Casi 500,000 estadounidenses son diagnosticados con la enfermedad de Lyme cada año, según el análisis.
Un promedio de casi medio millón de estadounidenses ha recibido un diagnóstico de enfermedad de Lyme cada año desde 2010 hasta 2018, según un nuevo análisis publicado en Enfermedades infecciosas emergentes.
La enfermedad de Lyme comúnmente no se informa en los Estados Unidos. En 2017, por ejemplo, EE. UU. informó un número récord de las enfermedades transmitidas por garrapatas, casi 60.000, la mayoría de ellas enfermedad de Lyme, pero los CDC señalaron que el número real de casos era mucho mayor.
Para obtener una mejor estimación, Kiersten J. Kugeler, PhD, MPH, un epidemiólogo de la Subdivisión de Enfermedades Bacterianas de los CDC y sus colegas utilizaron las bases de datos comerciales de reclamos y encuentros de IBM Watson Health MarketScan para identificar los diagnósticos de la enfermedad de Lyme vinculando códigos de facturación específicos para los encuentros de pacientes con recetas de antimicrobianos.
Un análisis similar publicado en 2015 encontró que alrededor de 329,000 personas en los EE. UU. fueron diagnosticadas con la enfermedad de Lyme anualmente entre 2005 y 2010.
En el nuevo análisis, Kugeler y sus colegas identificaron a 118,780 personas con un código requerido para la enfermedad de Lyme de 2010 a 2018. De estos diagnósticos, el 81% ocurrió entre residentes de 14 estados de alta incidencia en el noreste, el Atlántico medio y el medio oeste superior, y otro 8% entre los residentes de los estados colindantes.
Los investigadores informaron que un promedio de 205.000 pacientes fueron codificados y tratados por la enfermedad de Lyme cada año. Pero tras una mayor corrección por la omisión de los códigos específicos de la enfermedad de Lyme en los registros de los pacientes, estimaron que un promedio de aproximadamente 476,000 personas recibieron un diagnóstico de enfermedad de Lyme anualmente de 2010 a 2018 (IC del 95%, 405,000-547,000), un aumento significativo sobre el Estimación 2005-2010.
“Aunque ambas estimaciones se calcularon utilizando métodos similares, implementamos un enfoque un poco más restrictivo que prohibió que cualquier paciente con un diagnóstico de enfermedad de Lyme se contabilizara más de una vez durante el período de estudio de 9 años”, escribieron Kugeler y sus colegas. “El aumento observado en los diagnósticos de la enfermedad de Lyme entre estos dos períodos es paralelo al aumento de los casos notificados mediante la vigilancia”.
Dijeron que las estimaciones “subrayan la gran carga clínica asociada con los diagnósticos de la enfermedad de Lyme en los Estados Unidos”.
“La evolución de los sistemas médicos y de laboratorio electrónicos debería ayudar a llenar las lagunas de datos demostrables y permitir un seguimiento más sólido y fiable de los cambios en la magnitud y la propagación de la enfermedad”, escribieron. “Se necesitan intervenciones efectivas, y una mayor conciencia entre los médicos y el público es primordial para fomentar un diagnóstico temprano y preciso y un tratamiento adecuado”.
Un segundo estudio de Amy M. Schwartz, MPH, también epidemiólogo de la División de Enfermedades Bacterianas de los CDC, y sus colegas evaluaron MarketScan como una fuente de información sobre el diagnóstico de la enfermedad de Lyme en los EE. UU. y descubrieron que “proporciona una fuente de datos estable para monitorear las tendencias en los diagnósticos de la enfermedad de Lyme, pero con ciertas características importantes” – como qué afecciones o síntomas se confunden comúnmente con la enfermedad de Lyme en algunas áreas – “justifican una mayor investigación”.
“A medida que aumenta el acceso a las fuentes de datos electrónicos para obtener información relacionada con la salud, se pueden consultar datos más diversos para informar de manera más completa la epidemiología de la enfermedad de Lyme”, escribieron los autores. “Sin embargo, cuando se utilizan fuentes de datos novedosas, se deben considerar el volumen, la estabilidad y la representatividad antes de hacer inferencias”.
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