La esquizofrenia en los niños requiere un tratamiento de por vida, incluso durante los períodos en los que los síntomas parecen desaparecer. El tratamiento es un desafío particular para los niños con esquizofrenia.
Equipo de tratamiento
El tratamiento de la esquizofrenia infantil suele estar dirigido por un psiquiatra infantil con experiencia en el tratamiento de la esquizofrenia. El enfoque de equipo puede estar disponible en clínicas con experiencia en el tratamiento de la esquizofrenia. Un equipo puede incluir:
- Psiquiatra, psicólogo u otro terapeuta
- Enfermera siquiátrica
- Trabajador social
- Miembros de la familia
- Farmacéutico
- Administrador de pacientes para coordinar la atención.
Principales opciones de tratamiento
Los principales métodos de tratamiento para la esquizofrenia infantil son:
- Medicamentos
- Psicoterapia
- Entrenamiento de habilidades para la vida
- Hospitalización
Medicamentos para tratar la esquizofrenia en niños.
La mayoría de los antipsicóticos que se utilizan en los niños son los mismos que los medicamentos que se utilizan para los adultos con esquizofrenia. Los fármacos antipsicóticos suelen ser eficaces para controlar síntomas como delirios, alucinaciones, pérdida de motivación y falta de emoción.
En general, el objetivo del tratamiento con antipsicóticos es controlar eficazmente los síntomas con la dosis más baja posible. Con el tiempo, el médico de su hijo puede probar combinaciones, diferentes medicamentos o diferentes dosis de medicamentos. Dependiendo de los síntomas, otros medicamentos también pueden ayudar, como los antidepresivos o los ansiolíticos. Pueden pasar varias semanas después de comenzar a tomar un medicamento para notar una mejoría en los síntomas.
Antipsicóticos de segunda generación
Por lo general, se prefieren los medicamentos más nuevos de segunda generación porque estos medicamentos tienen menos efectos secundarios que los antipsicóticos de primera generación. Sin embargo, estos medicamentos pueden causar aumento de peso, niveles altos de azúcar en sangre, colesterol alto y enfermedades cardíacas.
Ejemplos de antipsicóticos de segunda generación aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la esquizofrenia en adolescentes de 13 años o más incluyen:
- Aripiprazol (Abilify)
- Olanzapina (Zyprexa)
- Quetiapina (Seroquel)
- Risperidona (risperdal)
La paliperidona (Invega) está aprobada por la FDA para niños de 12 años o más.
Antipsicóticos de primera generación
Estos medicamentos de primera generación suelen ser tan eficaces como los antipsicóticos de segunda generación para controlar los delirios y las alucinaciones. Además de tener efectos secundarios similares a los de los antipsicóticos de segunda generación, los antipsicóticos de primera generación también pueden tener efectos secundarios neurológicos frecuentes y potencialmente significativos. Estos efectos secundarios pueden incluir la posibilidad de desarrollar un trastorno del movimiento (discinesia tardía) que puede o no ser reversible.
Debido al mayor riesgo de efectos secundarios graves con los antipsicóticos de primera generación, a menudo no se recomienda su uso en niños hasta que se hayan probado otras opciones sin éxito.
Ejemplos de antipsicóticos de primera generación aprobados por la FDA para tratar la esquizofrenia en niños y adolescentes incluyen:
- Clorpromazina para niños mayores de 13 años
- Haloperidol para niños de 3 años en adelante
- Perfenazina para niños mayores de 12 años
Los antipsicóticos de primera generación suelen ser más baratos que los antipsicóticos de segunda generación, especialmente las versiones genéricas, que pueden ser una consideración importante cuando es necesario un tratamiento a largo plazo.
Efectos secundarios y riesgos de los medicamentos
Todos los medicamentos antipsicóticos tienen efectos secundarios y posibles riesgos para la salud; algunos riesgos ponen en peligro la vida. Los efectos secundarios en niños y adolescentes pueden no ser los mismos que los de los adultos y, a veces, pueden ser más graves. Los niños, especialmente los niños muy pequeños, pueden no tener la capacidad de comprender o comunicarse sobre los problemas de medicación.
Hable con el médico de su hijo sobre los posibles efectos secundarios y cómo controlarlos. Esté alerta a los problemas en su hijo e informe los efectos secundarios al médico lo antes posible. Es posible que el médico pueda ajustar la dosis del medicamento o cambiar los medicamentos y limitar los efectos secundarios.
Además, los medicamentos antipsicóticos pueden tener interacciones peligrosas con otras sustancias. Informe al médico de su hijo sobre todos los medicamentos y productos de venta libre que toma su hijo, incluidas las vitaminas, los minerales y los suplementos a base de hierbas.
Psicoterapia para tratar la esquizofrenia en niños
Además de los medicamentos, la psicoterapia, a veces llamada terapia de conversación, puede ayudar a controlar los síntomas y ayudarlos a usted y a su hijo a sobrellevar este trastorno. La psicoterapia puede incluir:
- Terapia individual. La psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual, con un profesional de la salud mental capacitado puede ayudar a su hijo a aprender formas de lidiar con el estrés y los desafíos de la vida diaria provocados por la esquizofrenia. La terapia puede ayudar a reducir los síntomas y ayudar a su hijo a hacer amigos y tener éxito en la escuela. Aprender sobre la esquizofrenia puede ayudar a su hijo a comprender la afección, a sobrellevar los síntomas y a ceñirse a un plan de tratamiento.
- Terapia familiar. Su hijo y su familia pueden beneficiarse de la terapia que brinda apoyo y educación a las familias. Los miembros de la familia involucrados y cariñosos que comprenden la esquizofrenia infantil pueden ser de gran ayuda para los niños que viven con esta afección. La terapia familiar también puede ayudarlo a usted y a su familia a mejorar la comunicación, resolver conflictos y enfrentar el estrés relacionado con la afección de su hijo.
Entrenamiento de habilidades para la vida para tratar la esquizofrenia en niños
Los planes de tratamiento que incluyen el desarrollo de habilidades para la vida pueden ayudar a su hijo a funcionar a niveles apropiados para su edad cuando sea posible. El entrenamiento de habilidades puede incluir:
- Formación de habilidades sociales y académicas. La formación en habilidades sociales y académicas es una parte importante del tratamiento de la esquizofrenia infantil. Los niños con esquizofrenia a menudo tienen relaciones conflictivas y problemas escolares. Estos niños pueden tener dificultades para realizar las tareas diarias normales, como bañarse o vestirse.
- Rehabilitación vocacional y empleo con apoyo. Este proceso se centra en ayudar a las personas con esquizofrenia a prepararse, encontrar y conservar un empleo.
Hospitalización para tratar la esquizofrenia en niños
Durante períodos de crisis o momentos de síntomas graves, puede ser necesaria la hospitalización. La hospitalización ayudará a garantizar la seguridad de su hijo y garantizará que su hijo reciba la nutrición, el sueño y la higiene adecuados. A veces, el entorno hospitalario es la mejor y más segura forma de controlar los síntomas rápidamente.
La hospitalización parcial y la atención residencial pueden ser opciones, pero los síntomas graves generalmente se estabilizan en el hospital antes de pasar a estos niveles de atención.
Cuidado en casa
Aunque la esquizofrenia infantil requiere tratamiento profesional, debe cuidar activamente a su hijo. Estas son las formas de obtener los máximos beneficios del plan de tratamiento.
- Siga las instrucciones para los medicamentos. Trate de asegurarse de que su hijo tome los medicamentos según lo recetado, incluso si se siente bien y no tiene síntomas actuales. Si los medicamentos se suspenden o se toman con poca frecuencia, es probable que los síntomas reaparezcan y su médico tendrá dificultades para saber cuál es la mejor y más segura dosis de medicamento.
- Verifique primero antes de tomar otros medicamentos. Comuníquese con el médico que está tratando a su hijo por esquizofrenia antes de que su hijo tome los medicamentos recetados por otro médico o antes de tomar cualquier medicamento de venta libre, vitaminas, minerales, hierbas u otros suplementos. Estos medicamentos pueden interactuar con los medicamentos para la esquizofrenia.
- Preste atención a las señales de advertencia. Es posible que usted y su hijo hayan identificado cosas que pueden desencadenar síntomas, provocar una recaída o impedir que su hijo realice las actividades diarias. Haga un plan para saber qué hacer si los síntomas reaparecen. Comuníquese con el médico o terapeuta de su hijo si nota algún cambio en los síntomas, para evitar que la situación empeore.
- Haga de la actividad física y la alimentación saludable una prioridad. Algunos medicamentos para la esquizofrenia están asociados con un mayor riesgo de aumento de peso y colesterol alto en los niños. Trabaje con el médico de su hijo para elaborar un plan de nutrición y actividad física para su hijo que le ayudará a controlar el peso y beneficiará la salud del corazón.
- Evite el alcohol, las drogas ilícitas y el tabaco. El alcohol, las drogas ilegales y el tabaco pueden empeorar los síntomas de la esquizofrenia o interferir con los medicamentos antipsicóticos. Hable con su hijo sobre evitar las drogas y el alcohol y no fumar. Si es necesario, obtenga el tratamiento adecuado para un problema de uso de sustancias.
Afrontamiento y apoyo
Hacer frente a la esquizofrenia infantil puede ser un desafío. Los medicamentos pueden tener efectos secundarios no deseados, y usted, su hijo y toda su familia pueden sentirse enojados o resentidos por tener que controlar una afección que requiere un tratamiento de por vida. Para hacer frente a la esquizofrenia infantil, debe:
- Aprenda sobre esta enfermedad. El conocimiento sobre la esquizofrenia puede empoderarlo a usted y a su hijo y motivar a su hijo a ceñirse al plan de tratamiento. La educación sobre esta enfermedad puede ayudar a los amigos y familiares a comprender esta enfermedad y a ser más compasivos con su hijo.
- Únase a un grupo de apoyo. Los grupos de apoyo para personas con esquizofrenia pueden ayudarlo a comunicarse con otras familias que enfrentan desafíos similares. Es posible que desee buscar grupos separados para usted y su hijo para que tenga una salida segura.
- Obtenga ayuda profesional. Si se siente abrumado y angustiado por la condición de su hijo, puede buscar ayuda de un profesional de la salud mental.
- Manténgase enfocado en las metas. Lidiar con la esquizofrenia infantil es un proceso continuo. Manténgase motivado teniendo en cuenta los objetivos del tratamiento.
- Realice actividades saludables. Explore formas saludables para que toda su familia dedique tiempo y reduzca la frustración, como pasatiempos, ejercicio y actividades recreativas.
- Quédate solo por algún tiempo. Aunque el manejo de la esquizofrenia infantil es un asunto familiar, tanto los niños como los padres necesitan su propio tiempo para sobrellevar la situación y relajarse. Cree oportunidades para un tiempo saludable a solas.
- Empiece a planificar el futuro. Pregunte sobre la asistencia del servicio social. La mayoría de las personas con esquizofrenia requieren algún tipo de apoyo para la vida diaria. Muchas comunidades tienen programas para ayudar a las personas con esquizofrenia con trabajos, viviendas asequibles, transporte, grupos de autoayuda, otras actividades diarias y situaciones de crisis. Un administrador de pacientes o alguien del equipo de tratamiento de su hijo puede ayudarlo a encontrar recursos.
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