¿Qué es el síndrome serotoninérgico?

El síndrome de serotonina ocurre cuando usted toma medicamentos que hacen que se acumulen altos niveles del químico serotonina en su cuerpo.

La serotonina es una sustancia química que produce su cuerpo y que es necesaria para que funcionen sus células nerviosas y su cerebro. Pero un exceso de serotonina provoca signos y síntomas que pueden variar desde leves (escalofríos y diarrea) hasta graves (rigidez muscular, fiebre y convulsiones). El síndrome serotoninérgico grave puede causar la muerte si no se trata.

El síndrome de serotonina puede ocurrir cuando aumenta la dosis de ciertos medicamentos o agrega un nuevo medicamento a su plan de tratamiento. Algunas drogas ilegales y suplementos dietéticos también están asociados con el síndrome serotoninérgico.

Las formas más leves del síndrome serotoninérgico pueden desaparecer un día después de suspender los medicamentos que causan los síntomas y, a veces, después de tomar medicamentos que bloquean la serotonina.

Síntomas del síndrome serotoninérgico

Los síntomas del síndrome de la serotonina generalmente ocurren varias horas después de tomar un medicamento nuevo o de aumentar la dosis de un medicamento que ya está tomando.

Los signos y síntomas del síndrome serotoninérgico incluyen:

• Agitación o inquietud
• Confusión
• Ritmo cardíaco rápido y presión arterial alta
• Pupilas dilatadas
• Pérdida de la coordinación muscular o espasmos musculares
• Rigidez muscular
• sudoración intensa
• Diarrea
• Dolor de cabeza
• temblando
• Piel de gallina

El síndrome serotoninérgico grave puede poner en peligro la vida. Los signos del síndrome serotoninérgico grave incluyen:

• Fiebre alta
• convulsiones
• Arritmia
• Inconsciencia

¿Cuándo necesita ver a un médico?

Si sospecha que podría tener el síndrome de la serotonina después de comenzar a usar un nuevo medicamento o aumentar la dosis de un medicamento que ya está tomando, debe llamar a un médico de inmediato o ir a la sala de emergencias. Si tiene síntomas graves o que empeoran rápidamente, busque tratamiento de emergencia de inmediato.

Causas del síndrome serotoninérgico

La acumulación excesiva de serotonina en su cuerpo crea los síntomas del síndrome de la serotonina.

En circunstancias normales, las células nerviosas del cerebro y la médula espinal producen serotonina que ayuda a regular la atención, el comportamiento y la temperatura corporal.

Otras células nerviosas en su cuerpo, principalmente en sus intestinos, también producen serotonina. La serotonina desempeña un papel en la regulación del proceso digestivo, el flujo sanguíneo y la respiración.

Aunque es posible que tomar solo un medicamento que aumente los niveles de serotonina pueda causar el síndrome serotoninérgico en personas susceptibles, esta afección ocurre con mayor frecuencia cuando se combinan ciertos medicamentos.

Por ejemplo, el síndrome de la serotonina puede ocurrir si toma un antidepresivo con un medicamento para la migraña. Este síndrome también puede ocurrir si toma un antidepresivo con un analgésico opioide.

Otra causa del síndrome serotoninérgico es la sobredosis intencional de medicamentos antidepresivos.

Varios medicamentos de venta libre y recetados pueden estar asociados con el síndrome serotoninérgico, especialmente los antidepresivos. Las drogas ilícitas y los suplementos dietéticos también pueden estar asociados con esta condición.

Los medicamentos y suplementos dietéticos que potencialmente podrían causar el síndrome serotoninérgico incluyen:

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, antidepresivos como citalopram (Celexa), fluoxetina (Prozac, Sarafem), fluvoxamina, paroxetina (Paxil, Pexeva, Brisdelle) y sertralina (Zoloft)
• Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina, antidepresivos como duloxetina (Cymbalta, Drizalma Sprinkle) y venlafaxina (Effexor XR)
• Bupropión (Zyban, Wellbutrin SR, Wellbutrin XL), un medicamento antidepresivo y para la adicción al tabaco
• Antidepresivos tricíclicos, como amitriptilina y nortriptilina (Pamelor)
• Inhibidores de la monoaminooxidasa, antidepresivos como isocarboxazida (Marplan) y fenelzina (Nardil)
• Medicamentos contra la migraña, como carbamazepina (Tegretol, Carbatrol), ácido valproico (Depakene) y triptanos, que incluyen almotriptán, naratriptán (Amerge) y sumatriptán (Imitrex, Tosymra)
• Medicamentos para el dolor, como analgésicos opioides, incluidos codeína, fentanilo (Duragesic, Abstral), hidrocodona (Hysingla ER, Zohydro ER), meperidina (Demerol), oxicodona (Oxycontin, Roxicodone) y tramadol (Ultram, ConZip)
• Litio (Lithobid), un estabilizador del estado de ánimo
• Drogas ilícitas, incluyendo LSD, éxtasis, cocaína y anfetaminas
• Suplementos a base de hierbas, como la hierba de San Juan, el ginseng y la nuez moscada
• Medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado que contienen dextrometorfano (Delsym)
• Medicamentos contra las náuseas como granisetrón (Sancuso, Sustol), metoclopramida (Reglan), droperidol (Inapsine) y ondansetrón (Zofran, Zuplenz)
• Linezolid (Zyvox), un antibiótico
• Ritonavir (Norvir), un medicamento antirretroviral que se usa para tratar el VIH

Factores de riesgo

Algunas personas son más susceptibles a los medicamentos y suplementos dietéticos que causan el síndrome serotoninérgico que otras personas, pero esta condición puede ocurrir en cualquier persona.

Tiene un mayor riesgo de contraer el síndrome serotoninérgico si:

• Recientemente comenzó a tomar o aumentó la dosis de un medicamento que se sabe que aumenta los niveles de serotonina.
• Toma más de un medicamento conocido por aumentar los niveles de serotonina
• Toma suplementos herbales conocidos por aumentar los niveles de serotonina.
• Usas una droga ilícita conocida por aumentar los niveles de serotonina.

Complicaciones del síndrome serotoninérgico

El síndrome de serotonina generalmente no causa ningún problema una vez que los niveles de serotonina vuelven a la normalidad.

Si no se trata, el síndrome serotoninérgico grave puede provocar la pérdida del conocimiento y la muerte.

Prevención del síndrome serotoninérgico

Tomar más de un medicamento relacionado con la serotonina o aumentar la dosis de un medicamento relacionado con la serotonina aumenta el riesgo de contraer el síndrome serotoninérgico.

Debe hablar con su médico si usted o un miembro de su familia ha experimentado síntomas después de tomar un medicamento.

También hable con su médico acerca de los posibles riesgos. No deje de tomar tales medicamentos por su cuenta. Si su médico le receta un nuevo medicamento, asegúrese de que su médico conozca todos los demás medicamentos que está tomando, especialmente si recibe recetas de más de un médico.

Si usted y su médico deciden que los beneficios de combinar ciertos medicamentos que afectan los niveles de serotonina superan los riesgos, esté atento a la posibilidad del síndrome serotoninérgico.

Diagnóstico del síndrome serotoninérgico

Ninguna prueba por sí sola puede confirmar un diagnóstico de síndrome serotoninérgico. Su médico diagnosticará la afección descartando otras posibilidades.

Su médico comenzará preguntándole acerca de sus síntomas, historial médico y cualquier medicamento que esté tomando. Su médico también realizará un examen físico.

Para asegurarse de que sus síntomas sean causados ​​por el síndrome serotoninérgico y no por otra causa, su médico puede usar pruebas para:

• Mide los niveles de cualquier droga que estés usando
• Compruebe si hay signos de infección.
• Consulta las funciones corporales que pueden verse afectadas por el síndrome serotoninérgico

Varias condiciones pueden causar síntomas similares a los del síndrome serotoninérgico. Los síntomas menores pueden ser causados ​​por varias condiciones, mientras que los síntomas moderados y severos similares a los del síndrome serotoninérgico pueden ser causados ​​por:

• Una reacción grave a ciertos medicamentos, como algunos anestésicos, fármacos antipsicóticos y otros agentes que se sabe que producen estas reacciones graves.
• Una sobredosis de drogas ilegales, medicamentos antidepresivos u otros medicamentos que aumentan los niveles de serotonina
• Daños asociados con el uso de drogas ilegales

Su médico puede ordenar pruebas adicionales para descartar otras causas de sus síntomas. Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre y orina
• Radiografía de pecho
• tomografía computarizada
• Punción lumbar

Preparación para una cita con un médico

Debido a que el síndrome de la serotonina puede ser una afección potencialmente mortal, busque tratamiento de emergencia si los síntomas empeoran o son graves.

Si sus síntomas no son graves, es probable que comience por ver a su médico de familia oa un médico general. Aquí hay información para ayudarlo a prepararse para su cita y saber qué le preguntará el médico.

Qué puedes hacer para prepararte

• Tenga en cuenta los pasos previos a la cita que debe tomar. Cuando programe la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación o no, como dejar de tomar cualquiera de los medicamentos o suplementos dietéticos que toma actualmente.
• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluso si parece no estar relacionado con el motivo por el que programó la cita.
• Tome nota de la información personal clave, incluidas cosas como cambios recientes en la vida o estrés importante.
• Enumere todos los medicamentos, vitaminas o suplementos dietéticos que está tomando actualmente o ha tomado recientemente.
• Lleve a un familiar o amigo con usted. A veces puede ser difícil absorber toda la información que se le proporciona durante una cita. Alguien que te acompañe puede recordar algo que te perdiste u olvidaste.
• Escriba una lista de preguntas para hacerle a su médico.

Preparar una lista de preguntas lo ayudará a obtener la mayor cantidad de información de su médico. Para los síntomas que cree que pueden ser causados ​​por el síndrome de la serotonina, puede hacerle al médico las siguientes preguntas:

• ¿El síndrome serotoninérgico está causando mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras posibles causas de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito?
• ¿Cuál es la mejor acción ahora?
• ¿Cuáles son los métodos alternativos al método de tratamiento primario que está sugiriendo?
• Tengo otras condiciones de salud, ¿cómo puedo manejar mejor estas condiciones juntas?
• ¿Puedo seguir tomando los medicamentos que me recetaron, o tendré que cambiarlos o cambiar la dosis del medicamento?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir, como evitar ciertos medicamentos o suplementos dietéticos?

No dude en hacer cualquier otra pregunta que tenga.

Lo que su médico puede preguntar

El médico puede hacerle las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar los síntomas?
• ¿Sus sintomas son continuos u ocacionales?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas?
• ¿Qué medicamentos recetados y de venta libre toma?
• ¿Utiliza alguna droga ilícita?
• ¿Tomas algún suplemento dietético?

Tratamiento del síndrome serotoninérgico

El tratamiento del síndrome serotoninérgico depende de la gravedad de los síntomas.

• Si los síntomas son menores, una visita al médico y suspender el medicamento que causa el problema es suficiente.
• Si tiene síntomas que preocupan a su médico, es posible que deba ir al hospital. Es posible que su médico le pida que permanezca en el hospital durante varias horas para asegurarse de que sus síntomas estén disminuyendo.
• Si tiene síndrome serotoninérgico grave, necesitará un tratamiento intensivo en un hospital.

Dependiendo de sus síntomas, puede recibir los siguientes tratamientos:

• Relajantes musculares. Las benzodiacepinas, como diazepam (Valium, Diastat) o lorazepam (Ativan), ayudan a controlar la agitación, las convulsiones y la rigidez muscular.
• Agentes bloqueadores de la producción de serotonina. Si otros tratamientos no funcionan, los medicamentos como la ciproheptadina pueden ayudar al bloquear la producción de serotonina.
• Oxígeno y fluidos intravenosos. Respirar oxígeno a través de una máscara ayuda a mantener niveles normales de oxígeno en la sangre y los líquidos intravenosos se usan para tratar la deshidratación y la fiebre.
• Medicamentos que controlan la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Estos medicamentos incluyen esmolol (Brevibloc) o nitroprusiato (Nitropress) para reducir la frecuencia cardíaca alta o la presión arterial alta.

  Si su presión arterial es demasiado baja, su médico puede recetarle fenilefrina (Vazculep) o epinefrina (Adrenalin, Epipen, otros medicamentos).

• Un tubo de respiración, una máquina y medicamentos para paralizar los músculos. Es posible que necesite este tratamiento si tiene fiebre alta.

Las formas más leves del síndrome de la serotonina generalmente desaparecen dentro de las 24 a 72 horas posteriores a la suspensión de los medicamentos que aumentan la serotonina y al tomar medicamentos para bloquear los efectos de la serotonina que ya está en su cuerpo si es necesario.

Sin embargo, los síntomas del síndrome serotoninérgico causado por algunos antidepresivos pueden tardar varias semanas en desaparecer por completo. Estos medicamentos permanecen en su cuerpo por más tiempo que otros medicamentos que pueden causar el síndrome serotoninérgico.