Visión de conjunto
¿Qué es el sistema respiratorio?
El sistema respiratorio es la red de órganos y tejidos que le ayudan a respirar. Incluye las vías respiratorias, los pulmones y los vasos sanguíneos. Los músculos que alimentan los pulmones también forman parte del sistema respiratorio. Estas partes trabajan juntas para mover el oxígeno por todo el cuerpo y limpiar los gases de desecho como el dióxido de carbono.
Función
¿Qué hace el sistema respiratorio?
El sistema respiratorio tiene muchas funciones. Además de ayudarlo a inhalar (inhalar) y exhalar (exhalar), esto:
- Te permite hablar y oler.
- Calienta el aire para que coincida con la temperatura de su cuerpo y lo humecta hasta el nivel de humedad que su cuerpo necesita.
- Entrega oxígeno a las células de su cuerpo.
- Elimina los gases de desecho, incluido el dióxido de carbono, del cuerpo cuando exhala.
- Protege sus vías respiratorias de sustancias nocivas e irritantes.
Anatomía
¿Cuáles son las partes del sistema respiratorio?
El sistema respiratorio tiene muchas partes diferentes que trabajan juntas para ayudarlo a respirar. Cada grupo de partes tiene muchos componentes separados.
Sus vías respiratorias llevan aire a sus pulmones. Sus vías respiratorias son un sistema complicado que incluye su:
- Boca y nariz: Aberturas que extraen aire del exterior de su cuerpo hacia su sistema respiratorio.
- Senos paranasales: Áreas huecas entre los huesos de la cabeza que ayudan a regular la temperatura y la humedad del aire que inhala.
- Faringe (garganta): Tubo que lleva aire desde la boca y la nariz hasta la tráquea (tráquea).
- Tráquea: Pasaje que conecta la garganta y los pulmones.
- Tubos bronquiales: Tubos en la parte inferior de la tráquea que se conectan a cada pulmón.
- Pulmones: Dos órganos que extraen el oxígeno del aire y lo pasan a la sangre.
Desde sus pulmones, su torrente sanguíneo lleva oxígeno a todos sus órganos y otros tejidos.
Los músculos y los huesos ayudan a mover el aire que inhala hacia adentro y hacia afuera de los pulmones. Algunos de los huesos y músculos del sistema respiratorio incluyen:
- Diafragma: Músculo que ayuda a los pulmones a aspirar aire y expulsarlo.
- Costillas: Huesos que rodean y protegen los pulmones y el corazón.
Cuando exhalas, tu sangre transporta dióxido de carbono y otros desechos fuera del cuerpo. Otros componentes que trabajan con los pulmones y los vasos sanguíneos incluyen:
- alvéolos: Pequeños sacos de aire en los pulmones donde tiene lugar el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.
- Bronquiolos: Pequeñas ramas de los bronquios que conducen a los alvéolos.
- Capilares: Vasos sanguíneos en las paredes de los alvéolos que mueven oxígeno y dióxido de carbono.
- Lóbulos pulmonares: Secciones de los pulmones: tres lóbulos en el pulmón derecho y dos en el pulmón izquierdo.
- Pleura: Sacos delgados que rodean cada lóbulo pulmonar y separan los pulmones de la pared torácica.
Algunos de los otros componentes de su sistema respiratorio incluyen:
- Cilios: Pelos diminutos que se mueven en forma de ondas para filtrar el polvo y otros irritantes de las vías respiratorias.
- Epiglotis: Colgajo de tejido en la entrada de la tráquea que se cierra cuando traga para evitar que los alimentos y los líquidos entren en las vías respiratorias.
- Laringe (caja de voz): Órgano hueco que le permite hablar y emitir sonidos cuando el aire entra y sale.
Condiciones y Trastornos
¿Qué condiciones afectan el sistema respiratorio?
Muchas condiciones pueden afectar los órganos y tejidos que componen el sistema respiratorio. Algunos se desarrollan debido a los irritantes que respira del aire, incluidos virus o bacterias que causan infecciones. Otros ocurren como resultado de una enfermedad o del envejecimiento.
Las condiciones que pueden causar inflamación (hinchazón, irritación y dolor) o afectar el sistema respiratorio incluyen:
- Alergias: La inhalación de proteínas, como polvo, moho y polen, puede causar alergias respiratorias en algunas personas. Estas proteínas pueden causar inflamación en las vías respiratorias.
- Asma: Un trastorno crónico (a largo plazo), el asma causa inflamación en las vías respiratorias que puede dificultar la respiración.
- Infección: Las infecciones pueden provocar neumonía (inflamación de los pulmones) o bronquitis (inflamación de los bronquios). Las infecciones respiratorias comunes incluyen la gripe (influenza) o un resfriado.
- Enfermedad: Los trastornos respiratorios incluyen el cáncer de pulmón y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Estas enfermedades pueden dañar la capacidad del sistema respiratorio para transportar oxígeno por todo el cuerpo y filtrar los gases de desecho.
- Envejecimiento: La capacidad pulmonar disminuye a medida que envejece.
- Daño: El daño al sistema respiratorio puede causar problemas respiratorios.
Cuidado
¿Cómo puedo mantener saludable mi sistema respiratorio?
Ser capaz de eliminar la mucosidad de los pulmones y las vías respiratorias es importante para la salud respiratoria.
Para mantener su sistema respiratorio saludable, usted debe:
- Evite los contaminantes que pueden dañar sus vías respiratorias, incluidos el humo de segunda mano, los productos químicos y el radón (un gas radiactivo que puede causar cáncer). Use una máscara si está expuesto a humos, polvo u otros tipos de contaminantes por cualquier motivo.
-
no fumes
- Coma una dieta saludable con muchas frutas y verduras y beba agua para mantenerse hidratado.
- Haga ejercicio regularmente para mantener sus pulmones saludables.
- Prevenga las infecciones lavándose las manos con frecuencia y vacunándose contra la gripe todos los años.
¿Cuándo debo llamar a un proveedor de atención médica por un problema con mi sistema respiratorio?
Comuníquese con su proveedor si tiene problemas para respirar o dolor. Su proveedor escuchará su pecho, pulmones y latidos cardíacos y buscará signos de un problema respiratorio, como una infección. Para ver si su sistema respiratorio está funcionando como debería, su proveedor de atención médica puede usar pruebas de imágenes como una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Estas pruebas le permiten a su proveedor ver inflamación u obstrucciones en sus pulmones y otras partes de su sistema respiratorio. Su proveedor también puede recomendar pruebas de función pulmonar, que incluirán espirometría. Un espirómetro es un dispositivo que puede decir cuánto aire inhala y exhala. Consulte a su médico para chequeos regulares para ayudar a prevenir enfermedades respiratorias graves y enfermedades pulmonares. El diagnóstico temprano de estos problemas puede ayudar a evitar que se agraven.
