Una descripción general de la anemia

La anemia es una afección en la que, según el tipo, el recuento de glóbulos rojos (RBC) es más bajo de lo normal o existe un problema con la proteína de hemoglobina dentro de esas células. La hemoglobina es responsable de transportar oxígeno a los tejidos, por lo que la anemia puede hacer que se sienta débil y cansado.Hay una variedad de causas, desde la pérdida de sangre hasta las deficiencias, y el tipo de anemia que se le aplica determinará el tratamiento que necesita.

Síntomas

Si la anemia es leve, es posible que no experimente ningún síntoma. A medida que la anemia empeora, los síntomas pueden aparecer o volverse más pronunciados.Estos pueden incluir:

• Fatiga o cansancio
• Debilidad
• Una apariencia pálida de la piel.
• Mareos o aturdimiento
• Latido cardíaco rápido, conocido como taquicardia.
• Dificultad para respirar
• Ictericia (algunos tipos de anemia causan coloración amarillenta de la piel)

Tipos y causas

Los diferentes tipos de anemia se pueden clasificar según las tres causas básicas de la afección: producción reducida de glóbulos rojos, pérdida de sangre y mayor destrucción de glóbulos rojos (hemólisis).

Las anemias causadas por la reducción de la producción de glóbulos rojos incluyen:

• Anemia por deficiencia de hierro: debido a la disminución de la capacidad para absorber hierro o por la pérdida crónica de sangre que agota las reservas de hierro.

• Anemias por deficiencia de vitaminas: causadas por una ingesta inadecuada de ácido fólico, B-12 o vitamina C; un tipo llamado anemia perniciosa es el resultado de la incapacidad de absorber la vitamina B-12.

• Anemia de inflamación: debido a enfermedades crónicas como enfermedad renal, leucemia y otros cánceres de la sangre, lupus, VIH y artritis reumatoide.

• Anemia inducida por quimioterapia (temporal a medida que las células madre trabajan para reanudar la producción de glóbulos rojos)

• Anemia aplásica: resultado de insuficiencia de la médula ósea

Los tipos de anemia relacionados con la pérdida de sangre son:

• Anemia por pérdida aguda de sangre: se observa en traumatismos, cirugías o hemorragias agudas por úlceras.

• Anemia por pérdida crónica de sangre: puede ser causada por períodos menstruales abundantes (menorragia) o afecciones que causan sangrado del tracto gastrointestinal, como cáncer de colon o enfermedad inflamatoria intestinal. Nota: la pérdida crónica de sangre también puede provocar una deficiencia de hierro.

Y finalmente, el aumento de la destrucción de glóbulos rojos está detrás de estos tipos de anemia:

• Anemias hereditarias: alteran la estructura de la hemoglobina o de los glóbulos rojos, haciéndolas más frágiles o de corta duración. Incluyen anemia de células falciformes, talasemia, deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD), deficiencia de piruvato quinasa, eliptocitosis hereditaria y esferocitosis hereditaria.

• Anemia hemolítica aloinmune: se debe a la exposición a un tipo de sangre incompatible a través de una reacción a una transfusión o durante el embarazo cuando la madre es Rh negativa y el feto es Rh positivo.

• Anemia hemolítica autoinmune: esta es una afección en la que su sistema inmunológico se confunde y ataca (y destruye) de manera inapropiada sus glóbulos rojos.

• Anemia hemolítica inducida por medicamentos: es posible que desarrolle anemia hemolítica inducida por medicamentos después de tomar un medicamento, especialmente un antibiótico. Se debe a una reacción inmunológica.

• Anemias hemolíticas mecánicas: se deben al daño físico de los glóbulos rojos. El daño puede provenir de un dispositivo médico, presión arterial alta o incluso una actividad extenuante.

• Hemoglobinuria paroxística nocturna: si tiene hemoglobinuria paroxística nocturna, su cuerpo destruye sus glóbulos rojos más rápido y también produce menos de cada tipo de glóbulo. Los coágulos de sangre en las venas son otra característica de este síndrome.

Diagnóstico

La anemia se diagnostica inicialmente con un hemograma completo (CBC), un análisis de sangre que se realiza con frecuencia.A veces, esta prueba se realiza porque tiene síntomas de anemia; a veces, la anemia se identifica de manera incidental cuando se extrae un hemograma completo para los análisis de laboratorio anuales de rutina.

Su proveedor de atención médica buscará una disminución del hematocrito o la hemoglobina.

Después de diagnosticarle anemia, su médico puede derivarlo a un hematólogo, un médico que se especializa en trastornos sanguíneos, para determinar la causa de su anemia.

Se considerará otra información obtenida del CBC que pueda ayudar a diferenciar un tipo de anemia de otro, incluido el tamaño de los glóbulos rojos (volumen corpuscular medio), la variación en el tamaño (ancho de distribución de los glóbulos rojos) y la concentración de hemoglobina en los glóbulos rojos. (Concentración de hemoglobina corpuscular media).

Es probable que también se le realicen más análisis de sangre para confirmar la causa de su anemia, incluido un recuento de reticulocitos (una medida de los glóbulos rojos “bebés” recién liberados por la médula ósea) y un frotis de sangre, que le permite al médico observar el glóbulos rojos bajo el microscopio

Tratamiento

Al igual que las causas de la anemia, existen numerosos tratamientos para ella. El tratamiento que necesita depende de la causa de su anemia. Los tratamientos incluyen:

• Suplementos como hierro, ácido fólico o vitamina B12
• Transfusiones de sangre

• Quimioterapia (si la anemia es causada por cáncer)

• Inyecciones de eritropoyetina (para personas con anemia causada por una enfermedad renal)
• Esteroides (para la anemia hemolítica autoinmune)

• Esplenectomía (extirpación quirúrgica del bazo) para algunas formas de anemia hemolítica

Algunas formas de anemia no requieren ningún tratamiento específico y pueden durar toda la vida. Si la anemia es causada por una enfermedad crónica, el tratamiento de la afección subyacente podría mejorar su anemia.

Después de saber que tiene anemia, es natural preguntar: ¿Qué la causó? ¿Qué hago al respecto? Es importante reconocer que algunas anemias son fáciles de diagnosticar y tratar, y otras pueden llevar mucho tiempo. No ignore cómo se siente ni se resigne a sus síntomas. Sea abierto y honesto con su médico y trabajen juntos para sentirse lo mejor posible.