- Alrededor del 1% de la población mundial vive con hipertensión pulmonar, que actualmente no tiene cura.
- Los investigadores dicen que los cambios en la dieta que limitan los aminoácidos glutamina y serina pueden ayudar a retardar la progresión de la enfermedad y mejorar la eficacia de los medicamentos actuales.
- Los científicos también han desarrollado una nueva prueba de diagnóstico no invasiva para la hipertensión pulmonar basándose en sus hallazgos.
Los investigadores estiman que alrededor del 1% de la población mundial vive con hipertensión pulmonar, una afección que causa presión arterial alta en los vasos sanguíneos de los pulmones.
Actualmente no existe cura para la hipertensión pulmonar. Las opciones de tratamiento (medicamentos, cirugía y cambios en el estilo de vida) pueden ayudar a controlar los síntomas y prolongar la vida de una persona.
Ahora, una nueva investigación ha examinado los efectos de las intervenciones dietéticas sobre la hipertensión pulmonar.
Un estudio reciente con ratones publicado en la revista Cell Metabolism muestra que los cambios en la dieta que limitan los aminoácidos glutamina y serina pueden ayudar a retardar la progresión de la enfermedad en la hipertensión pulmonar y mejorar la eficacia de los medicamentos actuales.
Stephen Y. Chan, MD, PhD, coautor principal de este estudio, nos dijo:
“Contrariamente a una idea errónea popular, la hipertensión pulmonar es una afección frecuente con opciones terapéuticas limitadas. Como tal, todavía hay una tasa de mortalidad del 50% dentro de los 5 a 8 años posteriores al diagnóstico. Si bien hay nuevas terapias interesantes aprobadas recientemente para el tratamiento de la hipertensión pulmonar, estamos lejos de una cura y nuestros pacientes están desesperados por mejores terapias para mejorar las tasas de mortalidad y la calidad de vida”.
Efectos de los aminoácidos sobre la hipertensión pulmonar.
Chan dijo que decidieron buscar un vínculo entre la dieta y la hipertensión pulmonar cuando observaron que las células enfermas llamadas fibroblastos de los vasos sanguíneos pulmonares en la hipertensión pulmonar están sorprendentemente “hambrientas” de los aminoácidos glutamina y serina.
“Nuestros datos demostraron más tarde que este hambre proviene de la necesidad de que los fibroblastos aumenten la producción y el depósito de colágeno dentro y alrededor de los vasos sanguíneos para endurecerlos en caso de enfermedad”, continuó.
“Cuando cortamos ese suministro de aminoácidos o impedimos el uso de estos aminoácidos para la producción de colágeno, pudimos reducir la producción de colágeno, el endurecimiento de los vasos y el empeoramiento de la hipertensión pulmonar”.
Chan y su equipo utilizaron un modelo de ratón para probar su teoría. Cuando a los ratones se les administraron medicamentos que redujeron su absorción celular de glutamina y serina, los vasos sanguíneos pulmonares hipertensos aliviaron su ansia.
Además, los investigadores descubrieron que la falta de glutamina y serina detenía la producción de exceso de colágeno, lo que provocaría rigidez de los vasos sanguíneos pulmonares y deterioro de la función.
Nueva prueba diagnóstica para la hipertensión pulmonar
Gracias a los hallazgos del equipo de investigación sobre la serina y la glutamina, también pudieron desarrollar una nueva prueba de diagnóstico para la hipertensión pulmonar.
La prueba utiliza tecnología de exploración por tomografía por emisión de positrones (PET) y un marcador de imágenes de glutamina para rastrear dónde va la glutamina en el cuerpo. Las células “hambrientas” de glutamina se distinguen en la exploración por TEP, lo que ayuda a los médicos a realizar el diagnóstico.
“Uno de los obstáculos cruciales en el manejo de la hipertensión pulmonar es que el diagnóstico requiere una prueba invasiva llamada cateterismo cardíaco, donde se inserta un tubo largo y hueco en los vasos sanguíneos del cuello”, detalló Chan.
“Luego, ese catéter se introduce hasta el corazón y los pulmones para medir la presión directamente. No todos los centros médicos tienen esta capacidad, particularmente aquellos en entornos más rurales o aislados, y esto limita la capacidad de identificar y tratar adecuadamente a los pacientes con esta enfermedad”.
“Si bien utilizamos algunos estudios de imágenes no invasivos como la resonancia magnética y la ecografía para controlar la enfermedad, no son suficientes para hacer el diagnóstico”, continuó. “Por lo tanto, el diagnóstico preciso y temprano de la hipertensión pulmonar es crucial, y existe una clara necesidad insatisfecha de desarrollar una mejor tecnología de diagnóstico no invasiva”.
“Nuestros datos sólo se obtuvieron en animales con hipertensión pulmonar experimental”, añadió Chan. “Estamos reclutando activamente para un ensayo clínico en nuestra institución que está probando esta nueva tecnología PET en pacientes con hipertensión pulmonar”.
— Stephen Y. Chan, MD, PhD, coautor principal del estudio
¿Qué alimentos ayudan a reducir la hipertensión pulmonar?
Chan dijo que, por primera vez, los investigadores tienen pruebas de que ajustes dietéticos específicos (reducir el consumo de glutamina y serina, en particular) pueden servir como una forma eficaz de tratar la hipertensión pulmonar.
“Abre una nueva forma de controlar esta enfermedad, porque ahora, en lugar de depender simplemente de medicamentos y trasplantes, posiblemente existan intervenciones efectivas en el estilo de vida”, continuó.
“Para los pacientes con hipertensión pulmonar, evitar alimentos ricos en serina y glutamina, o comer alimentos con falta de estos aminoácidos, podría mejorar los síntomas, reducir la progresión de la enfermedad o reforzar la eficacia de los medicamentos actuales”, explicó Chan.
Sin embargo, Chan pidió precaución al sobreinterpretar sus hallazgos en esta etapa.
“Nuestro trabajo restringió por completo toda la glutamina y serina de las dietas de los roedores, lo que condujo a una mejora de la hipertensión pulmonar”, dijo.
“Consideramos este hallazgo como una importante prueba de concepto de que las maniobras dietéticas pueden ser efectivas como terapias en esta enfermedad mortal. Sin embargo, este nivel de restricción absoluta no sería factible en una dieta humana normal y ciertamente no recomendamos que nuestros pacientes intenten hacerlo en este momento”.
“Se necesita más trabajo para determinar si niveles más bajos de restricción de aminoácidos tienen el mismo efecto terapéutico y/o si maniobras dietéticas más factibles y seguras podrían reforzar los tratamientos actuales para promover una mejoría aún mayor de la enfermedad”, añadió Chan.
Se necesitan más estudios sobre la dieta y la hipertensión pulmonar
Después de revisar este estudio, Cheng-Han Chen, MD, cardiólogo intervencionista certificado y director médico del Programa de Corazón Estructural del Centro Médico MemorialCare Saddleback en Laguna Hills, California, nos dijo que un enfoque dietético para mejorar la hipertensión pulmonar es un enfoque novedoso. que podría ser más accesible para las personas con hipertensión pulmonar como forma de tratamiento.
“La hipertensión pulmonar es una enfermedad compleja que podría tener muchas causas diferentes”, explicó Chen.
“Muchas de las causas no se pueden tratar fácilmente con nuestras terapias actuales. Este tipo de investigación tiene el potencial de proporcionar nuevos objetivos para medicamentos que podrían mejorar las perspectivas de nuestros pacientes con hipertensión pulmonar”.
Sin embargo, Chen dijo que todavía no hemos llegado al punto en el que las personas deban ajustar sus dietas específicamente para la glutamina y la serina según los resultados de este estudio.
“Aconsejo a todos los pacientes que lleven una dieta bien equilibrada y saludable para el corazón. El siguiente paso debería ser ver si estos hallazgos se aplican en humanos, no sólo en ratones. Probablemente buscarán estudios clínicos para evaluar los efectos de la dieta, específicamente la ingesta de glutamina y serina, sobre la hipertensión pulmonar en esos individuos”.
— Cheng-Han Chen, MD, cardiólogo
¿Las personas con hipertensión pulmonar deberían ajustar su dieta?
También hablamos con Monique Richard, dietista nutricionista registrada y propietaria de Nutrition-In-Sight, sobre este estudio.
Richard explicó que los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. Los alimentos ricos en aminoácidos incluyen proteínas animales y vegetales, cereales y legumbres con las fuentes más ricas y más biodisponibles, lo que significa que el cuerpo puede utilizarlos de manera eficiente.
“En la práctica, a menudo observamos una ingesta excesiva de proteínas animales en quienes tienen hipertensión, riesgo de enfermedad cardiovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras afecciones relacionadas, así como factores contribuyentes relacionados con las elecciones de estilo de vida, como la actividad mínima, tabaquismo, consumo de alcohol, mala higiene del sueño y estado de hidratación”, dijo.
Para aquellos preocupados por su ingesta de glutamina y serina, Richard recomendó reunirse con un nutricionista dietista registrado para evaluar completamente la composición de la dieta y la ingesta adecuada para las necesidades de cada individuo.
“Un nutricionista también evaluará el equilibrio general de los factores dietéticos y de estilo de vida que influyen en la salud junto con la genética de la persona y el estado físico actual, lo que permitirá dar recomendaciones específicas y personalizadas”, continuó.
“Hay muchas aplicaciones y plataformas tecnológicas que pueden ayudar a descifrar la ingesta del perfil de aminoácidos, pero una vez que comenzamos a reducir la ingesta a los componentes básicos de proteínas, micronutrientes y ese nivel de escrutinio, comenzamos a perder de vista los aspectos más importantes”. imagen y todos los factores que armonizan maravillosamente para producir la sinfonía de salud y vitalidad”.
— Monique Richard, nutricionista dietista registrada
