Descripción general
Los trastornos alimentarios son afecciones graves relacionadas con conductas alimentarias persistentes que afectan negativamente su salud, sus emociones y su capacidad para funcionar en áreas importantes de la vida. Los trastornos alimentarios más comunes son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón.
La mayoría de los trastornos alimentarios implican centrarse demasiado en el peso, la forma del cuerpo y los alimentos, lo que lleva a comportamientos alimentarios peligrosos. Estos comportamientos pueden afectar significativamente la capacidad de su cuerpo para obtener una nutrición adecuada. Los trastornos alimentarios pueden dañar el corazón, el sistema digestivo, los huesos, los dientes y la boca, y provocar otras enfermedades.
Los trastornos alimentarios a menudo se desarrollan en la adolescencia y en la adultez joven, aunque pueden desarrollarse a otras edades. Con tratamiento, puede volver a hábitos alimenticios más saludables y, a veces, revertir las complicaciones graves causadas por el trastorno alimentario.
Los síntomas de los trastornos alimentarios.
Los síntomas varían según el tipo de trastorno alimentario. La anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón son los trastornos alimentarios más comunes. Otros trastornos alimentarios incluyen el trastorno de la rumia y el trastorno por ingestión restrictiva de alimentos.
Anorexia nerviosa
La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario potencialmente mortal que se caracteriza por un peso corporal anormalmente bajo, un miedo intenso a aumentar de peso y una percepción distorsionada del peso o la forma. Las personas con anorexia realizan esfuerzos extremos para controlar su peso y su forma, lo que a menudo interfiere de manera significativa con su salud y sus actividades de la vida.
Cuando tiene anorexia, limita excesivamente las calorías o utiliza otros métodos para perder peso, como el ejercicio excesivo, el uso de laxantes o ayudas para la dieta, o los vómitos después de comer. Los esfuerzos para reducir su peso, incluso cuando está bajo de peso, pueden causar graves problemas de salud, a veces hasta el punto de morir de hambre.
Bulimia nerviosa
La bulimia nerviosa es un trastorno alimentario grave y potencialmente mortal. Cuando tiene bulimia, tiene episodios de atracones y purgas que implican sentir una falta de control sobre su alimentación. Muchas personas con bulimia también restringen su alimentación durante el día, lo que a menudo conduce a más atracones y purgas.
Durante estos episodios, normalmente come una gran cantidad de alimentos en poco tiempo y luego intenta deshacerse de las calorías adicionales de una manera poco saludable. Debido a la culpa, la vergüenza y un miedo intenso a aumentar de peso por comer en exceso, puede forzar el vómito o puede hacer demasiado ejercicio o usar otros métodos, como laxantes, para deshacerse de las calorías.
Si tiene bulimia, probablemente esté preocupado por su peso y la forma de su cuerpo, y puede juzgarse severamente y con dureza por sus defectos percibidos por usted mismo. Es posible que tenga un peso normal o incluso un poco de sobrepeso.
Trastorno por atracón
Cuando tiene un trastorno por atracones, come demasiada comida (atracones) con regularidad y siente una falta de control sobre su alimentación. Puede comer rápido o comer más comida de la prevista, incluso cuando no tiene hambre, y puede continuar comiendo incluso mucho después de sentirse incómodamente satisfecho.
Después de un atracón, es posible que se sienta culpable, disgustado o avergonzado por su comportamiento y la cantidad de comida ingerida. Pero no intenta compensar este comportamiento con ejercicio excesivo o purgas, como lo haría alguien con bulimia o anorexia. La vergüenza puede llevar a comer solo para ocultar sus atracones.
Por lo general, se produce una nueva ronda de atracones al menos una vez a la semana. Puede tener un peso normal, sobrepeso u obesidad.
Trastorno de la rumia
El trastorno de la rumia es la regurgitación repetida y persistente de los alimentos después de comer, pero no es causado por una afección médica u otro trastorno alimentario como la anorexia, la bulimia o el trastorno por atracón. La comida regresa a la boca sin náuseas ni arcadas, y la regurgitación puede no ser intencional. A veces, la comida regurgitada se vuelve a masticar y se vuelve a tragar o escupir.
Este trastorno puede resultar en desnutrición si se escupe la comida o si la persona come mucho menos para prevenir el comportamiento. La aparición del trastorno de la rumia puede ser más común en la infancia o en personas que tienen una discapacidad intelectual.
Trastorno restrictivo de la ingesta de alimentos
Este trastorno se caracteriza por no cumplir con sus requerimientos nutricionales diarios mínimos porque no tiene interés en comer; evita alimentos con determinadas características sensoriales, como color, textura, olor o sabor; o le preocupan las consecuencias de comer, como el miedo a atragantarse. No se evita la comida por miedo a subir de peso.
El trastorno puede resultar en una pérdida de peso significativa o en la falta de aumento de peso en la niñez, así como en deficiencias nutricionales que pueden causar problemas de salud.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Un trastorno alimentario puede ser difícil de manejar o superar por sí mismo. Los trastornos alimentarios prácticamente pueden apoderarse de su vida. Si tiene alguno de estos problemas o si cree que puede tener un trastorno alimentario, busque ayuda médica.
Instar a un ser querido a buscar tratamiento
Desafortunadamente, muchas personas con trastornos alimentarios pueden pensar que no necesitan tratamiento. Si está preocupado por un ser querido, debe instarlo a que hable con un médico. Incluso si tu ser querido no está listo para reconocer que tiene un problema con la comida, puedes abrir la puerta expresando preocupación y deseo de escuchar.
Esté alerta a los patrones de alimentación y las creencias que pueden indicar un comportamiento poco saludable, así como a la presión de grupo que puede desencadenar trastornos de la alimentación. Las señales de advertencia que pueden indicar un trastorno alimentario incluyen:
- Saltarse comidas o poner excusas para no comer
- Adoptar una dieta vegetariana demasiado restrictiva
- Enfoque excesivo en una alimentación saludable.
- Hacer sus propias comidas en lugar de comer lo que come la familia
- Retirarse de las actividades sociales normales
- Preocupación persistente o quejarse de estar gordo y hablar de perder peso.
- Comprobación frecuente en el espejo en busca de defectos percibidos
- Comer repetidamente grandes cantidades de dulces o alimentos ricos en grasas.
- Uso de suplementos dietéticos, laxantes o productos a base de hierbas para bajar de peso.
- Ejercicio excesivo
- Callos en los nudillos por inducir el vómito
- Problemas con la pérdida del esmalte dental que pueden ser un signo de vómitos repetidos.
- Salir durante las comidas para ir al baño
- Comer mucha más comida en una comida o refrigerio de lo que se considera normal
- Expresar depresión, disgusto, vergüenza o culpa por los hábitos alimenticios.
- Comiendo en secreto
Si le preocupa que su hijo pueda tener un trastorno alimentario, comuníquese con un médico para discutir sus inquietudes. Si es necesario, puede obtener una derivación a un profesional de salud mental calificado con experiencia en trastornos alimentarios o, si su seguro lo permite, comuníquese directamente con un experto.
¿Qué causa los trastornos alimentarios?
Se desconoce la causa exacta de los trastornos alimentarios. Al igual que con otras enfermedades mentales, puede haber muchas causas, como:
- Genética y biología. Algunas personas pueden tener genes que aumentan el riesgo de desarrollar trastornos alimentarios. Los factores biológicos, como los cambios en las sustancias químicas del cerebro, pueden influir en los trastornos alimentarios.
- Salud psicológica y emocional. Las personas con trastornos alimentarios pueden tener problemas psicológicos y emocionales que contribuyen al trastorno. Pueden tener baja autoestima, perfeccionismo, comportamiento impulsivo y relaciones problemáticas.
Factores de riesgo
Las adolescentes y las mujeres jóvenes tienen más probabilidades que los adolescentes y los hombres jóvenes de tener anorexia o bulimia, pero los hombres también pueden tener trastornos de la alimentación. Aunque los trastornos alimentarios pueden ocurrir en un amplio rango de edad, a menudo se desarrollan en personas jóvenes.
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario, que incluyen:
- Historia familiar. Los trastornos alimentarios tienen una probabilidad significativamente mayor de ocurrir en personas que tienen padres o hermanos que han tenido un trastorno alimentario.
- Otros trastornos de salud mental. Las personas con un trastorno alimentario a menudo tienen antecedentes de un trastorno de ansiedad, depresión o trastorno obsesivo-compulsivo.
- Dieta y hambre. Hacer dieta es un factor de riesgo para desarrollar un trastorno alimentario. El hambre afecta al cerebro e influye en los cambios de humor, la rigidez del pensamiento, la ansiedad y la reducción del apetito. Existe una fuerte evidencia de que muchos de los síntomas de un trastorno alimentario son en realidad síntomas de inanición. La inanición y la pérdida de peso pueden cambiar la forma en que funciona el cerebro en las personas vulnerables, lo que puede perpetuar las conductas alimentarias restrictivas y dificultar el regreso a los hábitos alimentarios normales.
- Estrés. Ya sea que se trate de ir a la universidad, mudarse, conseguir un nuevo trabajo o un problema familiar o de relación, el cambio puede generar estrés, lo que puede aumentar su riesgo de tener un trastorno alimentario.
Complicaciones de los trastornos alimentarios.
Los trastornos alimentarios causan una amplia variedad de complicaciones, algunas de ellas potencialmente mortales. Cuanto más severo o duradero sea el trastorno alimentario, más probabilidades hay de que experimente complicaciones graves, como:
- Problemas de salud graves
- Depresion y ansiedad
- Pensamientos o comportamiento suicida
- Problemas de crecimiento y desarrollo.
- Problemas sociales y de relación
- Trastornos por uso de sustancias
- Problemas laborales y escolares
- Muerte
Diagnóstico
Los trastornos alimentarios se diagnostican en función de los síntomas y los hábitos alimentarios. Si su médico sospecha que tiene un trastorno alimentario, es probable que realice un examen y solicite pruebas para ayudar a determinar un diagnóstico. Un profesional de la salud mental también puede unirse para diagnosticar.
Las evaluaciones y pruebas generalmente incluyen:
- Examen físico. Es probable que su médico lo examine para descartar otras causas médicas de sus problemas de alimentación. Su médico también puede ordenar análisis de laboratorio.
- Evaluacion psicologica. Un médico o un profesional de la salud mental probablemente le preguntará acerca de sus pensamientos, sentimientos y hábitos alimenticios. También se le puede pedir que complete cuestionarios de autoevaluación psicológica.
- Otros estudios. Es posible que se realicen pruebas adicionales para detectar cualquier complicación relacionada con su trastorno alimentario.
Tratamiento de los trastornos alimentarios.
El tratamiento de un trastorno alimentario generalmente incluye un enfoque de equipo. El equipo generalmente incluye proveedores de atención primaria, profesionales de la salud mental y dietistas, todos con experiencia en trastornos alimentarios.
El tratamiento depende de su tipo específico de trastorno alimentario. Pero, en general, el tratamiento suele incluir educación nutricional, psicoterapia y medicación. Si su vida está en riesgo, es posible que necesite hospitalización inmediata.
Alimentación saludable
No importa cuál sea su peso, los miembros de su equipo pueden trabajar con usted para diseñar un plan que lo ayude a lograr hábitos alimenticios saludables.
Psicoterapia
La psicoterapia, también llamada terapia de conversación, puede ayudarlo a aprender cómo reemplazar hábitos no saludables por hábitos saludables. Este plan puede incluir:
- Terapia basada en la familia (FBT). FBT es un tratamiento basado en evidencia para niños y adolescentes con trastornos alimentarios. La familia participa en asegurarse de que el niño u otro miembro de la familia siga patrones de alimentación saludable y mantenga un peso saludable.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC se usa comúnmente en el tratamiento de trastornos alimentarios, especialmente para la bulimia y el trastorno por atracón. Aprende a controlar y mejorar sus hábitos alimentarios y su estado de ánimo, desarrollar habilidades para resolver problemas y explorar formas saludables de afrontar situaciones estresantes.
Medicamentos
Los medicamentos no pueden curar un trastorno alimentario. Sin embargo, ciertos medicamentos pueden ayudarlo a controlar los impulsos de atracones o purgas o a controlar las preocupaciones excesivas con la comida y la dieta. Los medicamentos como los antidepresivos y los ansiolíticos pueden ayudar con los síntomas de depresión o ansiedad, que con frecuencia se asocian con los trastornos alimentarios.
Hospitalización
Si tiene problemas de salud graves, como anorexia que ha resultado en desnutrición severa, su médico puede recomendarle la hospitalización. Algunas clínicas se especializan en el tratamiento de personas con trastornos alimentarios. Algunas clínicas pueden ofrecer programas diurnos, en lugar de hospitalización completa. Los programas especializados en trastornos alimentarios pueden ofrecer un tratamiento más intensivo durante períodos de tiempo más prolongados.
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