracraneal (cabeza).
Detalles de la prueba
¿Cómo debo prepararme para una punción lumbar (punción lumbar)?
Es posible que le hagan un análisis de sangre antes del procedimiento para asegurarse de que su sangre se coagule normalmente. Debe seguir las instrucciones de su proveedor de atención médica sobre qué hacer antes del procedimiento. Generalmente, usted necesita:
- Proporcionar una lista actualizada de medicamentos y suplementos.
- Deje de tomar medicamentos anticoagulantes, como aspirina y warfarina.
- Informe a su médico si es alérgico a la povidona yodada (un antiséptico) oa la procaína (un anestésico).
¿Cómo se realiza una punción lumbar (punción lumbar)?
Dependiendo de su situación, una punción lumbar puede realizarse como un procedimiento ambulatorio (usted se va a casa el mismo día) o en el hospital. Si tiene un procedimiento ambulatorio, alguien debe llevarlo a casa después. El procedimiento dura de 15 a 30 minutos.
Para el procedimiento, su proveedor puede pedirle que se acueste sobre su lado izquierdo con las rodillas levantadas hasta la barbilla (posición fetal). O puede sentarse e inclinarse hacia adelante con los brazos y la cabeza apoyados en una mesa.
Durante una punción lumbar, su proveedor:
- Limpia tu piel con un antiséptico.
- Inyecta un anestésico local en la parte baja de la espalda para adormecer el área. Es posible que sienta una ligera sensación de ardor.
- Inserta una aguja delgada y hueca entre dos vértebras (huesos de la columna) en la parte inferior de la columna. Es posible que sienta algo de presión.
- Atrae líquido a la aguja o inyecta medicamento o tinte.
- Retira suavemente la aguja.
- Limpia la piel nuevamente con un antiséptico y cubre el sitio de punción con un vendaje.
¿Qué debo esperar después de una punción lumbar (punción lumbar)?
Después de que su proveedor finalice el procedimiento, deberá permanecer en esta posición fetal (o acostarse si estaba sentado) durante al menos una hora. Debe descansar lo suficiente y tomar líquidos después. Con la aprobación de su proveedor, es posible que pueda volver a trabajar. Pero debe evitar el ejercicio o las actividades extenuantes durante 24 a 48 horas.
¿Cuáles son los posibles riesgos o complicaciones de una punción lumbar (punción lumbar)?
Las complicaciones de la punción lumbar, como infecciones y sangrado, son raras. No hay riesgo de daño de la médula espinal. El cordón se encuentra más alto que el área de la columna lumbar donde se realiza la punción lumbar.
Alrededor del 10 % de las personas que se someten a una punción lumbar desarrollan dolor de cabeza en la columna (dolor intenso al sentarse o ponerse de pie). Este dolor de cabeza puede aparecer a las pocas horas o varios días después del procedimiento. Por lo general, el dolor desaparece por sí solo en un par de días, pero puede persistir durante una semana o más. Junto con el dolor de cabeza espinal, puede experimentar:
- Frecuencia cardíaca rápida (taquicardia).
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Presión arterial baja (hipotensión).
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Náusea.
Resultados y Seguimiento
¿Cuándo debo obtener los resultados de mi prueba?
El momento de los resultados de la punción lumbar depende del motivo por el que se realizó la prueba. Si necesita una punción lumbar de emergencia para verificar si hay condiciones potencialmente mortales, como una hemorragia cerebral o meningitis, los resultados del laboratorio llegarán rápidamente. De lo contrario, su proveedor debería obtener resultados dentro de una semana.
¿Cuándo debo llamar al médico?
Los dolores de cabeza en la columna generalmente desaparecen en unos pocos días. Los analgésicos de venta libre, mantenerse hidratado y beber bebidas con cafeína ayudan a escanear. Debe llamar a su proveedor de atención médica si el dolor de cabeza es extremadamente doloroso y dura más de unos pocos días, o si experimenta:
- Secreción con sangre o drenaje en el sitio de punción.
- Signos de infección, como fiebre.
Un procedimiento que involucra la columna vertebral puede sonar aterrador, pero las punciones lumbares conllevan poco riesgo. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier inquietud. Si desarrolla un dolor de cabeza en la columna después del procedimiento, su proveedor puede ofrecerle sugerencias para aliviar el dolor.
