Qué debe saber sobre las vacunas contra la hepatitis B

Las vacunas contra la hepatitis B se utilizan para prevenir la hepatitis B, una infección viral del hígado que puede provocar cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado en algunas personas. Se estima que alrededor de 850.000 personas viven con hepatitis B en los Estados Unidos, el 67% de las cuales no se dan cuenta de que han sido infectadas.

Hay tres vacunas contra la hepatitis B aprobadas para su uso por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA):

• Engerix B, aprobado en 1989

• Heplisav-B, aprobado en 2017

• Recombivax HB, aprobado en 1986

Las vacunas son todas vacunas recombinantes, lo que significa que entregan ADN que codifica a las células para “enseñarles” cómo construir anticuerpos específicos contra la hepatitis B. Al generar suficientes anticuerpos, el cuerpo puede protegerse de la infección si se expone al virus.

Cada una de las vacunas se administra mediante inyección.

Usos

Las vacunas contra la hepatitis B previenen todos los subtipos del virus de la hepatitis B (VHB). Las vacunas se utilizan para la inmunización primaria, es decir, el proceso de inmunización de una persona a una enfermedad. Dos de las vacunas (Engerix-B, Recombivax HB) se pueden usar desde el nacimiento, mientras que una (Heplisav-B) se usa solo en adultos.

Por el contrario, sólo del 2% al 6% de los adultos infectados desarrollarán una infección crónica por el VHB; el resto eliminará espontáneamente el virus sin consecuencias a largo plazo.

Recomendaciones del ACIP

Las recomendaciones de vacunas en los Estados Unidos son hechas por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), un panel independiente de expertos dentro de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En 2018, el ACIP actualizó sus pautas para la hepatitis B luego de la aprobación de Heplisav-B por parte de la FDA.

Los bebés deben recibir su primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B al nacer e idealmente completar la serie de vacunación hasta los 18 meses de edad.

Los niños y adolescentes menores de 19 años que no hayan recibido la vacuna también deben vacunarse.

Ciertos adultos no vacunados también deben recibir la vacuna contra la hepatitis B, que incluye:

• Adultos sexualmente activos en relaciones no monógamas
• Personas cuyas parejas sexuales tienen hepatitis B
• Aquellos que buscan el diagnóstico o tratamiento de una enfermedad de transmisión sexual.
• Hombres que tienen sexo con hombres
• Personas que comparten o han compartido recientemente agujas, jeringas u otra parafernalia relacionada con las drogas
• Personas en hogares con alguien que tiene hepatitis B

• Trabajadores de la salud y otras personas con riesgo ocupacional de exposición a la sangre

• Personas encarceladas
• Víctimas de agresión o abuso sexual
• Viajeros a regiones con mayores tasas de hepatitis B
• Personas con enfermedad hepática crónica, incluida la hepatitis C
• Personas con enfermedad renal crónica, particularmente aquellas en diálisis.
• Personas con VIH
• Personas con diabetes menores de 60 años
• Cualquiera que quiera protegerse de la hepatitis B

Antes de usar

Las vacunas contra la hepatitis B se consideran seguras, pero no deben usarse en personas que hayan tenido una reacción alérgica a una dosis anterior de la vacuna o a cualquiera de los componentes de la vacuna. Esto incluye a personas con alergia grave a las levaduras, ya que las vacunas se cultivan en células de levadura.

Las personas con alergia grave al látex deben evitar Engerix-B en jeringas precargadas o Recombivax HB en jeringas o viales precargados, ya que los dispositivos contienen látex. Para estas personas, Engerix-B se ofrece en viales sin látex, mientras que Heplisav-B está disponible en jeringas precargadas sin látex.

Otras vacunas

La FDA también aprobó una vacuna combinada llamada Twinrix que protege contra la hepatitis A y la hepatitis B. Está aprobada para su uso en adultos mayores de 18 años y se administra en series de tres o cuatro inyecciones.

HepaGam B no se usa para la inmunización primaria, sino como una forma de terapia de inmunoglobulina en la que los anticuerpos contra el VHB se recolectan de sangre donada para tratar infecciones agudas.

Dosis

Engerix-B y Recombivax HB están disponibles en viales de un solo uso o jeringas precargadas, mientras que Heplisav B solo viene en una jeringa precargada.

La dosis de la vacuna varía de 0.5 mililitros (mL) a 1.0 mL según el tipo de vacuna, la edad de la persona y otros factores.

Las vacunas se administran en dos o tres dosis de la siguiente manera:

• Engerix-B y Recombivax HB se administran en tres dosis durante seis meses. Las vacunas se pueden usar indistintamente (lo que significa que puede usar Engerix-B para una dosis y Recombivax HB para otra).

• Heplisav-B se puede utilizar como sustituto en la serie de vacunas antes mencionada. Para las personas mayores de 18 años, Heplisav-B se puede usar solo, administrado en dos dosis durante cuatro semanas.

Un profesional de la salud administra las vacunas mediante inyección intramuscular, generalmente en el músculo del muslo en los niños más pequeños y en el músculo del hombro en los niños mayores y adultos.

Modificaciones

Los adultos en diálisis (o que se preparan para someterse a diálisis) requieren una dosis mayor para lograr un nivel protector de anticuerpos contra el VHB. Las opciones incluyen:

• Engerix B: tres dosis de 2,0 ml

• Recombivax HB: tres dosis de 1.0 ml

No se ha establecido la seguridad de Heplisav-B en adultos en diálisis.

Los adultos inmunodeprimidos pueden beneficiarse de una dosis adicional de Heplisav-B si el nivel de anticuerpos contra el VHB después de la serie de vacunación es inferior a 10 mili unidades internacionales por mililitro (mUI / ml).

No se han hecho recomendaciones con respecto al uso de Engerix-B o Recombivax HB en personas inmunodeprimidas.

Efectos secundarios

Las vacunas contra la hepatitis pueden causar efectos secundarios, aunque tienden a ser leves y se resuelven en uno o dos días. Los efectos secundarios graves son raros.

Común

La lista de efectos secundarios comunes es similar para las tres vacunas contra la hepatitis B. Incluyen:

• Dolor en el lugar de la inyección
• Hinchazón en el lugar de la inyección
• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Malestar
• Náusea
• Diarrea
• Mareo
• Fiebre de más de 100 grados F

Las reacciones en el lugar de la inyección son más comunes con Heplisav-B, en parte porque contiene una sustancia llamada citosina fosfoguanina. Actúa como adyuvante, un ingrediente que amplifica la respuesta del organismo a las vacunas.

Aun así, las reacciones locales tienden a ser relativamente leves.

Grave

Los efectos secundarios graves de las vacunas contra la hepatitis son raros. Según la Organización Mundial de la Salud, no hay evidencia de eventos adversos graves relacionados con la vacunación contra la hepatitis B. Esto incluye el riesgo de una reacción alérgica potencialmente mortal conocida como anafilaxia.

Advertencias e interacciones

No existen estudios en humanos bien controlados que evalúen la seguridad de las vacunas contra la hepatitis B durante el embarazo. Dicho esto, los beneficios potenciales pueden justificar su uso en mujeres embarazadas a pesar de los riesgos potenciales.

Aun así, es importante hablar con su proveedor de atención médica para tomar una decisión informada si está embarazada, amamantando o planea quedar embarazada.

No hay interacciones medicamentosas importantes asociadas con Engerix-B, Heplisav-B o Recombivax HB. Aún así, es importante informar a su proveedor de atención médica si está recibiendo algún tipo de terapia inmunosupresora. En teoría, un tratamiento de este tipo puede afectar la capacidad de su cuerpo para producir anticuerpos.

Ejemplos incluyen:

• Fármacos biológicos como Humira (adalimumab)

• Medicamentos de quimioterapia
• Ciclosporina
• Corticosteroides en dosis altas
• Metotrexato
• Radioterapia

A pesar de estas preocupaciones, no existen recomendaciones con respecto al ajuste de las dosis para las personas que toman algún fármaco o terapia inmunosupresora.